Источник заражения описторхозом — сырая рыба, которая являлась основным элементом питания народов Севера. Наша экспедиция решила выяснить, является ли описторхоз профессиональным заболеванием работников, имеющих непосредственный контакт с рыбой. Началось обследование рабочих рыбоконсервных заводов.
В г. Тобольске мы уделили много внимания рабочим консервного завода и его отделения, расположенного в 100 километрах ниже Обдорска. Болота и тундра с ее пестрым ковром мхов и лишайников окружали одиноко расположенный завод. На протяжении полукилометра были разбросаны несколько деревянных зданий, контора, склад, бараки для рабочих и несколько юрт; затем снова на сотни километров — тундра.
В 1929 году завод помещался в двух длинных деревянных бараках: возле них жили сезонные рабочие. Однако, несмотря на примитивное оборудование и сравнительно небольшое количество рабочих (всего 110 человек), в сезон 1928 года на заводе было выработано 350 тысяч банок консервов. В 1929 году число рабочих достигало 200 человек. Основными видами рыб, идущими в производство, были нельма, налим, муксун, осетр, стерлядь, язь.
Мы обследовали 111 рабочих, 89 из них были заражены описторхозом. Столь высокая инвазионность, несомненно, находилась в прямой связи с привычкой работников консервного производства употреблять в пищу сырую рыбу. Общественные организации завода и администрация с интересом и вниманием отнеслись к работе нашей экспедиции. Лозунг «Описторхоз должен быть ликвидирован!» стал руководством к действию.
Наша деятельность достигла уже той стадии, когда стала ясной необходимость обсудить ряд важнейших вопросов с гельминтологами, работавшими в различных республиках и городах. Надо было найти общее решение важных вопросов, выработать единый план дальнейшего развития и углубления нашей работы. Ощущалась необходимость в созыве съезда гельминтологов. Об этом я ставил вопрос в Наркомздраве, в Наркомземе и в Ветеринарной управлении.
В Ветеринарном управлении А. В. Недачин отнесся довольно благожелательно к моей идее, сказав, что съезд, пожалуй, еще рано созывать, но какое-то совещание типа съезда созвать было бы неплохо. В Наркомздраве РСФСР также были склонны на первых порах созвать не съезд, а конференцию.
Как всегда в серьезных вопросах, меня поддержал и помог мне Е. И. Марциновский. Он предложил организовать совещание при Тропическом институте. Все на этом сошлись, и началась подготовка. Мы много потрудились над программой совещания, причем и Наркомздрав РСФСР, и Наркомзем, и Ветеринарное управление приняли самое горячее участие в ее обсуждении. Было решено пригласить на эту встречу работников всех республик, где была развернута гельминтологическая работа. На наши приглашения моментально откликнулись специалисты со всех концов Родины.
Первое совещание гельминтологов, проходившее с 8 по 11 апреля 1930 года, превзошло все наши ожидания: в нем участвовало 168 человек, представлявших 65 городов России, Украины, Белоруссии, Грузии, Армении, Узбекистана и Туркмении. 118 медицинских, 22 ветеринарных врача и 26 биологов заслушали 78 выступлений.
Совещание подтвердило, что в стране действует сильная и организованная армия гельминтологов. Я сделал три доклада: «Распространение гельминтозных инвазий в СССР и их связь с географическими, экономическими, профессиональными и бытовыми факторами», «Организация изучения гельминтозов в СССР и борьба с ними» и «Охрана малых народностей Севера от гельминтозов».
С докладами выступали В. П. Подъяпольская (говорила о подготовке врачебных кадров в области гельминтологии и о состоянии терапии гельминтозных болезней), Р. С. Шульц, товарищи из Белоруссии, Армении, Средней Азии; короче говоря, каждый прибывший на совещание стремился поднять наиболее актуальные вопросы своей работы.
Хочу вернуться к своему выступлению на совещании. Я говорил об охране малых народностей Севера от гельминтозов, и в частности от описторхоза. Величина и значение этой проблемы выявились только после работы нашей 70-й экспедиции. Подытоживая свой доклад, я сказал, что описторхоз — серьезная санитарная и социально-экономическая проблема Тобольского севера, эту болезнь нужно стереть с лица советской земли во что бы то ни стало!
