– Но в Москве ад – Дима подался вперед – Я думал, поседею, пока доберемся. Машины перекрывают улицы, мертвецы сбиваются в толпы и ходят по городу в поисках пищи. Нам еще повезло не нарваться на мародеров…
– Да я-то это все понимаю. Как объяснить это женщине – другой вопрос.
– Есть и другая проблема. Нас пять взрослых и двое детей. Сколько Артему, кстати? – спросил Максим.
– Семь лет. Да, легковушкой не отделаешься…– старик вздохнул – Пойдемте, я пока вас познакомлю.
Мужчины проследовали за стариком в комнату.
В большом зале, не менее пятидесяти квадратных метров, каждый предмет кричал о достатке хозяев. Огромный кожаный диван, шкура какого-то зверя, небрежно брошенная перед ним, целый шкаф хрусталя и во истину царская люстра, свисающая с четырехметрового потолка. Сбоку от двери возвышался стеллаж, забитый книгами, а чуть поодаль виднелось уютное кресло с бра. В нем-то и устроилась Нонна, укачивая Тимофея. Кремовый лабрадор свернулся клубком у ног женщины.
В дальнем углу, за детским столом сидел мальчик. Что-то выводя на бумаге, он склонил голову и от усердия высунул язык. Рядом стояла Саша. Мужчины, наконец, смогли рассмотреть ее получше: миниатюрная хрупкая девушка, с волосами цвета шоколада и ярко голубыми глазами. Она помогала мальчику, направляя его руку и тихонько хваля, когда у него получалось.
Пройдя вперед, Василий Андреич подошел к столу и присел на корточки.
– Привет, Артем. Что делаешь?
– Рисую – не отвлекаясь от процесса, ответил мальчик.
– А к нам друзья пришли. Хочешь познакомиться?
– Нет.
– Почему? Они хорошие …
– Я рисую.
– Василий Андреич – положив руку на плечо старика, проговорила девушка – Не сейчас. Вот закончит, и тогда познакомим.
Вздохнув, старик поднялся на ноги.
– А Дин-то времени зря не терял – хмыкнул он, показывая на развалившегося под лаской Димы пса.
– Я собак люблю, в армии даже в кинологи попал – поглаживая мягкое брюхо, ответил мужчина.
Тихо поднявшись и уложив заснувшего Тимофея на кресло, Нонна подошла к ним.
– Ты предложил гостям поесть? – строго спросила она Василия Андреича.
– Я напоил их чаем – он поднял руки, будто защищаясь.
– Приношу свои извинения. В такое время не мудрено забыть о пище. Хотя кое-кому следовало быть повнимательней – стрельнув глазами на старика, женщина вышла из комнаты.
Что-то бубня себе под нос, тот поплелся следом. Саша тихонько хмыкнула.
– Что смешного? – спросил Дима.
– Василий Андреич – ответила девушка, как будто это все объясняло – Просто забавно наблюдать, как он отступает при натиске Нонны. Он ведь спас нас. Когда в Москве начались беспорядки, один человек в нашем доме покончил с собой. Конечно, чтобы тело могли найти он оставил дверь открытой… В итоге мы получили объевшегося таблетками зомби. Нонна тогда еще не понимала, что они не люди и, услышав шум, открыла дверь. Если бы в тот момент не появился Василий Андреич…
– Он такой – улыбнулся Максим – Старый, упертый, но в помощи никому не отказывает.
– Он про тебя почти тоже самое говорил – хмыкнула Саша – Молодой, упертый и не сдержанный. Но все же добрый парень.
– Но почему тогда он так трясется при виде Нонны? – удивился Дима.
– Я думаю, она напоминает его жену – негромко ответил молодой человек.
– Кушать подано – голова старика показалась в проеме – Давайте быстрее: кто не успел, тот опоздал.
Молодые люди взяли Артема, который только закончил рисовать, и отправились на кухню.
Остаток дня и вечера они провели за приятной беседой о пустяках, не затрагивая насущные проблемы. Ближе к ночи, уложив детей спать, взрослые снова собрались на кухне.
– Утром мы уезжаем – Максим взял дымящуюся чашку.
– Куда? Вы же только пришли. Тут безопасно – спросила Саша.
– Нет, не безопасно. Я был в Москве, когда зараженные начали громить город. Я видел, на что они способны и на что способны люди в такой обстановке.
– Но мы тут не первый день и нападений не было…
– Я тоже отказывался верить, пока не увидел все собственными глазами – вмешался Дима – Одно дело парочка мертвецов, совсем другое –толпа. Сегодня мы едва не протаранили такую орду и она бросилась за нами… От них нет спасенья. Если они доберутся досюда…
– Не доберутся. – твердо ответила Нонна. – Саша права, мы пережили самый черный день, значит, переживем и все остальные.
– Нонна – ласково начал Василий Андреич – Мы пережили только начало. Дальше будет хуже. Помимо зараженных появятся люди, которые захотят отнять этот кусочек безопасности. И, поверь старому вояке, они не посмотрят, что тут женщины и дети.
– Я должна дождаться Алису с Володей. Они скоро прилетят. – упрямо талдычила женщина – Что они скажут, если я увезу их сына?
– Аэропорты давно закрыты. Как и любой другой способ перемещения. Они не смогут вернуться.
– Это ты так говоришь. А я уверена, что…
– Для вас важнее выжить или остаться правой? – резко поинтересовался Максим – Допустим, они вернутся. Но к этому времени вас могут убить. Представьте, что вернувшись домой, родители обнаружат разграбленную квартиру и ваши трупы. Это богатый район. И многие это знают. Вы готовы рискнуть?
Женщина сидела, закусив губу.
