Пещера была совсем не такой, какой я её себе представлял. Она располагалась у подножии довольно пологого и невзрачного холма, возвышающегося в сорока-пятидесяти метрах от моря. Пещера, как пещера, ничего особенного… Небольшой, почти круглый вход, густо обвитый со всех сторон какими-то плетущимися желтовато-коричневатыми растениями. Внутри – непроглядный прохладный мрак. Вокруг неё – гладкий, крупный белый песок. Тишина, покой… Ни крика чаек, ни шумной и беззаботной разноголосицы птиц в густых и сочно-зелёных зарослях.
Безоблачное синее небо. Абсолютно спокойное ультрамариновое море. Ни малейшего дуновения ветра. У меня вдруг возникло странное ощущение, что всё вокруг меня нереально, имеет искусственное происхождение. Стою я, словно артист, среди декораций к какому-то спектаклю, а роли своей не знаю и совершенно не представляю, как поступить в такой ситуации и что делать дальше. А, между тем, зрительный зал полон, и повисла в нём настороженная и звенящая тишина. Ни одного движения, ни хлопка, ни скрипа, ни вздоха, ни шороха. Дурацкое положение!
Мне стало как-то неуютно и тревожно. Кровь застучала в висках, пальцы рук задрожали. Странная пустота заполнила голову. Лёгкий, прохладный, солёный морской бриз, вдруг возникший из ниоткуда, покровительственно освежил моё внезапно запылавшее лицо. Я вздрогнул, пришёл в себя, зачем-то положил левую руку на эфес меча, привычно висевшего на поясе, и, не торопясь, пошёл к пещере.
Вдруг сзади я услышал лёгкий, почти неуловимый хруст песка. Я мгновенно напрягся, резко развернулся и увидел в десятке шагов от себя молодого мужчину, который сразу замер на месте и стал внимательно и спокойно рассматривать меня. Он был высок, широк в плечах, волосы имел светлые и длинные, глаза голубые. Одежда его состояла из просторной серой куртки и такого же цвета рубашки и штанов, заправленных в высокие чёрные сапоги. К широкому поясу был прикреплён длинный меч в ножнах, инкрустированных какими-то разноцветными камнями. Где-то я этого человека уже видел, но где и при каких обстоятельствах!? Чёрт возьми! Одним из странных и досадных моих недостатков является крайне слабая зрительная память. Особенно на лица.
Мы некоторое время постояли молча, разглядывая друг друга, а потом я задал незнакомцу вполне закономерный и полагающийся в таких случаях вопросы:
–Вы кто такой, сударь!? Какими судьбами оказались здесь!?
–Меня зовут ГРОМОМ, Сир. Если вам угодно, я – Мастер ГРОМ. Так величают меня на Островах. ШЕВАЛЬЕ, очевидно, неоднократно рассказывал Вам обо мне.
–Да, я слышал о вас, – я снял руку с меча, не торопясь, опустился на тёплый песок.
ГРОМ последовал моему примеру, сел по восточному, положил руки на колени, прикрыл глаза, подставил лицо ветру. Я сделала то же самое, с удовольствием почувствовал умиротворение, внезапно воцарившееся внутри меня. Мы помолчали. Потом ГРОМ задумчиво произнёс:
–Что может быть прекраснее весны. И любви… Как Вы считаете, Ваше Величество?
–Я полностью с вами согласен, – усмехнулся я. – Звучит несколько банально, но это так.
–Вечные истины не могут быть банальными, Сир. Они всегда оригинальны, свежи и новы, и каждый раз ощущаются и воспринимаются так, словно пришли в голову и прозвучали, как в первый раз.
–Да, вы правы, – засмеялся я. – Позвольте повторно полюбопытствовать, каким образом вы оказались здесь? Почему и зачем?
–Меня, как и Вас, Сир, неожиданно призвал Великий Белый Оракул. А перед этим, всего неделю назад, я вдруг познал и осознал свою Сущность. Оправился от потрясения и изумления, вошёл в Поле, освоился там, открыл соответствующий Пси-Портал и вот, я здесь.
–Какой Пси-Портал, сударь? – удивился я. – У вас же нет Пси-Матрицы!?
–Сир, у Вас её тоже нет. Ну и что? – улыбнулся ГРОМ. – Мы с Вами оба две большие Матрицы!
–Так, так, так… – я занервничал. – А откуда вы меня знаете?
–Сир, ну, во-первых, на Островах в лицо Вас знают многие. Вы же человек довольно публичный, известный и встреч с народом не чураетесь. А во-вторых, я – Лейтенант Имперской Гвардии.
–Вот как!? – удивился я. – То-то я вижу – знакомое лицо! А почему вы одеты не по форме?
–Сир, какая форма? Я же нахожусь здесь приватно. Зачем привлекать к себе лишнее внимание. Вы же, извините, то же не в мантии и с короной на голове!
–Вы совершенно правы, – засмеялся я. – И что же вы Осознали, мой друг? Какие вам открылись истины? Что-то подсказывает мне, что некоторое время вы находились в некотором беспамятстве. Я прав?
–Да, Сир. Не некоторое время, а очень долгое. Неприятное ощущение, я Вам скажу! Вы не представляете себе, как я мучился, как метался, переживал, страдал, искал истоки и не находил их!
–Вы так думаете? – поморщился я. – Ошибаетесь! Ещё как представляю, чёрт возьми! Доля сея не обошла и меня.
–Вот как, Сир? – удивился ГРОМ.
–Да, сударь, именно так, – я задумчиво посмотрел на море, которое было по-прежнему спокойным и безмятежным. – А откуда вы родом?
–Планета Земля. Россия. Дальний Восток, Сир.
