А сама обрадовалась! Во всяком случае, не пустое «да-да»! И, как только парень стал распрямляться, с мечом в руках, я опять саданула палкой по пальцам!
— Получи!!!
И начала замах для очередного удара.
— Полу…
И тут меня сильно толкнули! Да так, что я чуть не упала, еле устояла на ногах. Это кто⁈ Неужели, Эльке⁈ А, нет… Это между нами вклинился Шарик, защищая своего хозяина и оттирая меня своей широкой грудью. Ну, для него «оттирая», для меня «сильно толкаясь». Так, Шарик, тут не место для соплей! Отойди в сторонку, я твоему хозяину ещё раз врежу!..
Андреас уставился на меня в немом изумлении. Похоже, его мозги, с усилием ворочались в черепушке, но слава Богу, потихоньку сходили с «порочного круга».
— Ты… тоже… мне… зла… желаешь?.. — наполовину спросил, наполовину горько констатировал Андреас, — За… что?..
— Я тебе желаю только добра! — бодренько ответила я, прохаживаясь перед ним с палкой наперевес. Под бдительным присмотром верного коня.
Ну же? Давай, давай, разговаривай! Отвлекайся от чёрных мыслей!
— А… почему… бьёшь?..
— Ты же сам обещал меня фехтованию научить!
— Я?!! — и такое искреннее изумление на лице!
— Ты-ты! Вон, у меня и свидетели есть! Верно я говорю!
— Всё верно, ваше сиятельство! — почтительно присела Эльке.
— Верно, — поддержал и Трогот, обращаясь уже к Андреасу, — Я, ваша милость, это своими ушами только что слышал.
— А… зачем тебе фехтовать? — парень наконец-то обратил внимание на ушибленную руку. На руке вздулся огромный синяк.
— Мало нас осталось, — печально вздохнула я, — Только ты и я… Я и ты… Ту, так и быть, посчитаем третьим Шарика. А вдруг враги? А вдруг жаркая сеча? Кто тебе спину прикроет? Только я! А я фехтовать не умею? Непорядок!
— И я на эту глупость согласился⁈ — не поверил Андреас, — Тебя фехтованию учить⁈ Ты же просто не подготовлена физически! Тебе ещё пару лет с камнями и брёвнами тренироваться, пока можно будет вообще меч в руки взять!
— Ничего! — подбодрила его я, внутренне ликуя, — Мы закажем мне укороченный меч! И облегчённый!
— Но ты мне больше поможешь, если будешь на страже с арбалетами! У тебя с ними отлично получается! Лучше, чем будет с мечами!
Пф-ф! Сама знаю! Но мне-то важно, чтобы ты говорил-говорил-говорил…
— А вдруг с мечами тоже будет хорошо? Откуда ты знаешь? Мы, женщины, вообще непредсказуемы! Вот, к примеру, ты знал, что я умею ножи метать? А я умею! Ну-ка, дай мне нож! И… хах!
Давненько я ножей не метала! Но тяжёлый кинжал, который протянул мне Андреас лёг на ладонь хорошо, уверенно. Я поискала глазами цель, выбрала одно из нескольких деревьев, потолще, и уверенно вогнала клинок в самую середину!
— А ты так умеешь? Рыцарь должен уметь! Хочешь, научу?..
Андреас, и в самом деле, удивлённо глядел, то на покачивающуюся рукоять кинжала, то на меня.
— И как же ты научилась?..
— О, это длинная история! Пошли в карету! Меч только не забудь. Трогот, принеси кинжал… вот, и кинжал убери. Трогот, возьми с собой палку! На всякий случай… Эльке! Ты на козлы! А ты, Андреас, залезай в карету. Да не путайся со ступеньками! Вот так! Трогот! Едем! Шарик! Не отставай!
— Но-о-о!!!
— А про ножи, это интересная история, — начала я, когда мы уселись, и карета стала набирать ход, — Батюшка мой любил с подростками окрестными возиться, передавал им, так сказать, рыцарский опыт. Ну, перед тем, как те в оруженосцы попадут. Они же должны быть настоящими оруженосцами! Подготовленными! И вот, тренировал он одного паренька, по имени Реми. И вроде, всё у него хорошо. И шалаш в лесу поставить, и костёр соорудить, и рыбы наловить, и коня оседлать, и оружие почистить, и сам с мечом неплохо фехтовал… а вот нож метать — это для него, словно нож острый, уж прости за тавтологию! И, главное, батюшка ему, мол, тренируйся, и всё получится! А тот в ответ, якобы, кому-то Бог даёт способности, а кому-то нет! И какой смысл тренироваться, если способностей Бог не дал? Вот тут батюшка осерчал… Ах ты, говорит… ну, дальше я пропущу… я, говорит, вон, девчонку обучить смогу! А ты, балбес такой, хуже девчонки тогда будешь! Она над тобой хихикать будет! И поделом! Но и Реми закуксился: не может такого быть! Чтобы девчонка… да воинским искусством владела?.. Ах, так⁈ — говорит батюшка, — Ну-ка, Катерина, подойди сюда! Возьми нож! И смотри: брать его нужно вот так…
Через неделю — что смотришь! Я никогда не вру! — через неделю я перед этим Реми взяла несколько разных ножей, да все их, один за другим, в мишень повтыкала! А потом, обидно так, посмотрела на него и захихикала! Ну, это батюшка так попросил. Так Реми потом, говорят, четверо суток не спал! День и ночь тренировался! На четвёртые сутки просто упал без сил. Но через шесть дней… именно через шесть! Чтобы мне нос утереть! Через шесть дней повторил всё то, что я сделала! Ну, батюшка его похвалил, сказал, что добрый рыцарь из него выйдет… А у меня осталось на всю жизнь умение ножи метать! Забавно, правда?
Э? Э? Ты о чём опять задумываешься⁈
— Да так… — отвёл глаза Андреас, — О разном…
— Какое «о разном»⁈ — возмутилась я, — Тебе об одном думать надо! О турнире!
