Сколько же законных жён имел Иоанн Грозный? О двух мы уже сказали. И первая, Анастасия Романовна, и вторая, Мария Темгрюковна (черкешенка) умерли, судя по всему, от отравы. По канонам Церкви для вдовца допускается третий брак. Но и третью избранницу Государеву, Марфу Васильевну Собакину, так называемую «Царскую невесту», враги извели прямо перед свадьбой. Она заболела до вступления в брак и умерла через две недели после бракосочетания, «не разрешив девства», 13 ноября 1571 года. То есть фактически женою Иоанна она не стала. И на основании этого Собор архиереев допустил вступление Царя в «четвёртый», а по сути, в третий законный брак. Только с этого момента историки начинают путаться.
Карамзин уверяет, что так называемой «четвёртой женой» Грозного стала Анна Колтовская. Что брак с нею состоялся в 1572 году. Но через два года её уже постригли в монахини с именем Дарья. Когда она могла стать «женой», если Собор, разрешив Царю «четвёртый брак», одновременно наложил на него суровую эпитимию? Два года он не мог ни причащаться, ни касаться жены. И как же тогда Иоанн воспользовался своим правом в эти два года? Карамзин говорит, что с Колтовскою Царь венчался. Но Карамзину трудно верить, так как о «пятой» и «шестой» жёнах вообще известно только с его слов. В «Алфавитно-справочном перечне Государей Русских и замечательнейших особ их крови», составленном в XIX веке М.Д.Хмыровым, можно прочесть, что «пятая жена или вернее, наложница царя... сожительствовала царю, кажется, до осени 1577 г., не именуясь, по крайней мере, в письменных актах царицею, и неволей пострижена в монахини...» Но если только «кажется», что «сожительствовала», то зачем вообще считать её «женою». Прах её, говорят, покоится в Суздальском Покровском монастыре. А кто говорит? Хмыров пишет: «По некоторым данным и догадке историографа Карамзина». Вот как! «По догадке», как и все остальные сведения. С «шестою женой» ещё проще. О ней в «Перечне» Хмырова говорится: «Василиса Мелентьевна... чья-то вдова и, если верить историографу Карамзину, "прекрасная вдова". Ничего больше о ней не известно». Замечательно! «Если верить Карамзину». А если не верить, то можно считать, что он их выдумал. Остаётся жена «седьмая», или всё-таки «четвёртая» (по сути, «третья»), Мария Феодоровна из боярского рода Нагих. Та, что родила Иоанну Грозному последнего сына, царевича Димитрия. Доказательством законности брака Государева с Марией Нагой служит её захоронение в Вознесенском Девичьем монастыре, в усыпальнице Русских Цариц и великих княгинь, рядом с матерью Грозного и тремя первыми его супругами - Анастасией, Марией и Марфой. Других так называемых «жён» там нет. Слух о том, что Мария Нагая была «седьмою», пустил в своё время Борис Годунов, дабы оспорить права царевича Димитрия на отцовский престол. Но рассказ о Борисе Годунове у нас впереди. А вот об Опричном Царстве сказано ещё не всё.
Основанная в 1565 г., Опричнина просуществовала почти восемь лет. В 1572 году Царь Иоанн Грозный упразднил своё детище. Как пишут злопыхатели, он «устал от злодейств». Но присно поминаемый владыка Иоанн (Снычев) заключает: «Учреждение опричнины стало переломным моментом царствования Иоанна IV. Опричные полки сыграли заметную роль в отражении набегов Давлет-Гирея в 1571 и 1572 годах... с помощью опричников были раскрыты заговоры в Новгороде и Пскове, ставившие своей целью отложение от России под власть Литвы... Россия окончательно и бесповоротно встала на путь служения, очищения и обновления опричниной».
В православном истолковании образ Опричнины связан с будущим. Как древний Царь Давид отделился от беззаконий царства Саулова, как царство Апостолов Христовых противостало царству Ирода, так и в будущем, пишет Леонид Болотин, «остаток верных составит ту "Божию опричнину", к которой обращены слова Спасителя: "Не бойся, малое стадо"». И такое по смыслу Царство «оприч» мира сего, «оприч» царства грядущего антихриста смоделировал в своё время Иоанн Грозный. Он «развернул» Опричнину и сам же «свернул» её, а в завещании своём написал: «Образец учинен». Опричный путь завещан верным чадам Христовой Церкви на последние времена. Завещан Великим Благоверным Царём Иоанном, некогда почитавшимся в сонме местночтимых Московских Святых, но затем оклеветанным и доселе ещё не канонизированным, несмотря на неуклонный рост его народного почитания. Иконы Грозного Царя, взамен уничтоженных, начали воссоздаваться в XIX веке по указанию Царя Александра III. Сегодня пишутся новые образы, наблюдается мироточение Царских икон и, несмотря на активное сопротивление либеральных церковных кругов, близится час, когда, как пишет Л.Болотин: «Светлый образ Царя Иоанна Васильевича просияет дивным светом святости в сонме Российских угодников Божиих!»
