Но грустит он недолго. Его мозг тут же включается, чтобы просчитать, как найти подход к Дейву и обаять его.
Но не тут-то было. То, что действует на других, совершенно не трогает Дейва, у которого словно иммунитет против обаяшки. У Ксавье начинается провал за провалом…
Мы с Диной сидим и наблюдаем.
Вот Ксавье в пылу своей стремительной беготни подскакивает к Дейву. Тот монументально и с минимум лишний движений восседает в центре нашей группы и что-то делает в компьютере. В отличие от Терезы, он почти не созывает совещаний, кроме самых необходимых, и все решения отдает на откуп нам, менеджерам.
С Ксавье у них общая задача. Француз хочет отчитаться.
— Дейв, вот по той теме со швейцарскими кодами — все под контролем. Все в порядке! Под контролем, — изо всех сил он пытается имитировать лаконичность английской манеры, придав доверительности голосу и силясь не сказать сразу много слов.
И словно из-за того, что невысказанные слова распирают его изнутри и нуждаются в выплеске хоть в какой-то форме, он тут же срывается с места и бежит дальше по своим делам.
Дейв, не меняя позы, только бровью поводит.
— Конечно, Ксавье! — Его раскатистый голос разносится по всему этажу. — Я даже не сомневался, что если ты заправляешь тут, то все безусловно под контролем!
Ксавье успевает отбежать уже далеко, но слова достигают его у дальней двери. И даже издалека кажется, что спина его вздрагивает и он чуть втягивает голову в плечи.
Мы с Диной беззвучно смеемся. Хоть кто-то в конторе не покупается на его красивые словечки и наконец ставит на место.
Дейв — наш герой.
Спустя пару дней мы сидим на совещании. Марка нет: как всегда, он пропадал где-то у клиента (впрочем, на самом деле никто толком не знает, где он бывает и что делает, но в офисе его не видно неделями).
Совещание ведет Дейв.
— На неделе я встретился со всей командой один на один. Очень позитивно, я думаю, что дела налаживаются…
Ксавье с серьезным лицом перебивает его:
— Дейв безусловно прав, — обращается он ко всем, — проект движется вперед, группа работает отлично, и я хочу вас отблагодарить за этот вклад. Я знаю, что всем приходится нелегко, но вы — молодцы…
Я никак не могу привыкнуть к его манере разговаривать с нами, словно он тут главный, а мы — подчиненные.
Дейв неожиданно обрывает Ксавье на полуслове:
— Кстати, без обид в отношении тебя и Марка, но многие сказали: хорошо, что в отделе наконец появился мужчина! — Он широко улыбается и смотрит на Ксавье.
Мы замираем. Конечно, это совершенно некстати. По английским меркам, скорее даже отвязно. А Дейв продолжает приветливо улыбаться Ксавье, у которого такое лицо, словно по нему прошелся каток.
Кейтлин первая опоминается:
— Наверное, имелось в виду — женатый мужчина. Типа, безопасный вариант.
Раздается нестройный смех. Дейв невозмутимо улыбается — он не собирается развивать тему. Ему не надо ничего уточнять и объяснять. Всем и так понятно, кто здесь главный.
Ксавье не сразу приходит в себя.
— Я за свою мужественность не опасаюсь, если что, — вызывающе говорит он, все еще белый как полотно.
Ему никто не отвечает.
В восемь утра на следующий день мы встречаемся около офиса, и на одном из поездов, которые я ежедневно наблюдаю из окна — синем с оранжево-красными всполохами, — едем на клиентскую встречу. Я, Ксавье и Рика. От офиса до вокзала Ватерлоо — пять минут. До нашей остановки — сорок, и еще минут десять займет подъехать от станции на такси.
Рика и Ксавье пьют кофе. Я воздерживаюсь — после утренней прогулки от дома до офиса спать не хочется. Я впервые еду за город на клиентскую встречу, впрочем, можно не волноваться. Раз с нами Ксавье, значит, болтать будет он. С ним на этот счет всегда можно быть спокойной. Хотя сам он задумчив и погружен в свои мысли.
Когда за окном скрывается городская панорама, вдоль путей — все зеленое: деревья и деревья… Английская природа мало чем отличается от среднерусской, и если только не мелькнет среди листвы типичный английский домик из красного кирпича, то можно представить, что едешь из Москвы в Петербург.
На нашей остановке, всего в сорока минутах от центра Лондона, — тишина, воздух пронзительно чист и полон свежести. Как давно я не была на природе. Вдруг так хочется вместо встречи прогуляться в лес, посидеть там под каким-нибудь деревом — пусть хоть дождь моросит, лишь бы подальше от хаоса и стеклобетонной офисной рутины. Что-то вспомнить, что-то очень важное…
— Ксавье, а тебе вообще нравится, чем ты занимаешься? — спрашиваю я, когда мы возвращаемся от клиента. Полтора часа Ксавье красовался и кокетничал с представительницей кадров местного офиса, рассказывал ей сплетни и понимающе кивал на ее многозначительные намеки о том, как идут дела на проекте. Мы с Рикой просто сидели рядом. Рика вела заметки, а я наблюдала. Эта сотрудница с ним явно кокетничала, и он как будто даже воспрял после вчерашнего и забыл про то, как его осадил Дейв. С него как с гуся вода.
