Совет зверей собрался по первому зову хомячка. Шло жаркое обсуждение. Человек полюбился многим. Как он замечательно расчёсывал шёрстку, – думал лемур. Какие вкусные у него котлеты, – спал с открытыми глазами медведь, пуская слюну. А как он вытащил из ямы крота – мою Крякушу, вспоминала момент горя главная курочка. Веское слово сказал ручей! Его поддержало облако. Сам мир пришёл на помощь… Хозяин этих мест оказался лишь управляющим! Правит здесь сама природа, звери и леса…
Тревожный сон прервало что-то мягкое, кислое, что стекало по лицу. С резким запахом. Ох, мой нос!
– Слизень! Говорил тебе – не делай так! – Снял я пурпурного членистоногого с головы. – Уже с животными говорю! Совсем одичал. – Встал с кровати, стряхнув ещё парочку моллюсков. Теплолюбивые твари. И не выгонишь. Жалко… Дома никогда не мог стащить кота с дивана, ложился с краешка. А может, не сгонял потому, что он был мстительным? Сбросишь его с пледа, а ночью на тебя ваза со шкафа упадёт… Бывало, помню! Ух, и злющий он бывал!
Утро. Встало солнце. Сперва одно, потом другое – розоватое. Местной луны не видно. Она здесь заселена. Расположена близко, видно, как разумные там пускают ракеты, запускают спутники и летают. Космические корабли! Круть! Почему-то сюда только ни-ни. Табу какое? Или ещё что?
Не успел я придумать занятие на сегодня, как прибежал Хропотка. Вёл он себя странно. Тянул меня в сторону водопадов. Поддался… Может, покажет что интересное? Не в первый раз! Помню, еле убежали с ним от огненных муравьёв! Всыпал ему за такую подставу…
При приближении услышал шум. Кричали, пищали и крякали десятки, если не сотни животных, с кем я успел подружиться. Лев спокойно соседствовал с антилопой, а змея – со слониками. Странные у них порядки… Так до конца и не понял их взаимоотношений. Ждали только меня!
Главный обезьян – белой масти – подошёл вплотную и со всего маха вмазал мне по морде!
– Больно! – Зажимал я кровоточащий рот. Так, насколько я узнал, он признаёт равного. Посвящает в мужики! – Не могли придумать что другое? – Выплюнул я на ладошку зуб. Совсем красота. Без переднего зуба и с единорогом во лбу!
И тут они запели… Э-э-э… зашумели? Короче! Рыки, стоны и писки сплелись в единую песню, мелодию, что заполняла пространство, пробуждая первобытные инстинкты и побуждая к действию. Какая-то своя – животная – магия. Это было одуряюще! Хотелось прыгать, действовать, смеяться! Никак не стоять на месте! Ткань мироздания задрожала…
Они создавали дверь! Свою! Для меня! Не может быть!!!
– Спасибо вам! – Поклонился я им как равным. – Навещу вас при первой возможности! – Обнялся на прощание со всеми, даже со слизнем и прыгнул в воронку, что унесла меня дальше… В неизвестное.
– Попался! Тварь ты отвратная, – сразу понял я, как оказался в этом месте. Врасплох застал! – Не ожидал??? – Налетел я на него с кулаками. Магия всё ещё не действовала. Так дурь выбью! Покажу, где раки зимуют!!!
Помещение, заполненное бассейнами, наполненными не водой, а кровью! В воздухе стоял запах железа. А посреди всего этого левитировал мозг, в рост человека, с отростками по всему телу и глазами по кругу! Как корона. Фууу…
Погань переливала кровь из одного водоёма в другой. Пробуя её на вкус. Рта не было! Поливал себя, как душем! Кочерыжку мне в дышло! Что за мерзость?
Сколько душ он загубил, чтобы накопить такие запасы?! Здесь есть и кровь моих солдат!
– Не прощу…
Он скорее вызывал жалость, чем страх. И этого я боялся? Впрочем, убивал он опосредованно. Не допуская до своего ядра личности посторонних. Уверен, здесь я первый посетитель. И видеть его вживую не приходилось никому…
– Спасибо вам! – помянул я своих друзей, животных. Без них я бы пополнил его коллекцию, как пить дать!
Удар за ударом. Удар за ударом! Вся злость, весь негатив выходили вместе с кровью, что была у божка вместо мяса. Кожа тоненькая… Кулаки пробивали её в путь. Весь в дырках уже. Не верещит, нечем! И защититься не может! Поздно!
– На, на, на! – Пинал я валяющийся бурдюк, выколачивая последние капли. Кровавое безумие продолжалось, пока от него не остались только кожа да ошмётки. Мир подёрнулся рябью, и меня потащило назад. Еле успел подхватить корзинку и останки! Семь потов сошло!
– Очнулся, очнулся! – прыгал у кровати Сёрёга. Под глазами чёрные круги! Миша выглядел не лучше. Осунувшиеся. Потерянные.
– Сильно? – задал я самый важный вопрос сейчас.
– Сам посмотри… – Помог он мне подняться и подвёл к зеркалу, из которого на меня взирал шестнадцатилетний муж с недельной щетиной. Два года забрал, тварь! Волосы поседели… Еле стою на ногах. Легко отделался…
– Чтоб я ещё раз отправился в навь! – Лукошко и кожа были здесь.
– Что это за вонь??? – Запихнул руку мне в карман Святополк, вытащив чёрную массу…
