Прекрасное впечатление произвела библиотека университета. Она имела 200 тысяч томов, уютный, культурно обставленный читальный зал. Впрочем, места для мужчин были расположены отдельно от рабочих мест для женщин. Имелся специальный малый зал для профессуры, зал периодической литературы, картотека. Книгохранилище было построено целиком из железобетона.
Мы посетили миниатюрную, слабо оборудованную зоологическую лабораторию профессора Консулова — симпатичного, жизнерадостного пожилого человека, который глубоко верил в правоту своей (к сожалению, ошибочной) гипотезы о биологическом цикле ленточных гельминтов овец — мониезий.
В целом Болгария 1936 года произвела на меня сложное, если так можно сказать, мозаичное впечатление. Промышленность в стране была развита плохо. Так же слабо было поставлено и дело образования. В Болгарии не было ни одного индустриального вуза, существовали только техникумы. Экспортировалось розовое масло, добываемое в знаменитой Долине роз, а также разные сорта болгарского табака, который широко высевается во Фракийской долине. Табак составлял 40 процентов экспорта страны. Вывозились также плоды граната. Большую роль в экономике страны играло виноградарство и виноделие. Высевались технические культуры: конопля, мак, соя. Животноводство было развито слабо. Некоторое значение имело птицеводство, поскольку Болгария экспортировала яйца. Широко было развито ковровое производство.
В Болгарии не было государственной художественной галереи. К моему удивлению, никто из моих софийских знакомых не смог назвать мне имени крупного болгарского художника, который пользовался бы международной известностью. Был в Софии «Национальный театр», в котором по четным числам ставились оперы, а по нечетным — драматические спектакли. Выходило несколько газет и журналов. Наиболее левым журналом была «Мысль». В нем в свое время под псевдонимом «В. Ильин» публиковались произведения В. И. Ленина, а под псевдонимом «И. Д.» — статьи И. В. Сталина.
Сочинений В. И. Ленина в те годы в болгарских книжных магазинах не было, поскольку правительство запретило их.
С 21 апреля началась у меня организационная работа. Я посетил министра земледелия Болгарии Атанасова, фитопатолога по специальности. Прием был очень любезный, поскольку Атанасов хорошо знал наших русских ученых-биологов — Н. И. Вавилова, профессора Наумова и был большим поклонником профессора Ячевского. Поговорили дружески и пришли к заключению о необходимости самого тесного контакта ученых СССР и Болгарии.
Вместе с сотрудником полпредства я поехал к председателю Общества культурной связи с заграницей. Договорились о моей публичной лекции (в Болгарии они называются «сказками») в этом Обществе на тему: «Какой вред причиняют паразиты человеку и как с ними бороться».
Вместе с заведующим противомалярийными мероприятиями доктором Марковым я посетил директора здравоохранения Болгарии молодого врача доктора Радкова. Дирекция здравоохранения входила в состав министерства внутренних дел в качестве автономной единицы с правом сноситься непосредственно со всеми министрами. Однако в совете министров директор здравоохранения не представительствовал. Директор сообщил, что по бюджетным соображениям за последние два года были сокращены штаты 14 маляриологических учреждений, так что во всей Болгарии сохранились только 4 малярийных станции. Радков рассказал, что вскоре в Софии откроется институт народного здравоохранения, в котором будет паразитологическое отделение.
Вечером я поехал в Медицинскую аудиторию, на улице Дупав, где прочитал доклад на тему «Патогенная роль паразитических червей человека и животных». Собралось около 400 человек, причем большинство слушателей были студентами медицинских и ветеринарных факультетов. Слушали очень внимательно и делали записи в блокнотах. После доклада меня окружила толпа молодежи, причем один студент под аплодисменты заявил: «Студенческая молодежь хотела бы вас видеть у себя в роли профессора болгарского университета».
В вестибюле меня снова окружила толпа студентов, которые стали расспрашивать о студенчестве нашей страны, о положении врачей — медиков и ветеринаров, о структуре советских университетов и пр. Я охотно давал разъяснения, рассказывал о социалистической Родине. На прощание они просили меня передать братский привет студентам Советского Союза и особенно, что было подчеркнуто, студенткам.
Дело в том, что в Болгарии в то время было всего 10 женщин — ветеринарных врачей, причем последние 5 лет женщин на ветеринарный факультет не принимали.
