О Стуже и Перьях полностью

— Почему ты спросила о Каине и Вальдис? — спрашивает Эрик. Мои щеки розовеют. — Будь осторожна, Мадивия. Ты — самый интересный новобранец из всех, кого боги сюда приводили, и я абсолютно уверен, что ты послужишь для какой-то важной цели. Если для достижения этой цели нужен Каин Разрушитель, так тому и быть. Если же нет — остерегайся.

Прежде чем я успеваю ответить, он поворачивается и покидает комнату.

ГЛАВА 4

МАДДИ

Тишина, воцарившаяся после ухода Эрика, благословенна. Я обхожу комнату, беру одеяло и воду, стараясь не смотреть на лицо Каина, которое даже во сне выглядит напряженным и покрытым шрамами. Найдя все, что нужно, падаю на ближайшую к Каину кушетку. Горло все еще ноет после смертельного захвата Бранки, а мышцы болят так, будто я бежала несколько дней подряд.

Единственная свеча все еще горит на металлической тележке между нашими кушетками, и в её приглушенном свете кладу голову на подушку и смотрю на спину Каина. Его волосы, лишенные заслуженных с честью кос, беспорядочно лежат на его темной коже, все еще заляпанной кровью и кусками его разорванной кожи.

Я жажду пойти к нему. Взять влажное полотенце и омыть его, успокоить его боль и снова сделать его сильным.

Я жажду прикоснуться к нему, не понимаю, почему. Ведь я ясно видела, что происходит с теми, кто дотрагивается до его кожи.

Воспоминание о том, как прямо на моих глазах Бранка превратилась в кучку пепла захватывает мой разум, и я сажусь и делаю большой глоток воды.

Мне придётся заново пережить все случившееся, начиная с ужасного воспоминания о том, как фейри Двора Золота потеряла себя, захваченная волком. Может, если заново прожить все воспоминания с самого начала и сохранить их в галерее, то что-то станет понятнее. Может, удастся составить какое-то подобие плана. Или хотя бы понять, с чего начать его составление. Мне нужно выяснить, с кем я могу говорить об этом, а с кем — нет, потому что сейчас все, что у меня есть — это куча неотвеченных вопросов, и это сводит меня с ума.

Начни сначала, Мадди. Шаг за шагом. Составь план.

Подобрав под себя ноги, я закрываю глаза и позволяю себе переместиться в галерею.

Какое же облегчение снова оказаться в прохладе ледяных стен. Я знаю, что в палатах целителей я в безопасности. Эрик говорил об этом, а Каин крепко спит, так что когда меня окружают бьющие струи воды, я использую все время, которое мне нужно.

Начинаю я с того, что произошло в Тренировочном зале. Вспоминаю с болезненной точностью бешеный взгляд потерявшей себя Бранки и то, как она кидалась на каждого новобранца в зале. Звук, с которым переломилась шея девушки-фейри от её удара. Страх и решимость, овладевшие мной, когда она попыталась задушить меня. Чувство, возникшее когда Каин схватил её без перчаток и ужас, с которым я наблюдала как она сгорела дотла.

Может быть, именно поэтому я чувствовала необходимость спасти Каину жизнь? Потому что за считанные часы до этого он сделал то же самое для меня?

Но он сказал, что убил её, чтобы спасти от самой себя, а не ради спасения моей жизни. И сам он ничем не рисковал. А я, по какой-то богам известной причине рисковала собой, чтобы спасти его. Причем на грани самоубийства.

Может, это мой валь-тивар заставила меня так поступить? Может, каким-то образом из-за нее я побежала к нему?

Надеюсь, это правда, и что она поселилась где-то глубоко в моем сознании, и на самом деле я не была готова умереть ради фейри Двора Огня. Потому что это абсолютно бессмысленно.

Последние двадцать лет ты каждый день ждала смерти, Мадди. Хоть это и моя собственная мысль, она расстраивает меня. Это ведь правда.

И все же, «ждать» не значит «быть готовой». Я никогда не была готова умереть.

Что, если завтра я не проснусь и никогда больше не встречусь со своей валь-тивар, потрясающей, яростной, невероятной медведицей, которую видела сегодня? Могут ли боги быть настолько жестоки, что позволят мне лишь мельком увидеть, на что я могу быть способна, а потом отберут это?

Одиночество, преследовавшее меня всю жизнь, и полная зависимость от сестры могут наконец остаться позади. У меня может быть друг, который всегда со мной, воин и защитник.

Злая решимость зарождается в моем животе, и я сажусь на ледяной пол, прижимая ладони к его холодной и твердой поверхности.

Я проживу достаточно, чтобы снова её увидеть.

Я обязана. А значит, я должна найти способ вылечиться от обмороков.

Помещение вокруг меня изменяется, статуи с воспоминаниями, связанными с моим недугом, вихрем проносятся мимо.

Первым открывается воспоминание о сестре и её вере в тиару, так что около часа я просматриваю наши разговоры об отсутствующих камнях и легендах о том, на что способна богиня льда Скади³ и её тиаре. Потом я вижу недавнее воспоминание, в котором Эрик говорит, что его змея способна вылечить некоторые заболевания разума.

Может ли он мне помочь?