Михайка, который сам вызвался на допрос, рассказал, что подслушал на кухне разговор двух посудомоек, одна из которых видела, как в дом, где остановился принц, тащили безумную девку, отважившуюся побить их господина. Как улучив момент, когда стражники отвлеклись, он пробрался в соседнее с опочивальней бастарда помещение и через общий для двух комнат камин подбросил амулет. Он так и сгорел в пламени, поэтому нажать на серый камешек стало невозможно, из-за чего хозяину пришлось обращаться к дочери рода Изгоняющих Крыс. На вопрос Магистра, где Михайка раздобыл амулет, он не стал скрывать, что его подарила Мариса. Мало ли когда в жизни такой порядочной девушки, как Джулия, понадобилась бы защита? Вот и понадобилась.
- А ты знаешь, что противодействие королевскому сыну карается по закону тюрьмой?
Глаза Михайки расширились от ужаса.
- Это я попросил его следить за Джулией, - Изегер встал за спиной мальчика и положил ладони на его напряженные плечи. - И это я приказал действовать по обстоятельствам, если благополучию моей жены что-либо угрожает.
- Жены? - Михайка обернулся. Веснушки на его лице побледнели. Мальчишка чувствовал себя неловко, ведь он собирался предложить ей руку и сердце. Годков через пять. - Джулия никогда не говорила, что она леди Ханнор.
- Мы скрывали, - спокойно произнес Изегер.
- Я бы не стал скрывать такую жену, - насупившись, произнес сын прачки. Впервые в жизни Михайкина безоговорочная любовь к лорду была поколеблена.
Череда гостей и слуг, которых собирался опросить Магистр, была бесконечной. Изегер измаялся, слушая однообразные ответы «не видел, не слышал, не заметил». Лишь иногда Магистр поднимал брови, что для лорда Ханнора было сигналом: главный маг поймал интересные мысли, которые его собеседник желал бы скрыть. Не все высокородные семьи, и тем более слуги, знали о способности Магистра читать мысли. Лишь тот, кто по количеству уникальных даров был близок к королевскому роду, удостаивался чести говорить с Магистром не открывая рта. Изегер был одним из счастливчиков.
- Она, - Магистр имел в виду только что вышедшую из кабинета кухарку, - слышала, как Джулия угрожала ножом твоей любовнице.
«Это был ответ на хамство Эрдис», - Изегер скривился, а Магистр усмехнулся, прочитав в мыслях мага досаду на слова «твоя любовница».
- Безумная девка... - начал один из стражников.
- Почему вы называете леди Джулию безумной? - мягко перебил Магистр. Изегер скрипнул зубами.
- Дык вела себя так. Я однажды слышал, как она бегала по западному дому и как умалишенная кричала «Картора! Картора!».
Магистр переглянулся с Изегером.
«Она видела Тень? - лорд Ханнор покачал головой. - Такого не может быть. Я был первым, кто встретил ее после возвращения строна, в ней не чувствовалось и крупицы магии. Безродная девчонка с Земли».
Заметив сомнение в лице Магистра, Изегер пожал плечами.
«Хотя допускаю, что какие-то ее зачатки она могла получить, искупавшись в бочке в моей лаборатории».
Магистр взмахом руки отослал стражника.
- Изегер, ты понимаешь, что это значит? Если твоя жена видит Теней, искупавшись в бочке со смывом магических заклинаний, а они у тебя одни из самых сложных и сильных во всем Агриде, то она - сытая ведьма.
- Один раз, - для убедительности Изегер выставил указательный палец, - она искупалась один раз.
- Для неискушенной души этого достаточно. Мда, дело усложняется, - Магистр поднялся. - Я думаю, нам нужно навестить твоих родственниц.
Изегер обругал себя последними словами. Что стоило ему сходить в западный дом и порасспросить Картору и Тиль Грасси о Джулии? Любопытные старухи наверняка знают о ней многое. Нет же! Гордость и обида не позволили сделать правильный шаг. Посылая к ним безродную он так или иначе надеялся, что бабушки присмотрят за ней. Хотя бы из-за родового амулета.
Магистр усмехнулся, поняв мысленные метания своего подопечного.
Неспешно идя по мокрой от дождя дорожке, Баргир Син из рода Читающих Мысли тоже волновался. Увидеть Тень Карторы столько лет спустя - все равно, что вернуться в года своей молодости...
Но, увы, встретиться с бывшей возлюбленной ему не удалось. Она просто отказалась выйти. Пришлось вести разговор с Тиль Грасси, которая все время прислушивалась к какому-то стуку. И в зависимости от того, какой тональности был тот стук - мягкий или гневный, она продолжала разговор или замолкала.
Если желала Тиль Грасси чего-либо утаить, ей это легко удалось бы. В разговоре с Тенями дар главного мага королевства оказался не востребован: читать мысли умерших дело опасное. Может затянуть в омут воспоминаний, и после чего Читающему Мысли одна дорога - на остров Безумных магов. Выращивать кремвиль и делать из него волшебный напиток, который так любят южные агридцы.
- Жена Изегера очень милая девочка. Открытая и бесхитростная, - щебетала Тиль, время от времени кидая укоризненные взгляды на внука. - Она сразу нам понравилась. Правда, в последнее время мы виделись редко, не хотели на нее давить...
- Как вы поняли, что она видит вас?
