Меган, вооружившись двумя кислородными масками, подошла к ним – дверцу Элисон уже открыла: крошечный Роби лежал там, бледный и хрупкий. Совсем не такой, каким запомнился. Надев одну маску мальчику, а вторую себе, Меган взяла Роби на руки и направилась к Тайке.
– Удачи… – еле слышно прошептал Итан, но Меган его поняла, обернулась и улыбнулась в ответ.
Несмотря на поддержку мужа, ее вновь опутал страх – вдруг не выйдет? Вдруг это сработало только с псиоником, а с обычным человеком результата не будет?
«Пора», – скомандовал Тайке, и Меган, прижимая Роби к себе, послушно начала пробираться по узким проходам корабля, одновременно ощущая изменение гравитации: вероятно, он вышел из доков «Антареса», чтобы присоединиться к своим братьям в открытом космосе.
Дарнийские корабли, то есть еще одна раса, зародившаяся на древней планете Дарн, имели один пол, поэтому понятие семьи у них кардинально отличалось от привычного людям. Однако преданность, любовь и искренность не были им чужды, напротив, Меган еще с сопротивления помнила, насколько трепетно биокорабли друг к другу относились. Воспитание молодняка обычно проходило в коллективе, в своеобразных питомниках. Или детских садах – так поняла Меган.
Но многие удаленные от Дарна колонии, на которых располагались питомники, были уничтожены Призраками во время войны, потому решение земного правительства окончательно отказаться от прав на колонизацию Иреи и передать ее Дарну пришлось очень кстати – там было безопасно. К тому же многие менталисты захотели остаться на Ирее, чтобы помогать.
«Вам нужно в Эм вместе», – напомнил Тайке.
Меган разделась, сняла одежду с Роби и, набрав в легкие воздуха, убрала маску. Уже почти по пояс зайдя в мутную, будто подсвеченную изнутри воду, она освободила лицо мальчика от маски и бросила ее на импровизированный берег. Теперь они погружались в теплую жидкость, которая нежно обволакивала, даря покой и расслабление.
Когда нестерпимо захотелось дышать, Меган заставила себя окунуться с головой – тело перестало подавать сигналы о гипоксии. Все еще обнимая мальчика, она сползла на мягкое дно, ощущения были знакомы: несколько месяцев назад ничего не понимающая Меган очнулась, инстинктивно пытаясь выбраться на поверхность, – тогда Тайке спокойным голосом в ее голове рассказал о произошедшем и посоветовал дождаться людей с кислородной маской.
Тело привыкло, разум успокоился. Роби лежал на ее животе, по-прежнему не подавая признаков жизни. Вдруг не получится? Вдруг все надежды Меган оборвутся прямо сейчас?
«Верно». – Тайке отвлек ее от тревоги.
Струящаяся энергия охватила Меган: ей казалось, что кожа светится и от нее исходит осязаемое воздействие – мощное, чистое и целенаправленное. Она прикрыла веки, визуализируя свою главную цель сейчас: в мутной воде видимость была практически нулевой. А потом все закончилось – поток силы внезапно прекратился, оставляя зияющую пустоту.
В груди у Меган кольнуло от беспокойства: удерживая Роби, она резко распахнула веки. Первое, что увидела, – удивленный и испуганный взгляд мальчика.
– Очешуеть! – Роби только что не прилип носом к ограждению перед силовым полем вольера, где разглядывал посетителей снежный барс. Мальчик подпрыгивал от восторга при виде серо-белого пятнистого хищника.
Меган подняла глаза на мужа и попробовала изобразить свой самый многозначительный взгляд – без толку, лицо Итана не выражало ни капли раскаяния по поводу происходящего: вот уже который час ребенок очень емко и красноречиво характеризовал всех обитателей дэвонского зоопарка.
Не то чтобы Меган причисляла себя к курицам-наседкам, считавшим крепкое словцо кошмарным кошмаром, но она ощущала ответственность за вверенного ей мальчика. Вдруг Лина, не оценив пополнение лексикона сына, больше не отпустит Роби с Меган? Конечно, она не раз говорила, что доверяет Меган больше, чем родному отцу Роби, но ведь никто не думал о последствиях общения с Итаном, у которого словарный запас, несмотря на впечатляющие интеллектуальные способности, был довольно специфическим…
– Дай пять! – Итан растопырил свою огромную в сравнении с детской пятерню и дождался, пока Роби коснется ее в прыжке: пятилетка не доставал ему до пояса. – Пойдем еще на пингвинов посмотрим!
Ловким движением Итан взгромоздил мальчишку себе на шею и отправился на поиски водоплавающих птиц – Меган поспешила за ними. Честно говоря, и ей такое времяпрепровождение было внове: то, что было в ее жизни до Консорциума, стерлось из памяти давным-давно. Потому Меган, усилием воли отбрасывая беспокойство за Роби, позволяла своему внутреннему ребенку расслабиться и наконец получить причитающееся.
Хотя, наверное, резвящаяся на батутах взрослая дама смотрелась не очень органично – ей было почти плевать. А когда к веселью присоединился и Итан, то стало все равно и другим посетителям: они просто скрылись куда подальше от зажигательной троицы.
