Вошедший наклонился к Эвиону, прощупал пульс.
– Хет… Я на смерть… нас обрёк… – медленно проговорил Эвион, глядя в зияющую темноту в дверном проёме. – Вампирша… Она заодно с графом. Уходи отсюда… Она скоро будет тут. Уходи! Предупреди Гави, Лагору, Тео! Найди их и уходите!
– Ты бредишь? – Хет встал рядом, оглядывая пустую комнату. – Что тут произошло? С чего ты взял?
– Уходи, прошу! Вы ни при чём! Уходи, умоляю! – Эви кинулся на Хета и стал выталкивать друга за дверь.
Хет ударом в живот сбил Эвиона с ног. Тот снова оказался на полу.
Стук каблуков.
Медленно, размеренно ступала вампирша. Она знала, что жертва ждёт её, и не торопилась. Долго её фигура была скрыта ночью, но стоило ей войти в комнату, и друзья увидели всё такое же злое, привлекательное и пугающее этой красотой лицо. Она, не говоря ни слова, вынула клинок и обнажила клыки.
Эвион тут же вскочил на ноги, закрыв собою Хета. Тот в недоумении наводил на Иннеру пистолет.
– Бесполезно. – шептала она. – Прощайтесь, друзья.
– Хета ты не тронешь. – Эвион пытался понять, откуда в нём проснулись силы бороться дальше.
– Нет, его в первую очередь.
Раздались выстрелы, вампирша закричала и схватилась руками за лицо.
– Беги! – Хет толкнул Эвиона к выходу.
– Куда?!
– Найдём наших и свалим из этого Ада!
– А где другие вампиры?!
– Они своих летучих бестий пасут недалеко от замка, нам повезло! Чёрт! – Хет неожиданно упал на пол, произвёл ещё один выстрел, и тут же его пистолет отлетел в сторону.
Эвион насилу разглядел в темноте силуэт Иннеры и бросился было на неё, но девушка исчезла во тьме.
– Как ты? – с надеждой спросил Эви у друга.
– Лучше не бывает, она промахнулась. – по тону парень понял, что друг смеется.
– Почему вы сопротивляетесь? – голос Иннеры звучал то слева, то справа. – Вы обречены, смиритесь.
– Поверить не могу, что вампир часа два не может убить смертных! – Хет нащупал пистолет и встал.
– Поверить не могу, что эльф снизошёл до человека! – в свою очередь ответила вампирша. Эвион не понял её слов, а вот Хета это задело, и он выстрелил в темноту.
– Я её задержу, иди. – спокойно, будто каждый день попадает в такие ситуации, сказал Хет.
– Ещё чего! – Эвион встал рядом с ним, чуть выставив вперёд правую руку с талисманом наготове.
Иннера подалась вперёд. Друзья были готовы отразить атаку, были уверены, что сейчас точно не погибнут. По одиночке – может, но не вдвоём.
Позади них что-то зашелестело и пролетело сверху, направляясь к Иннере. Она закричала. Крик перерос в треск, как при падении срубленного дерева.
– Что… это? – Эвион сам не знал, кого или что он спрашивает.
Нечто, сбившее Иннеру, встало и повернулось к ним. Зря они пытались распознать существо – темнота плотной завесой отделяла интересующий и пугающий объект.
– Объяснимся утром. – по голосу Эви и Хет узнали королеву. – Идите, друзья. Она мертва, вам ничего не угрожает.
– Вы! Вы заодно с графом! – накинулся на неё Эвион, из которого выплескивался шторм переживаний. Хет еле успел придержать его, чтоб друг не совершил необдуманного.
– Я расскажу вам всё утром. Дождитесь. – королева вышла в лунный свет. Волосы её более не переливались, а космами спадали на тощие костлявые плечи. Королева ужасающе изменилась: теперь это была худая старуха с глубокими морщинами и тёмными впалыми глазами. Золотые крылья превратились в окостенелые отростки, одежда была затёрта, колье на шее потеряло большинство бусин.
– Вы тоже собираетесь нас убить? – спросил Хет, пытаясь отодвинуть подальше взбешённого Эвиона.
– Если бы я этого хотела, то давно сделала бы. – Марис Аруэлла Жестина глубоко вздохнула, посмотрела на тёмный угол, в который откинула тело Иннеры. – Вас мучают вопросы, но прошу, доверьтесь мне. Я не желаю вам зла. Прошу, дождитесь утра, и тогда я смогу вам всё объяснить. А теперь идите.
Они развернулись, покорно пошли по коридору и не заметили, как оказались у своей комнаты. Произошедшее было как в тумане, но королеве почему-то верилось. То ли вампирша наслала на них чары, то ли они оба ей просто доверяли, но им хотелось её слушать – это было единственное понятное в непонятной ночи.
– Наконец-то! Я-то думал, королева не успеет. – встретил их стоявший у двери взволнованный Тео.
– Ты… её додумался позвать..? – Хет бормотал бессвязно, но друг понял его.
– Ага, когда ты к Эви рванул, я за ней. – Тео был весьма доволен собой. – Твоя интуиция, Хет, феноменальна!
– Интуиция?! – Эвион, не зная, за что хвататься, вскинул взгляд на Хета и упал в обморок.
– Боже, что ж с вами там сделалось?! – Тео указал Хету на Эвиона, и оба пошли поднимать отключившегося друга.
***
