Рето все же удалось уснуть после разговора с Даэримом. На душе ему стало немножечко легче. Воины встали с первыми лучами Огненной Звезды и продолжили свой путь вопреки ледяным северным ветрам. Харграт неожиданно запел меланхоличную народную скельсерридскую балладу, которую тут подхватили все остальные. Рето шел рядом с Даэримом. Он знал эту песню, но предпочел просто слушать.
Отдохнувшие скельсерриды приободрились и к полудню добрались до своей следующей цели – деревне Калькии. В этот раз Рето и Даэрима в разведку не отправили. Нельзя было сказать, что Рето понравилось, что ему теперь не доверяют такое важное дело, но он спокойно осознавал ситуацию, ставя себя на место вождей. Провизия заканчивалась. Скельсерридам удалось набрать немного еды в домах крестьян, однако воины ели гораздо больше, и собственная пища, привезенная со Слайшцайнльена, подходила к концу. Больше ошибок, подобно тем, что сделали Даэрим и Рето, быть не могло. Во время привала, пока Рето в одиночку гулял в лесу, его нагнал Мерзго Феркрен.
– Я займу немного твоего времени, Рето?
– Да, Мерзго? – Рето старался не смотреть в глаза гкхарсата.
– После Ольмранника воины обеспокоены и ищут везде подвоха, кто знает, что задумали свергтдирцы…
– Почему ты вечно начинаешь так издалека?
– Потому что мы помогаем друг другу, Рето. Ты рассказываешь все мне, а я все честно рассказываю тебе.
– Мне не особо интересны такие подробности.
– Тогда перейдем к делу. Ситуация такая. Скорее всего, в Калькии Сольвеиг снова решит перебить крестьян. И это решение достаточно правильное. И поэтому наша задача это все предотвратить.
Рето с презрением посмотрел в глаза гкхарсата.
– Ты забываешься, Мерзго. Я могу прямо сейчас пойти и рассказать обо всем Первой Всаднице.
– Мы из раза в раз повторяем этот разговор. Рето, ты же умненький мальчик! Когда ты уже начнешь у меня учиться? Когда ты уже поймешь все то, о чем я тебе рассказываю!
– Хорошо, тогда давай окончательно разрешим этот спор. Почему я должен тебе помогать?
– Потому что мы все умрем, черт возьми, если ты мне не поможешь!
– Я доверяю Сольвеиг, и верю в то, что она знает, что делает.
Мерзго подошел к Рето и положил руку ему на плечо. Гкхарсат посмотрел на Рето неожиданно тепло.
– Рето, ты каждый раз повторяешь это, чтобы убедить самого себя в этом?
– Я… Нет. Нет!
– Рето, помоги мне, чтобы спасти Сольвеиг.
Парень потупил глаза.
– Я знаю, что для тебя важно. – Продолжил Мерзго. – Эти проклятые драгоценности не то, за что она должна умереть. И мы все тоже.
На минуту оба замолчали. Птицы пели и хлопали крыльями, перелетая с ветки на ветку. Посмотрев на птиц, Мерзго тут же помрачнел.
– Ты прав. – Наконец, произнес Рето.
– Так много птиц. – Будто не услышав Рето, сказал гкхарсат. – Время Рождения близится… Мы должны поворачивать немедленно.
– Я помогу тебе.
– Да, да, поможешь. – Опомнился Мерзго. – Я всегда говорил, что ты умнее подавляющего числа этих вождей. Просто поддержи меня в деревне, ладно?
– Да.
– Спасибо, Рето.
– Но только помни об одном.
– Что, Рето?
– Твой план не должен навредить Сольвеиг.
– Я поклялся в этом Рето. Я поклялся Волчьими Богами.
