«Можешь идти, Рето, я присмотрю за ней», – уже спокойным голосом сказал Хеймерик. Рето поднялся на ноги и, все еще дрожа от волнения, пошел, куда глаза глядят. Многие дома уже догорали, а воины искали в пепле и обломках остатки чего-нибудь съестного. Запах гари и смерти стал для Рето уже чем-то очень привычным и знакомым. В округе слышались крики Харграта и Брокуна. Иногда даже слышались крики крестьян, которых удавалось найти в самых разных местах, будь то куча навоза или погреб в огороде с люком, присыпанным землей. Рето оперся спиной об опаленную стенку какого-то бревенчатого дома и стал наблюдать за творящейся в округе вакханалией.
Сик Крафхайтер. Почему у него в голове всплывает временами это имя? Сик Крафхайтер. Может это как-то связано с Алькмидой? Да, определенно с ней. Но что именно? И почему эта фамилия не дает ему покоя?
Вождями было принято решение остановиться здесь на ночь. Отряд отошел недалеко от деревни на высокий холм, на котором расположился редкий лесок, и с которого было видно всю округу. До самого вечера воины пили и ели вдоволь скоропортящиеся продукты. Вожди решили, что сделать это необходимо, чтобы поднять настрой воинов. Оставался самый тяжелый и страшный этап на пути – поход на Сетом через Горы-Заступники. Рето открыл одуванчиковое варенье. Оно оказалось очень вкусным и сладким с нотками лимона и мяты.
Получив свою порцию пива, парень пошел к косогору, пытаясь найти себе уединенное место. Отойдя подальше от лагеря, он увидел неожиданную картину: на склоне холма, смотря на разоренную деревню, сидела Сольвеиг. Рето захотелось повернуть обратно, но в какой-то момент он передумал. Парень вздохнул и двинулся к воительнице.
Сольвеиг не обратила на него внимание. Она просто продолжала сидеть и неотрывно смотреть на деревню. Рето сел рядом и сделал глоток пива. Яркая Звезда освещала луга так ярко, как днем. Кровь и смерть сменились ароматами благоухающих «Брагов». Холодный ветер приносил с собой запах карамели и луговой травы. Рето посмотрел на Сольвеиг. Ее густые пшеничные волосы развевались от порывов ветра. В голубых глазах отражались застывшие на ночном небе звезды. Она снова была той самой Сольвеиг с безразличным и холодным взглядом. Будто бы днем ничего не случилось.
– Знал ли ты когда-то, Рето, что мы захлебнемся кровью? – Неожиданно спросила Сольвеиг.
Рето немного растерялся от неожиданности. Он задумался.
– Вся наша жизнь – это сплошная кровь и грязь. – Рето с неловкой улыбкой протянул Сольвеиг одуванчиковое варенье и ложку.
Сольвеиг попробовала сладость.
– Слишком сладкое для меня. – Сказала она и вернула все Рето.
– Почему мы постоянно убиваем и грабим? – Неожиданно спросил Рето спустя долгое молчание.
– Люди перестанут нас бояться, если мы не будем оставлять после себя дороги из тел.
– Но ты же понимаешь, что все закончится? Не в плане нашего похода, а вообще. Народы Мреннемирда укрепят берега или вовсе решат в какой-то момент раз и навсегда покончить с нашей угрозой.
– Далеко глядишь. Пока живы люди, жива и ложь. Они никогда не пойдут все вместе против нас, потому что мы ослабляем их соперника – Свергтдир.
– Все равно это не вечно.
– Ты же пришел сюда не о политике говорить, верно?
– Думаю, да. Я не знаю, зачем я пришел.
– Уверен?
– О Ренне. Я пришел поговорить о Ренне.
Рето все еще помнил свою молодую наставницу, которая была старше его всего на несколько лет. Она учила его тому, чего не знает Сольвеиг. Последняя сама ее об этом попросила, когда Рето подрос.
