Брин отстранилась от Рангара, чтобы присоединиться к своим брату и сестре в объятиях. Поднимающийся прилив плескался у их ног, но никого это, казалось, не волновало. Прошло много месяцев с тех пор, как брат и сестры Линдейн в последний раз были вместе. Их родители были убиты. Их королевство было захвачено. Элисандра сама едва избежала смерти, а Марс инсценировал свою смерть.
Но теперь они были вместе, наконец-то.
Слезы навернулись на глаза Брин, когда она вспоминала все, что пришлось пережить ее брату и сестре. И вот теперь они здесь, уже не дети. Марс был королем богатейшей земли в Эйри и намеревался разрешить магию, чтобы помочь простым людям.
Элисандра вела дерзкую двойную жизнь, будучи герцогиней Дреселя и Лесным королем, предводителем банды разбойников. А сама Брин стала королевой Берсладена — места, которое она наконец-то смогла назвать своим домом.
«Мы зашли так далеко».
После воссоединения принц Антер откашлялся.
— Друзья, мы должны обсудить план на завтрашний день.
Приподнятое настроение Брин улетучилось при мысли о предстоящей грандиозной встречи.
— Мы с Рангаром сделали несколько открытий, касающихся нападений волков, которые не осмеливались разглашать, кроме как при личной встрече. Я узнала, что волки связаны с легендой о зверях-берсерках, которая в той или иной форме существует во всех культурах Эйри. У волков также черные языки, что говорит о древнем заклинании темного мага по имени Зандир из Румы, который использовал магию, чтобы создать злобных охотничьих псов.
— Мы считаем, — продолжал Рангар, — что королевская семья Шерон из Румы, вероятно, в сговоре с правителями Зарадона и Дреселя, наняла барона Мармоза, чтобы тот изменил заклинание и создал берсерков. Затем они выпустили этих волков на севере Эйри, зная, что каждое королевство свяжет чудовищных волков со старой легендой о берсерках и, таким образом, догадается, что здесь замешана темная магия. Они сделали это, чтобы посеять страх перед магией. Не случайно нападения волков начались сразу после того, как Марс объявил о разрешении магии в Мире.
Принц Антер выругался. Расхаживая по песку, он спросил:
— Вы привезли с собой доказательства?
Брин кивнула.
— У меня есть книги, а также признание Мармоза, хотя это его слово против моего.
Антер упер руки в бока.
— Итак, завтра мы выступим против них на грандиозной встрече с неопровержимыми доказательствами.
— Все не так просто, — сказал Рангар. — Даже если доказательства будут очевидны, Зарадон и Дресель все равно встанут на сторону Румы.
— Остается еще Воллин, — возразил Антер. — Поскольку Виль-Кеви и Виль-Россенгард имеют по полголоса, значит, три королевства поддерживают магию, три — против. Воллин — решающий голос. Королева Амелия не настолько глупа, чтобы игнорировать очевидные доказательства.
Брин печально покачала головой.
— Боюсь, именно это и произойдет, но не из-за ее преклонного возраста.
Она объяснила, что они с Рангаром выяснили о бароне Мармозе, который использовал заклятие влияния на королеву Амелию.
Закончив, она повернулась к Иллиане.
— Должен же быть какой-то способ снять заклятие влияния.
Губы Иллианы сжались в глубокой задумчивости.
— Есть, но снять его может только тот, кто наложил, а я сомневаюсь, что ты сможешь убедить Мармоза сделать это.
Брин расхаживала по полосе прибоя.
— А другого выхода нет?
— Со временем действие заклятия спадет, но не раньше завтрашнего дня. Обычно заклинание такого рода действует не менее трех дней. Учитывая ослабленный разум королевы, оно, вероятно, будет действовать на нее дольше. Возможно, неделю или больше.
— Мы могли бы попытаться отложить переговоры, — предложил Марс.
Принц Антер покачал головой.
— На день, возможно. Но королевские семьи никогда не согласятся на дополнительную неделю вдали от своих королевств. Кроме того, барон Мармоз может просто продлить действие заклинания.
Брин продолжала расхаживать по полосе прибоя, позволяя волнам убаюкать ее разум, чтобы она могла спокойно обдумать их проблему. Если они не могли снять заклятие, то что они могли сделать? Она осознала, что рассеянно поглаживает знак смертельного сна у себя на груди. Брин замерла.
— Что если… что если мы сразимся с заклинанием с помощью другого магического знака? — медленно спросила она.
Все взгляды обратились к ней. Рангар вздернул подбородок.
— Что ты задумала?
Облизнув губы, она ответила:
— Мы могли бы также наложить заклятие на королеву Амелию. Что-нибудь посильнее заклятья барона. Он не сильный маг. Всего лишь обычный заклинатель с несколькими магическими знаками.
— Более сильное заклинание влияния? — спросила Элисандра.
Брин кивнула.
— Именно об этом я и подумала. Иллиана, существует ли такой знак?
Иллиана начала качать головой, но затем ее взгляд устремился влево. Ее губы беззвучно шевелились, когда она, казалось, обдумывала возможные варианты. Затем она, наконец, замолчала.
