–Так точно, Сир! За неё!
–Что-то я раньше ничего не слышал о такой Звёздной Системе? – я удивлённо посмотрел на собеседника, насторожился и напрягся. – Вы знаете, любезный, рождает у меня это название какие-то нехорошие и крайне странные ассоциации.
–Вселенная велика, Сир.
–А почему вы не сказали, что она бесконечна? – подозрительно посмотрел я на КОНСУЛА.
–Сир, я предварительно навёл о Вас кое-какие справки… Мне известно Ваше крайне критическое отношение к этому постулату. А так как бесконечность Вселенной пока всё-таки не доказана, то я предпочту придерживаться Вашей точки зрения. Она очень оригинальна, а следовательно, интересна и имеет полное право на существование!
–Да, жаль, что я уже назначил вашего товарища на должность Имперского Советника по Параллельным Мирам, – удручённо произнёс я, а потом остро глянул на КОНСУЛА. – Как же они, эти Миры, там поживают без моего мудрого и чуткого руководства?
–С трудом, Сир! – с жаром воскликнул он. – Жаждут и мечтают увидеть Вас воочию! А, вообще, от Вашего всеобъемлющего и все охватывающего ока не скроется ничто, никто и нигде, Сир!
–За Миры!
–За Пространства!
–Молодец! Ту лесть, которая базируется на объективных и бесспорных фактах и основаниях, я принимаю и ценю, – я снова плесканул в бокалы водку и задал КОНСУЛУ закономерный вопрос. – И какие же такие проблемы существуют у вашей Системы, как её…
–Антипод, Сир!
–Да, да. Антипод… Славное название. И какие же проблемы привели вас ко мне? И как вы там всё-таки поживаете? Ответьте на этот вопрос честно и откровенно.
–Живём и живём, Сир… А вообще, – скучно, пресно и неинтересно, всё давным-давно приелось и надоело.
–Боже, всё одно и тоже! «Скучно»… Это слово начинает действовать мне на нервы!
–Сир, как Вы появились, так и началось хоть какое-то движение. Хитрая матрона по имени Интрига и её шустрый сынок Интерес, являются истинными властителями умов везде и всегда, – усмехнулся КОНСУЛ и слегка покачнулся.
–Прекрасно сказано, – восхитился я и плеснул в рюмки ещё водки. – Хорошо, что Канал Связи с ПОЭТОМ всегда открыт. Империя погибнет, но Цитатник останется в веках!
–Простите, Сир!? Не понял?
–Это я о своём… Как там у римлян? «Verba volant, scripta manent!», – торжественно произнёс я.
–Да, Сир. Слова улетают, написанное остаётся. Великая фраза, произнесённая великим мужем.
–Продолжим, сударь. Где же всё-таки находится эта ваша загадочная Система? Я, честно говоря, не специалист по Параллельным Мирам, ни разу там не бывал. Говорят, когда входишь в Квантовый Канал, или Туннель, или как там их, в какую-то нору или дыру, сразу тянет блевать. Я этого не люблю и не терплю.
–Сир, Антипод пространственно расположен на уровне Сириуса, но, как Вы понимаете, в другом временном промежутке.
–Ничего я не понимаю! – набычился я. – В общем-то, теоретически конечно понимаю, но на практике не представляю! Другой временной промежуток… Как вообще такое может быть возможно?! Я люблю чёткость, определённость, ясность, конкретику! Если что-то есть, то оно есть, а если его нет, то на нет и суда нет! Бред какой-то!
–Сир?!
–Что, Сир?! Я допускаю, что неопределённость возможна в любви, но ни в чём более! – я так разнервничался, что отпил водку прямо из горла. – Где находится этот Сириус!?
–Ваше Величество, – это самая яркая звезда на Вашем небе. Находится она в созвездии Большого Пса. Сириус – двойная звезда, её компонент – впервые обнаруженный Землянами Белый Карлик.
–Какова её величина?
–Что, Сир?!
–Не нервируйте меня! Какова величина Сириуса!?
–Ваше Величество! Один и пять звёздной величины! – громко отчеканил КОНСУЛ.
–Понятно, – насупился я. – А вы, вообще, представляете двойную звезду в натуре?
–Никак нет, Сир!
–Ну и я тоже… Ладно. Забыли. Хотите, расскажу одну историю из вашей этой римской жизни?
–Сир, я не итальянец. Я – француз.
–Так, понятно… О, гордый галл! – улыбнулся я. – Но вы же когда-то входили в состав Священной Римской Империи?
–Да, Сир.
–Ну, значит, вы – истинный римлянин!
–Сир!?
–Так вот, слушайте… Как-то в один из своих походов Гай Юлий Цезарь перевалил вместе с войском через Альпы и проезжал мимо бедного городка с крайне немногочисленным варварским населением. Приятели полководца со смехом спросили его: «Неужели и здесь есть соревнования из-за должностей, споры о первенстве, раздоры среди знати?». Цезарь ответил им с полной серьёзностью: «Что касается меня, то я предпочёл бы быть первым здесь, чем вторым в Риме!».
–Я не понял, о чём это Вы и к чему, Сир, – КОНСУЛ уже с трудом ворочал языком.
–Как о чём!? Всё о том же и не совсем о том!
–Сир!?
–Эх, дружище, как прекрасен этот мир! – я встал, покачиваясь подошёл к окну, подставил лицо солнцу, которое безраздельно царствовало и победно сияло на синем-синем небе. – Не так уж безнадёжен этот Остров!
–Сир!?
–Что Сир!? Что вы заладили: Сир, Сир, Сир…!? Всё очень просто! Я предпочту быть первым на Островах Анклава, чем вторым во Вселенной! А кто в ней первый, вы прекрасно знаете! – я с грустью посмотрел в небо и вздохнул.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ.
Как я не таился,
Цвет любви моей проступил
Слишком приметно.
Отчего ты ходишь тревожен,
