— Наследника я так и не выбрал.
Хотела бы я увидеть твое лицо, услышь ты про предложение Астрагора… Может, твое благословление мне и не понадобиться.
— Я тебя поняла.
— И ни какой крест нам не помешает разобраться с Драгоциями, — туманно добавил мужчина.
Их время закончилось, и Василиса побрела обратно. Года три назад отец также вертел у нее перед носом ложными обещаниями, расписывал туманные перспективы и почти склонил на свою сторону. Я уже видела себя в его штате… мечтала, как посвящу жизнь тому, что и он. А все кончилось избиением Лешки и шантажом.
В тебе слишком много от Лиссы, чтобы Нортон принял тебя. Он не может отыграться на ней, поэтому довольствуется тобой, говорила ей госпожа Мортинова. В ушах болезненно звенел ее надменный холодный тон.
Мама не права… Пережевывать людей в тысячи раз приятнее, чем склеивать их. Да горят они все в пекле.
На следующее утро Василиса приехала к Мендейре, опоздав на полчаса. Она забежала за четырьмя стаканчиками кофе и упаковкой кренделей. Греза и Цзиа встретили ее понимающими взглядами. Каждый, кто уходил, приносил на прощание перекус из кафетерия напротив.
— Пора что-то менять, — улыбнулась Василиса, — надо вернуться туда, где мне самое место.
Мендейра пристально посмотрела на нее, как будто ЧарДольская только вчера пришла к ней, снова превратившись в забитую и неуверенную стажерку. Боги, как давно это было… После мерзавца братца, почистившего ее компьютер.
— Уверена? Ты тут на хорошем счету. Нерейва уже задумывается, как бы сделать тебя личной помощницей. Ты ведь знаешь, у нее ее не было с момента…
— Ухода мамы, — мягко прервала Василиса, — я знаю.
Когда-то давно Лисса ЧарДольская тоже начинала свой путь в этих стенах. И также упорхнула из них. Ее вели вперед амбиции и жажда большего, а что толкало Василису?
— Ладно, сейчас составим заявление, — Мендейра зашуршала папкой с отчетами, — отпустим тебя без отработки. Цзиа, рассчитай ЧарДольской смету на прошедший месяц.
Все вокруг засуетилось, а Василиса сидела, чувствуя зарождающуюся тоску. По девочкам, их общим посиделкам в кафе после успешной сделки, по язвительным шуткам начальницы… да даже по ее рабочему столу с ровными рядами папок и документов. Чернолют стал ее гаванью, где она собирала себя после губительного шторма. Снова училась верить людям, пробовать вкус победы, доказывать, что способна бросить вызов…
И теперь я вновь отправляюсь в открытое море, навстречу штормам. Тут мне стало слишком тесно.
ЧарДольская зашла в отдел разработок. Она не могла уйти, не простившись с Мааром. Сейчас Броннер все чаще помогал своему дедушке и сам метил на неплохую должность.
В зале работали компьютеры, и их утробный гул отражался от стен. На столах под лампами были расстелены полотна с чертежами. Маар склонился над одним из них, черкая какие-то пометки. Василиса встала у него за плечом.
— Тут механизм для перевозки бьющихся конструкций. Надо поднять вот эту ось еще чуть выше, а то происходит ограничение по габаритам, — Броннер как всегда с головой ушел в работу. Как отец, тот тоже мог часами стучать по клавишам.
— Я все равно мало что понимаю, — ЧарДольская положила ладонь на его спину, мягко проведя вдоль лопаток. Подействовало безотказно. Броннер тут же обернулся к ней. — Сегодня мой последний день.
— Ну что же… я думал, ты уйдешь раньше.
— Мне кажется все идет не так, как надо.
— Так всегда кажется, когда приходит время избавляться от старого и отправляться в неизвестность. Но пройдет время, и ты поймешь — все было не зря.
Маар мягко отвел прядь ей за ухо, оставив руку на щеке. Василисе странно закололо сердце. На миг она представила, как его узкие губы накрывают ее, и нос щиплет от запаха яблок. ЧарДольская перехватила его ладонь и отвела в сторону. Не сейчас.
— Посмотрим. Может, через год-другой позову тебя за собой… В ЗолМехе всегда есть, где развернуться.
В глазах Маара всколыхнулся вопрос, но Василиса, смеясь, покачала головой. Пока ее мысли сокровенны даже для нее самой.
Не сказать, чтобы Норт удивился звонку. Брат со сдержанной радостью воспринял ее согласие и желание устроиться в ЗолМех. Должно быть, Огнев чуял в словах сестры подвох и смог вывернуть все себе в пользу. Скользкий тип.
— Тогда мы назначим тебя в контактную группу. Будешь вертеть Драгоциев за нос и следить, чтобы не узнали, чего лишнего.
Ну что же… Кто сказал, что все достанется ей на серебряном блюдце?
========== Глава 10 ==========
Василиса уже неделю старалась разобраться в том ворохе бумаг, что вручил ей Норт. Тут была вся техническая документация по проекту, какие-то графики, сметы и экономические расчеты, экспертные оценки… И в каждую цифру, каждую строчку ей приходилось вникать, чтобы не выставить себя на посмешище перед чертовыми Драгоциями.
Самое обидное — ей ведь никто не собирался помогать. Дейла сама не понимала половины, а к Норту с Марком Василиса бы не пошла, даже загорись у нее волосы.
