Я вернулся за стол, указал рукой членам Военного Совета, стоявшим в почтительном и задумчивом молчании, на их кресла, сам плюхнулся в своё, утонул в нём, как в стоге свежескошенной травы. Поверхность кресла, обтянутая натуральной кожей, была слегка бархатистой, чуть прохладной на ощупь.
–Ух, какая, однако, вещь! ГЕРЦОГ, а не подарите ли вы мне этот шедевр мебельного искусства?
–Почту за честь преподнести Вам целый набор таких кресел, Сир! – с готовностью отчеканил Глорианин.
–Нет, нет, ни в коем случае! – возмущённо произнёс я. – В Анклаве должен быть только один экземпляр, у меня!
–Хорошо, Сир, – улыбнулся ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. – Извините за настойчивость, но нас всех всё-таки очень интересует вопрос о Земле.
–Но тема же закрыта!?
–Сир!?
–Ничего сложного в этом вопросе не наблюдаю, – усмехнулся я и задумчиво посмотрел на графин со Звизгуном. – Всё очень и очень просто. Во-первых, Земля – моя Родина, и я испытываю к ней какие-то особые, мистические, сакральные чувства. Понимаете?
–Не совсем, Сир!
–Не желаю её трогать, пока, во всяком случае! А во-вторых, повторяю, что эта планета – ОСНОВА. Почему? Так и быть, открою вам очень важный секрет. Да потому, что именно на ней возник Пузырь, как мы, морпехи, любим называть Анклав. Именно в Пузыре произойдёт одна из решающих битв между добром и злом. И, наконец, самое главное! Именно на Земле, в Анклаве, обосновался Господь БОГ наш – всемогущий, всемилостивый и справедливый! Недавно я имел честь с ним общаться. Именно он назначил великую битву и определил её время.
–Что!? – изумлённые и потрясённые представители трёх миров, побледнев, как мраморные статуи, неподвижно, застыли на своих местах.
–Да, именно так, – я спокойно разлил Звизгун по рюмкам. – Тост!
Все вскочили со своих мест вслед за мною.
–За Создателя, за его помощников и за детей их!
–За Создателя!!!
Я сел, поддел вилкой маленький солёный огурец, с удовольствием захрустел им. Мои соратники сидели молча, искоса поглядывая на меня.
–Закусывать надо, господа! – я отрезал ножом пласт аппетитного сала с четырьмя прослойками, пахнущий чесноком и перцем, положил его на кусок чёрного хлеба и, постанывая, приступил к трапезе. – А вообще-то, сей постулат, ну, насчёт закусывания, является глубоким заблуждением. Если вы выпили, то следует прежде всего не закусывать, а запивать! Да, да! Именно так. Знаете почему? Алкоголь, особенно крепкий, оказывает отрицательное влияние как на печень, так и на поджелудочную железу. Если к нему присовокупить ещё что-то жирное, острое, солёное или маринованное, или просто обильно поесть, то это будет двойная, а то и тройная нагрузка на указанные мною выше органы. В результате возможен приступ панкреатита, нарушение работы печени, последствия которых могут быть самыми непредсказуемыми. Цирроз, знаете ли, не дремлет! Вот так… А жидкость способствует более быстрой нейтрализации этилового спирта и выведению продуктов его распада из организма! А кроме этого не так сильно его нагружает.
Я отрезал ещё немного сала, закрыв глаза, вдохнул его волшебный аромат и с удовольствием съел. Гробовая тишина за столом меня совершенно не смущала.
–Сир, о чём это Вы!? – взорвался ГЛАВА.
–О здоровье, мой друг. О том, что мы не храним и не ценим. Увы…
–Сир, но мы Бессмертны!
–При чём тут какие-то печень и поджелудочная железа? Вы бы ещё о почках упомянули! – возмутился ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
–Ах, а вот о них я действительно забыл. Очень важные органы! Стоит ещё вспомнить и о мочевом пузыре.
За столом раздался горестный и нервный общий вздох.
–Ну, а что касается Бессмертия… Это глубокое заблуждение! – я выпил рюмку Звизгуна и отправил в рот солёный груздь. – Возможно, нам это только кажется. И вообще, кто внушил вам эту странную мысль? Ну-ка, ну-ка, скажите, соратники мои. Молчите? То, то… Если вы прожили несколько тысяч лет, то это ещё не значит, что вы Бессмертны! Отнюдь! Всё имеет своё начало и свой конец! Даже Вселенная! Увы…
–Сир, если бы Вы не были нашим Императором, то можно было бы подумать, что Вы нас разыгрываете и над нами издеваетесь, – тихо сказал КОНСУЛ. – И как выглядит БОГ?
–Не знаю…
–Как это, Сир?
–Вот так, – вздохнул я. – Я его видел, так сказать, «de visu», воочию, разговаривал с ним, но лица не разглядел, так как оно было скрыто под глубоким капюшоном. Кстати, он с удовольствием посидел со мною за одним столом, мы пообедали, выпили, поговорили по душам. Неплохой оказался мужик!
За столом раздался общий то ли вздох, то ли стон. Мои собеседники по-прежнему с огромным удивлением и недоумением смотрели на меня.
–Короче, ситуация такова. БОГ определил место и время решающей битвы между нами и нашим врагом. Третий Остров, сентябрь сего года. Время для подготовки к ней у нас ещё есть.
–Сир, а где расположен этот легендарный и загадочный Третий Остров? Никто его до сих пор ещё не видел, – спросил ГЛАВА.
–К сентябрю увидите.
–Понятно…
