— Смотря к кому идти, мисс, — задумчиво протянул он своим тягучим голосом.
— К Астрагору. На личную встречу.
И комбо, ей опять послышался характерный шум выскальзывающего телефона.
— Скинь свою геолокацию, я должен это видеть.
Василиса поколебалась. До семи оставалось немногим больше двух часов, один из которых она по любому потратит на дорогу. Девушка нажала на значок передачи данных, и сообщение ушло.
— Как же я ненавижу этот район, — Фэш недовольно цокнул, — там происходят самые паршивые ситуации в моей жизни.
Василиса усмехнулась. Ее настроение поднялось.
— Никто не зовет тебя, Драгоций, — пропела она.
— Но ты бы расстроилась, если бы я бросил трубку.
— Не больше, чем ты сам.
Боги, что она творит. Зачем все еще говорит с ним… перед глазами возникло осуждающее лицо Маара с недовольным изгибом губ. В этом нет ничего личного. Он ни капли не вызывает во мне тех чувств, что Броннер… это просто интерес.
— Я подъеду. Гордись, ради тебя придется перетасовать планы на вечер.
Отчего-то эти слова разлились по горлу приятным теплом. Которое Василиса тут же задавила. В этом же нет ничего личного.
В торговом центре уже висели яркие плакаты со скидками, а за витриной маняще блестели глянцевые манекены. Люди, сжимающие в руках грозди хрустящих пакетов, лениво прохаживались по залу. Василиса сама в прошлом году была такой же. Носилась, охваченная предпраздничной суетой, выбирала подарки близким и знать не знала ничего дурного. Помнится, прошлый Новый Год она отметила аж трижды: сначала с коллегами, потом в Черноводе, а закончилось все грандиозной вечеринкой, которую удалось пережить еле-еле. Маар до сих пор пересматривает видео, где она на спор бежит в носках по снегу.
ЧарДольская подошла к ювелирному магазину. Да, эти праздники пройдут мимо и запомнятся бесконечной рябой полосой перед глазами.
Какой-то мужчина выбирал подвеску, склонившись над витриной. Его лоб сосредоточенно наморщился, а между бровей появилась складка. Василиса стало интересно, и она зашла внутрь.
На подушечках и подставках сияли крохотные фигурки всевозможных сказочных животных. Девушка с восхищением стала разглядывать их: тонкорог с жемчужным рогом, треугл с янтарем вместо глаз, огнеящер, выложенный осколками яшмы и изумруда. Но больше всего ей понравился сапфировый огнежар, расправивший крылья. Такого когда-то папа подарил маме, она долго носила его, не снимая. А потом выбросила в море.
— Что-то достать? — ее отвлек приятный голос продавщицы, — у нас неполная коллекция и действует скидка при покупке комплекта…
— Нет, не надо.
— А покажите нам ту птичку, — Василиса вздрогнула, не успевшая понять, как Фэш подкрался к ней со спины. — Пришлось обойти весь этаж, пока я искал тебя.
Продавщица бережно положила огнежара перед ними. Ее губы сложились в умиленную улыбку. Должно быть, надумала себе про нас невесть что.
— Когда-то такую подвеску носила моя мама, — поделилась Василиса, заслужив восторженный вздох девушки, — а потом в сердцах избавилась от нее. Утопила прямо во время отдыха.
Продавщица пару раз моргнула, силясь осмыслить услышанное.
— Ты права, конечно, не стоит покупать вещь, если уже не любишь ее, — Драгоций покачал головой, — у вас есть что-нибудь с летучей мышью?
ЧарДольская рассерженно выдохнула. Идея встретиться с ним явно была просчетом. Хотя он может искать подарок… той же сестре, к примеру. Или девушке.
Тот мужчина все еще обхаживал витрины, рассеянно отмахиваясь от предлагаемых вариантов. Василиса незаметно подошла к нему, пока Драгоций отвлекся на блестящие камушки.
— Огнежар тут самый красивый, — тихо сказала она, — я бы была счастлива такому подарку.
В ответ ей с благодарностью кивнули. Фэш как раз прошел к кассе и резко провел кредиткой, разнеся на весь магазин звучный щелчок. ЧарДольская бросила на синюю птичку последний взгляд и пошла к выходу.
Василиса была уверена, что с Драгоцием их ждет общее неловкое молчание, которое всегда сопровождает двух незнакомцев. Но все вышло совсем наоборот. Фэш умел быть обходительным, когда хотел этого. Маар всегда говорил, если надо понравиться девушке — слушай ее и улыбайся.
— Значит, мой дядя пригласил тебя в гости?
— Скорее назначил встречу, — в одной из витрин блестел макет Расколотого замка, разрушенного века четыре назад. «Стань временем сам» — гласил слоган над ним.
— Тебе точно стоит съездить, — Фэш рассеянно окинул строение взглядом, — более нелепой рекламы часов я еще не видел. Они бы еще вспомнили те стишки…
Они посмеялись, припоминая старые байки про Эфларуса, великого архитектора прошлого. Старик был славным малым, но под конец жизни чутка тронулся умом, приказав снести свой главный шедевр.
ЧарДольская подождала, пока Фэш перестанет улыбаться, и решилась воспользоваться его неплохим настроением.
— Говорят, что даже Астрагор прислушивается к твоему мнению.
— О чем это ты?
— Мой отец и твой дядя похожи в одном — они создали наследие, которое переживет их. А значит, его надо кому-то предать, — осторожно произнесла она, катая на языке каждое слово.
