– Бен, нужны три кислородные маски! – Лиам ворвался в лазарет поселка, где одна из телепаток колдовала над консолью медкапсулы. – Есть гравиплатформа?
– Что ты задумал, Лиам? – нахмурился Итан.
– Дарнийские корабли – эмпаты! Понимаешь? Они могут ее спасти!
Тайке приземлился на площади перед поселком – очевидно, ее и использовали как космодром для биокораблей. Несуразное пестрое и ощутимо живое существо раскрыло люк, больше похожий на естественное отверстие… Управляющий гравиплатформой с медкапсулой Итан невольно поморщился и надел маску. Лиам последовал его примеру и первым вошел в нутро Тайке.
Вслед за Итаном своеобразный шлюз захлопнулся, и они шли по узким коридорам, напоминающим пищеводы, – кожей чувствовалась влажность. Постепенно проходы становились все более тесными. Лиаму было неуютно, а эмоций Итана он считать не мог – тот лишь беспомощно озирался.
«Вам нужно к Эм».
«Эм?»
«Там, где моя жизнь».
Коридор существенно сузился – по ощущениям Лиама, они двигались к центру корабля.
– Итан, дальше медкапсула не пройдет.
– Сам вижу.
Лиам дал команду дверце аппарата раскрыться, Итан тут же надел безжизненной Меган кислородную маску и подхватил ее. Пришлось практически ползти, пока неожиданно ход не расширился – перед ними оказалась довольно большая емкость, заполненная желтоватой жижей.
– Тайке говорит, что надо снять одежду и маску и поместить Меган туда.
– Туда? – Итан ошарашенно встал перед Эм, держа Меган на руках.
Он недоверчиво посмотрел на Лиама, но, опустив жену на теплую мягкую поверхность, служащую полом, начал ее раздевать. Когда на Меган осталась только маска, он замер.
– Маску тоже, – напомнил Лиам.
Итан, все еще колеблясь, убрал с лица Меган маску, гладя пальцами по исцарапанным щекам, а потом снял и свою – едва уловимо поцеловав в губы. На глаза Лиама навернулись слезы, хоть он и не слышал эмоций Итана, значимость момента потрясла: ни Тайке, ни Роман, ни кто-либо еще не мог сказать точно, удастся ли дарнийским кораблям помочь, так что этот поцелуй может оказаться последним в их жизни.
Вновь надев маску, Итан поднял Меган, подошел к краю резервуара и начал медленно погружать ее тело в полупрозрачную жидкость. Изо рта Меган вырвалось несколько пузырьков, когда голова оказалась полностью под водой – она медленно опускалась на дно, от которого исходило легкое свечение.
– Пойдем. – Лиам коснулся плеча Итана, застывшего будто в попытках запечатлеть происходящее в памяти.
Выбравшись наружу, они вместе с другими менталистами наблюдали за взлетом Тайке: корабль взмыл в воздух, уже в атмосфере присоединяясь к четырем другим. Лиам никогда не видел, чтобы аналоговые звездолеты находились на таком близком расстоянии друг к другу, – только живые корабли, чувствующие свой корпус как тело, могли… танцевать. Именно танцем он хотел назвать их движение. Танцем жизни? Энергии? А может, любви?..
Лиам не был уверен ни в чем, в порыве он взял Итана за руку – тот, подняв голову, неотрывно следил за кораблями.
Ощутимо нервничая, Меган поправляла китель: никто не требовал от нее идеального вида, да и сегодня одежда – последнее, о чем следовало думать, но это помогало немного потянуть время.
– Эй, мы летим на Старую Землю только через месяц, – Итан подошел сзади и приобнял, – а ты уже прихорашиваешься.
– Итан, пусти, помнешь. – Меган попыталась вывернуться из его рук, но не вышло.
– Я серьезно: не дрейфь, все сегодня у тебя получится. – Муж перехватил ее обеими руками, надежно фиксируя.
– Это сеанс психотерапии от Итана Морриса? – Меган вздернула одну бровь, вглядываясь в отражение в проекционной панели.
– Психотерапия у нас обычно по-другому заканчивается, – фыркнул Итан. – Пойдем в док.
Через десять минут они уже наблюдали, как исполинский корабль аляповатой расцветки стыкуется с платформой – в мире металлопласта всех оттенков серого дарниец выглядел чересчур экзотично.
«Здравствуй, Меган».
«Привет, Тайке. Как дела дома?»
«Все хорошо, спасибо. А у вас?»
«У нас тоже. Роман говорит, что соглашение о том, чтобы передать Ирею Дарну, в стадии подписания».
«Это верно. Ирея – уже наш дом».
«Да, это ваш дом. – Меган утвердительно кивнула, сделав паузу, спросила: – У нас же все получится?»
«Верно, Меган. Я спрашивал у Ниари».
Внимание отвлекла Лина Уотерс, которая, запыхавшись, вбежала на платформу.
– Это он?! – ошарашенно спросила женщина.
– Его зовут Тайке, – пояснила Меган.
– Какой он… странный. – Лина недоверчиво разглядывала живой корабль.
– Тайке и его братья обещали помочь, – с улыбкой заверила ее Меган.
– Да, я знаю, но все равно волнуюсь. Еще и Джордж долго не давал разрешения на вмешательство. Думала, что после развода моего согласия будет достаточно, но нет.
– Я бы этого… – Меган красноречиво посмотрела на Итана, который сразу же осекся, – вообще лишил права опеки.
Все вместе они наблюдали за Элисон, которая в сопровождении двух штурмовиков вела медкапсулу на антигравах к краю платформы.
