Я присел около кровати и положил одну руку на Алого, а другую на Марфу. Буду контролировать процессы происходящие в Алом. Я пустил в Марфу огонь. Не маг, но магически изменённый человек. Увеличены печень и сердце, повышена регенерация. Отлично! Я положил руку Марфы на грудь Алому. Поехали!
Я окутал тело Марфы пламенем огня, она заметно порозовела. Огонь выравнивал тело, очищал кровь и органы. Нужен качественный передатчик магии. Когда состояние женщины меня устроило, я толкнул через её руку огонь в Алого.
Пламя получилось очень мягким, разряженным что-ли. Оно мягко обволакивало Алого, мерцающее ядро стало постепенно наполняться и проявляться. Из призрачного оно становилось хорошо очерченным. Укреплялись каналы. Я попросил огонь укрепить еще и тело. И он согласился помочь.
Наконец, я посчитал состояние ядра удовлетворительным, будет нормально функционировать. Я прекратил подачу огня в Алого, а потом забрал весь из Марфы. Уф, устал…
Алый открыл глаза, увидел меня и улыбнулся.
— У меня получилось, — обрадованно прошептал тупой ребёнок и заснул.
Марфу переполняла энергия. Ещё бы. Она помолодела, похорошела и выглядела старшей сестрой, а не матерью. Я устало развалился в кресле, выпил воды и потребовал.
— Рассказывай всё!
Заказчик нанял Марфу для того, чтобы она оповестила его, когда умрёт старик эльф. Не если, а когда! Он знал, что тот умрёт. Хм. Но Марфа клялась жизнью сына, что она не готовила ягодного пирога. И никто не мог в деревне этого сделать. А значит появление ягодного пирога останется загадкой.
Алый, который носил продукты старику, не видел в хижине никаких магических книг. И, да, он был еще той трусливой мразью, по словам молодой женщины.
Она достала из кучи своих вещей кристалл и протянула мне. Марфа получила его в банке гномов. Она должна была по нему отправить сообщение, но этого не сделала. Взяла его, чтобы передать мне, в знак верности. Думаю, она хотела тем самым выпросить помощь сыну.
У неё не было задания отвезти меня в город Ярмарку и с хозяином Заком ни она, ни Керн лично не знакомы. Да, Керн дружит с полуорком Рыком, у которого давний конфликт с Заком. Но Марфа вцепилась в меня по другой причине. Она поняла, что я сильный маг. Как поняла?
Да потому, что лес горел. Лес загорался и раньше, но на то и существуют огненные звери, чтобы тушить пожар. Но в этот раз великий гибень не погасил огонь. И Марфе было очень любопытно почему. Она сделала вывод, что, либо мы с великим гибнем вместе договорились, чтобы Запретный лес сгорел, либо я сильнее хозяина леса. Марфа уже убедилась в городе гномов, что я знаком с великим гибнем, раз легко разъезжаю на нём верхом. Ну да, ну да, усмехнулся я.
Потом Марфа видела, как я обвалил горы, и поняла, что я очень могущественный маг. И тогда она решила, что попытается стать для меня полезной. Все великие маги рано или поздно строят своё поселение и собирают вокруг людей. Так заведено. Значит и я буду основателем нового города. А она будет рядом.
Чем дальше продолжалось наше совместное путешествие, тем более укреплялась её решимость стать моей правой рукой. Я творил запредельную магию. Она уже тогда задумала передать кристалл мне, и не отправлять ничего заказчику. К сожалению, она не знает, почему надо было ехать в город Ярмарку, а ни в какой-то поближе. И не знает, кто такой заказчик. Ей заказ передал посредник с капюшоне и мешковатой одежде, когда она была в городе Артефакторов, заплатил тысячу золотых и пообещал столько же, когда она запишет сообщение на кристалл.
Марфа предложила определить в Академии Магии по ауре в кристалле получателя информации.
Помолодевшая женщина размышляла и о том, зачем мне понадобилось поджигать Запретный лес. Одной из версий была та, где я должен подготовить себе место для нового города, и для этого внести некую сумятицу в существующую расстановку сил. Я попросил женщину обрисовать баланс сил.
Их называли великолепной четвёркой. Дэла, Зак, Умник и Поликарпий — хозяева самых крупных вольных городов. Они монстры. Есть такие, как Рык, которые пытаются пробиться вверх. А есть и свои монстры у эльфов, орков и гномов.
У гномов два мощных мага: Бан и Бурум. Бан тот, который так некрасиво со мной поступил, а Бурум, отец Бария и хозяин города Торбунд. Марфа пыталась отговорить гномов, забирать мои вещи. Они заверяли, что просто перенесут их в гостевую комнату. Понятно, что будут рыться и изучать оружие, мечи, револьверы. Но те попытались сделать вид, что она заблуждается, и всё это только ради моего удобства.
Марфа продала шкуры, трофеи с разбойников, медвежью шкуру и лошадей. Только Ворона гномы оставили себе. Марфа отсчитала мою долю, она протянула мне заранее приготовленный мешочек с деньгами. И она очень просит не прогонять их, а дать им шанс, заслужить его доверие, и вместе с ним встать в основании нового города, где бы я не решил его ставить.
Я задумался. Мысли путались, накатывала усталость. Помолодевшая женщина не врала, я это чуял. Странный навык — определять ложь.
