— Древний, я хочу от тебя ребёнка! — раздался женский крик и мужской гогот, а передо мной на песок упали объёмные кружевные панталоны.
Толпа начала скандировать.
— Древний! Древний! Древний!
Вдруг нам наперерез выскочила женщина и распахнула платье, обнажая грудь. Я в ярости навёл на неё палец, женщина загорелась и моментально осыпалась пеплом. Толпа замерла, а потом крики возобновились с новой силой.
— Ярый! Ярый! Ярый!
Хтонь! Подставил меня Зак. Убью тварь! Я взбежал по трапу, оттолкнулся ногой от ограждения и запрыгнул на вторую палубу. На открытой площадке стоял круглый стол, уставленный блюдами. Вокруг в необычных креслах, стилизованных под пылающий костёр расположились Дэла, Ипполит и Бурум. Поликарпий спешил за мной следом, а Зак стоял по центру кают-компании и улыбался.
Я схватил торговца за плечо. Глаза застилала ярость, пламя вырвалось, покрыло тело и стало через руку вливаться в плечо негодяя. Зак скривился от боли и упал на колени, но поднял лицо и твёрдо посмотрел мне в глаза.
— Зачем?! — выплюнул я ему в лицо. — Зачем?! — Я тряхнул его за плечо, призывая к ответу.
Хозяин Ярмарки не мог контролировать тело, которое передергивало от боли, но он не отводил от меня открытого взгляда.
— Чтобы… ты… понял… — с трудом произнёс он. Говорил негромко, чтобы слышал его только я. Или не говорил? Я читал по губам! — Быстрее… понял… Тугодум…
Зак растянулся в улыбке, которая больше походила на болезненную гримасу. Я отпустил его, и хозяин города рухнул на палубу сломанной куклой, его тело продолжало гореть.
Понял что? Я поднял глаза и встретил абсолютно равнодушных к судьбе Зака магов. Это привело меня в чувство. Мужчина продолжал гореть, и я обратил взгляд внутрь него. Огонь сжигал его магические каналы, уничтожал, как мага. Я поморщился, насколько это должно быть больно. Но Зак улыбался. Хорошо! — решился я.
Я попросил Огонь перестать выжигать торговца и помочь ему. Огонь принялся ласково обволакивать ядро, каналы, узелки. Боль не ушла, потому что процесс проходил слишком быстро. Пламя набилось внутрь тела впритык, вычерчивая идеальную энергетическую сеть и яркий магический источник.
Я поднял руку, чтобы свидетелям показалось, будто я отзываю огонь. На самом деле огонь впитался в тело нового мага. Зак обмяк, потеряв сознание.
Я поднялся на верхнюю палубу, вид на реку открывался потрясающий. В зоне отдыха располагались мягкие диваны и пара бесформенных шаров на полу. Интересно, это я их создал, или сюда их принесли? Обратил внимание, что обивка выполнена в едином стиле — огненные росчерки. Значит, я создал. Так они мне понравились, я улыбнулся, раскинул руки в стороны и подставил лицо свободному ветру и ласковому яркому солнышку.
— Древний! Древний! Древний! — донеслось с берега с новой силой.
Помрачнев, я спустился на главную палубу. Хозяйская каюта в носовой части с огромной кроватью и обзорным окном во все стены ощущалась родной. Яхта заражала духом авантюризма и независимости. Поймав в коридоре слугу, распорядился, чтобы на пол моей каюты положили шкуру тигра. По бокам было несколько гостевых помещений, и на корме большая кухонная зона, где суетились повара и официанты.
Я вернулся в кают-компанию. Маги заметили моё довольное лицо и расслабились.
Я нашёл глазами слугу и попросил постелить на пол одну из шкур тигра. Она идеально впишется в красно-белый интерьер просторной кают-компании.
— Вы разобрались, как управлять яхтой? — я обвел гостей взглядом.
— Очевидно, нужно пустить огонь по штурвалу, — равнодушно произнёс Умник. — Но я фарватер не знаю.
— Я тоже, — пожала плечами Дэла. — Никогда не интересовалась кораблями.
— Это яхта, — поправил я женщину.
— Теоретически я могу, — задумался ректор, глядя на валявшегося на полу хозяина города Ярмарка. — Раз лучший капитан выбыл.
Бурум поднялся и подошёл к штурвалу. Помнится Поликарпий назвал его учёным-практиком. Да и по реке гномы часто ходят.
Хозяин города кузнецов положил руку на штурвал и пустил в него огонь. Его лицо расплылось в довольной улыбке.
— Убрать трап! Поднять якоря! — раздал он команды.
Яхта закачалась и медленно стала выдвигаться на центр реки. Я отправился к столу. Живот прилип к спине, я был готов съесть что угодно. Встав на курс, Бурум прибавил скорость, а я впился зубами в кусок мяса.
Когда первый приступ голода прошёл, я стал вслушиваться в беседу магов.
Дэла уверяла, что я владею магией творца. Зак, кстати, пришёл в себя, но не спешил демонстрировать это окружающим, по-прежнему изображая умирающую тушку. Молодец… Не стоит менять расклад сил, как выразился Амир.
Бурум молчал, управляя яхтой, он явно получал удовольствие от процесса. Роль творца хорошо вписывалась в его представления о неком древнем маге из легенд.
