Я стараюсь привыкнуть к расслабленной южной жизни, неспешно хожу по территории от одной пальмы с тенью к другой. Когда становится жарко, пытаюсь освоить джакузи, включая все кнопки по очереди, но того самого волшебного эффекта обнаружить не могу. С моего места хорошо видно, как рабочие восстанавливают внешний вид пострадавшей крыши, связывая снопы свежего тростника, чем-то их опрыскивая и притягивая к настоящей кровле проволокой через крепления. Получается красиво. Ярик крутится здесь же, вроде как помогает.
Ближе к вечеру я иду на пляж в сопровождении Алексея, пробую босыми ногами температуру волны, нахожу ее «вполне», раздеваюсь и с разбега влетаю в воду с кучей брызг. Смеясь, бреду по пояс, потом по грудь, замечая, что вода такая прозрачная, что видно пальцы ног и крошечных цветных рыбок, снующих у самого дна. Потом плыву параллельно берегу. Какое же все здесь огромное, яркое, настоящее! Сине-голубое-зеленое-белое!
Алексей плавает неподалеку, где чуть глубже, всегда готовый меня спасать. Потом мы загораем на ласковом вечернем солнце, лежа на соседних циновках. Но когда я пытаюсь его расспросить о самых невинных вещах, после каждого вопроса зависает, как будто мысленно пролистывает выданную инструкцию: что можно мне сказать, а что нет. Поэтому разговор у нас не клеится.
Когда он одевается, присматриваюсь, есть ли у него какое-то оружие в одежде, — похоже, есть. А Эдуард вообще уехал с двумя вооруженными. И его самого голыми руками не возьмешь. Что происходит? Или здесь это обычное дело?
Вечером, когда стемнело, Эд присылает мне сообщение: «Вернусь завтра». Выхожу из домика постоять под звездами, густо натыканными на небе. Вдруг из глубокой тени в мою сторону делает несколько шагов человек.
Настораживаюсь, не сразу узнав Ярика. Он как-то необычно выглядит. Подхожу сама, присматриваюсь — ничего себе! Да он усы наклеил! И волосы покрасил в черный цвет. И брови. Вот теперь я вижу, что они с Эдом братья — реально похож! На нем белая рубашка с длинным рукавом, классические брюки и ботинки; как будто в офис на работу собрался, серьезно к чему-то подготовился.
Прижимает меня к стене:
— Помоги мне, девочка! — просит громким шепотом.
— Чем тебе помочь? — настораживаюсь. — Резать не буду, даже не проси.
— Уже, — указывает одной рукой на другую, и я замечаю, что предплечье у него забинтовано.
Мне опять делается нехорошо, как вчера, и ноги подкашиваются, чуть ли не съезжаю по стенке. Ярик меня поддерживает, а то бы упала, наверное. Неужели это правда — Эдуард вживлял в брата жучок или маячок, как в животное?!
— У тебя, конечно, есть тушь для ресниц? — неожиданно говорит он. — Накрась мне глаза. Ну, пожалуйста, — продолжает он, видя, что я не горю желанием ему помогать. — А то странно выглядит, согласись, когда волосы, брови и даже усы черные, а ресницы светлые. Охрана казино сразу обратит внимание, а мне это ни к чему. Ты помоги, а то у меня не получается. Я все равно отсюда уйду, ты же это понимаешь? Я здесь чужой, это все не по мне.
— Хорошо, — решаюсь, — сейчас принесу. Иди к женскому туалету.
Я подумала, что там не должно быть камер.
Приношу влагостойкую тушь — только представила себе, как у Ярика обычная тушь потечет, так сразу истерический смех нападает; закрываю себе рот рукой.
Выбираем место посветлее, Ярик приседает, и я крашу ему ресницы. Он то и дело моргает с непривычки, и требуется усердие, чтобы накрасить тонко и незаметно, как следует, и не попасть в глаза. С черными ресницами он еще больше похож на Эда, только худого и бледного, каким, я надеюсь, старший брат никогда не будет.
Проверяет, что получилось, или же просто любуется собой в зеркале — не знаю.
— Благодарю, так лучше. Ты пойдешь со мной? — вдруг хватает меня за руку. — Я уверен, что сейчас все получится. Я разработал такую стратегию, которая на сто процентов не подведет.
— У тебя что, остались деньги, которые Эд давал на возвращение домой?
— Нет, этот жмот забрал их практически все. Но у меня есть и другие источники, — напускает он туману. — Пойдем со иной! — вдруг возбужденно говорит он. — Ты не пожалеешь, обещаю! Это не просто предчувствие удачи. Я испытывал мою стратегию в течение нескольких лет. Манименеджмент мне в помощь. Сейчас у меня есть все, чтобы сорвать Джекпот. Я закрою все долги и стану богат.
Прошу тебя пойти со мной, хотя бы чтоб посмотреть, как все пройдет. Это дело моей жизни... Я, конечно, справлюсь и сам. Но рядом с красивой женщиной, отвлекающей на себя внимание многих игроков-мужчин, все пройдет проще. Ты наденешь шелковое платье с вырезом, лучше красное, у тебя вроде бы есть такое? Туфли на шпильках.
Он целует мне руку, как до свадьбы — нежно и чувственно.
И ты же еще никогда не играла, правда? Новичкам всегда везет! Я буду тебе подсказывать, стану твоим мозгом, а ты — моими руками. Мы порвем этот игорный дом! И войдем в историю игрового бизнеса. У нас с тобой начнется совсем другая жизнь — свободная, яркая, достойная, — он тянет меня за руку, как будто я уже согласилась.
