Из-за резкой остановки из-под кроссовок Джейкоба полетела пыль. Парень побежал обратно, словно боясь, что, промедли он хоть секунду, его друг обернется горсткой волшебной пыли.
– О боже, Адам, зачем ты ушел из дома? Родители чуть с ума не сошли! Ты хоть знаешь, что я успел себе напридумывать, дурень?!
– Перестань! Пожалуйста, прости, выслушай меня! – Он взял запыхавшегося и злого до чертиков Джейкоба за локоть и потащил к скамейке, однако тот вырвался. – Что такое? – скомкано пробормотал Адам.
– Дай сообщить родителям хотя бы. К чему такая спешка?
– А, да, точно… – рассеянно ответил он. – Только, пожалуйста, побыстрее.
– Хорошо-хорошо, успокойся.
Джейкоб набрал номер матери и начал разговор с ней, но краем глаза поглядывал на взволнованного как никогда Адама. Он будто разом преобразился: перестал сутулиться, взгляд был направлен вперед, а не в пол, как раньше. Опустевшие неживые глаза будто бы слегка заискрились от огонька, зародившегося в его сердце. Но что же такого успело произойти всего за один день?
Когда Джейкоб выключил телефон и тяжело выдохнул, Адам, не теряя времени, усадил его на скамейку и, опустившись рядом, достал и кармана джинсов вырезку из журнала или газеты.
– И что это? – Джейкоб недовольно сощурился.
– Я нашел ее на столе в твоей комнате. Тут говорится о художественной мастерской под названием «Предвестник удачи».
– Я специально оставил ее, думал отдать тебе.
– Я бы хотел поехать туда, но не только из-за рисования. – Адам слегка стушевался, будто сказал глупость.
– Из-за чего же еще?
– Понимаешь, меня зацепило название. «Предвестник удачи». Довольно странно звучит, особенно для художественной мастерской, не считаешь?
– Действительно странновато, но сейчас чего только не придумают. – Джейкоб презрительно сощурился.
– Мне стало любопытно, и я забил это название в поисковик, и помимо сайта мастерской выпала статья о каких-то людях, которые зовутся Предвестниками. В ней рассказывалось о том, что это избранные, которым Боги даровали частицу своей силы для защиты мира. Это случилось в Китае очень давно. Легенда гласит, что они живут в нашем мире до сих пор и всего их, кажется, десять…
Джейкоб удивленно взглянул на друга.
– И ты веришь в эти детские сказки?
– Эй, ну почему сразу сказки! Красивая легенда.
– Я понял, к чему ты клонишь, дружище. Хочешь съездить и проверить, что же там находится?
Джейкоб все более скептично относился к словам друга, но, глядя на его воодушевленное лицо и снова загоревшийся огонек в глазах, он не смог сказать ничего против. Разве он в силах разочаровать человека, который потерял родителей месяц назад, плакал навзрыд каждую ночь и не смел просить его ни о чем, даже о мелочи, с момента аварии. Он очень боялся спугнуть его интерес.
– Да, я бы хотел съездить… Ты же поедешь со мной?
Рыжик вздохнул про себя: «Лишь бы это была не какая-нибудь секта». Но вслух сказал лишь:
– Конечно! Как же я могу бросить друга? Расскажешь мне об этой легенде побольше?
Видя, что тот заинтересовался, Адам достал телефон.
– Да! Давай покажу тебе эту статью.
– И сайт мастерской.
Джейкоб взял телефон из рук юноши и, приняв заинтересованный вид, стал читать вслух, изредка вставляя «очень любопытно» и «ничего себе».
За разговорами они просидели до поздней ночи.
Лукас отпил воды из стакана.
– Получается, Адам случайно, – он нарисовал в воздухе кавычки, – наткнулся на Предвестников? Какой абсурд. Интересно, а Феликса потом наказали за то, что он подверг тайну личности и существования Предвестников серьезной опасности?
Джек влез в разговор:
– Думаешь, это был он? Не слишком ли глупо с его стороны?
Арт ответил вместо Лукаса:
– Да, конечно.
– Это на какой вопрос ответ?
– На оба, дурень.
Джек поджал губы и отвернулся от напарника, сидящего рядом.
– Наказания не было. Это дело замяли за неимением доказательств, – ответил Джейкоб.
– Ему крупно повезло, – процедил Лукас.
Кевин добавил:
– Учитывая, что лишь единицы из правительства и полиции знают о Предвстниках и исполняют приказ о неразглашении, у него могли бы быть большие неприятности.
– Угу. А этот Феликс добряк, как я погляжу, – будто невзначай бросил Нулевой. – Как и ты.
Он с точностью до миллиметра нащупал больное место.
Джейкоб слегка скривился.
– Да, так и есть.
Лукас сверлил его взглядом, проникая в самые дальние уголки разума и выворачивая душу наизнанку.
– Чем он тебе насолил?
Нулевому явно не слишком симпатизировал этот парень. Рыжеволосый устал защищаться от нападок Предвестника и лишь беспомощно выдавил:
– Что?..
– Вы что-то не поделили? Мне нужна информация. Вся.
– Да, конечно. Скоро вы все поймете, – уклончиво ответил Джейкоб.
Кевин взглянул на часы. Десять минут второго. Осталось не так много времени. Он многозначительно покосился на лидера.
Тот едва заметно кивнул и, повернувшись к Джейкобу, приказал:
– Поторопись.
Двое юношей с задумчивыми лицами стояли напротив непримечательной многоэтажки. В подобных часто обитали бездомные, которых здесь отчего-то не было.
Держа в руках телефон, Адам сверился с картой.
