Новый полёт. Ударила пуля в воздушном бою в наушники. Один сантиметр от смерти.
И вот и вовсе нелепый случай. На Кавказе. На горной дороге. Ехал Покрышкин в кузове грузовика. Ветер вольный бежит навстречу. Виды краше один другого бегут навстречу. И вдруг на спуске, на повороте сорвалась машина в пропасть. Опередил на секунду Покрышкин падение машины. Выпрыгнул на ходу.
Снова полёты, полёты, бои, победы.
И снова нелепый случай. Летел Покрышкин за пассажира. Вдруг катастрофа. Самолёт на кусочки. Покрышкин цел.
Снова полёты, полёты, полёты. Снова бои, победы.
Всё больше их. Больше. Вот сорок сбито фашистских уже самолётов.
Бежит, нарастает счёт – 41, 42, 43, 44, 45… 51, 52, 53, 54, 55…
– Ахтунг! Ахтунг! Покрышкин в воздухе!
От первого до последнего дня войны сражался отважно с фашистами лётчик.
59 самолётов врага сбил в воздушных боях лётчик-истребитель Александр Иванович Покрышкин.
Стал он Героем Советского Союза.
Стал дважды Героем Советского Союза.
Стал трижды Героем Советского Союза.
Слава тебе, Александр Покрышкин, первый трижды Герой страны.
Помнят друзья этот миг. Помнят друзья этот взрыв. Светлая память Михаилу Корницкому.
На Малой земле, в районе Станички, фашисты окружили группу советских десантников. Укрылись наши солдаты в здании школы. В этой группе и был младший сержант Михаил Корницкий.
Начался бой с врагами. Стоит одиноко, как остров, школа. Фашисты со всех сторон.
Шла перестрелка.
Друг с другом спорили автоматы.
Летели гранаты.
Ясно фашистам – крепостью стала школа. Подтащили фашисты сюда орудие. Послали снаряды в школу.
Пробили снаряды стены. Пожар загулял по зданию. Всё выше, всё выше устремляются стрелы пламени. Искры каскадом сыплются.
Полыхает школа. Однако продолжается бой с фашистами.
Во время боя Михаил Корницкий был ранен осколком снаряда. Рана оказалась тяжёлой. Перевязали друзья Корницкого. Опустили осторожно на пол. Пилотку под голову положили. Теряет десантник силы. Перестал быть бойцом боец.
Лежит Корницкий:
– Вот бы снова с друзьями вместе. Вот бы снова разить врагов.
Продолжается бой с фашистами. Всё сильней перепляс пожара. Торжествует победу над домом пламя.
Понимают солдаты: в одном спасение – надо покинуть дом. Да как здесь покинешь – Корницкий ранен. К тому же кругом засады. Если выйдешь из здания школы, значит, смерть или верный плен.
– Рус, сдавайся! – кричат фашисты.
Не покинули десантники школу. Решили лучше погибнуть в огне, чем перед силой врагов склониться.
Наступили последние минуты боя.
Вдруг… Лежал Корницкий на полу. Никто не заметил, как он поднялся. Никто не заметил, как обвязал себя гранатами. Приготовил гранаты к взрыву.
– Прощайте, товарищи! – крикнул друзьям Корницкий.
Повернулись бойцы на голос. Видят, мелькнула спина Корницкого. Пригибаясь, выбежал он из здания. Рядом находилась каменная стена-ограда. За ней и укрылась главная из фашистских засад.
Секунда. Вторая. Вот у стены Корницкий.
– Миша! Миша! – кричат бойцы.
– Да здравствует Родина! – прокричал Корницкий.
Откуда только взялась сила у воина! Снова – боец Корницкий. Перемахнул через стену младший сержант Корницкий, прыгнул на головы фашистов.
Рванули гранаты. Стена разбита. Конец засаде.
Устремились десантники из горящего дома в проём стены. Пробили кольцо фашистов.
Не забудется этот миг. Вечная память Михаилу Корницкому.
Указом Президиума Верховного Совета СССР Михаилу Корницкому посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Эскадрилья советских истребителей завершала боевой вылет. Прикрывали лётчики с воздуха южнее Курска в районе Ольховки наземные наши части. И вот теперь возвращались к себе на базу.
Последним в строю летел лейтенант Александр Горовец. Всё хорошо. Исправно гудит мотор. Стрелки приборов застыли на нужных метках. Летит Горовец. Знает – впереди лишь минутный отдых. Посадка. Заправка. И снова в воздух. Нелегко авиации в эти дни. Битва не только гремит на земле – поднялась этажами в воздух.
Летит Горовец, небо окинет взглядом, взглядом проверит землю. Вдруг видит – летят самолёты: чуть сзади, чуть в стороне. Присмотрелся – фашистские бомбардировщики.
Начал лётчик кричать своим. Не ответил никто из наших. Сплюнул пилот в досаде. Зло посмотрел на рацию. Не работает, смолкла рация.
Идут фашистские бомбардировщики курсом к нашим наземным позициям. Там и обрушат смертельный груз.
Подумал секунду лейтенант Горовец. Затем развернул самолёт и устремился к врагам навстречу.
Врезался лётчик в фашистский строй. Первой атакой пошёл на ведущего. Стремительным был удар. Секунда. Вторая. Ура! Вспыхнул свечой ведущий.
Развернулся лейтенант Горовец, на второго фашиста бросился.
Ура! И этот рухнул.
Рванулся к третьему. Падает третий.
Расстроился строй фашистов. Атакует врагов Горовец. Снова заход и снова.
Четвёртый упал фашист.
Вспыхнул пятый.
Шестой!
Седьмой!
Уходят фашисты.
Но и это ещё не всё. Не отпускает врагов Горовец. Бросился вслед. Вот восьмой самолёт в прицеле. Вот и он задымил, как факел. Секунда. Секунда. И сбит самолёт девятый.
