Брэй наконец-то умолк и переключил свое внимание на мыски начищенных сапог. Если честно, мне тоже не хотелось с ним драться. Уж больно часто в последнее время он попадался мне на глаза. Надоел до жути. Но несмотря на то, что собиралась стать телохранителем, я не могла припечатать его каким-нибудь крепким словцом. Все-таки, девушкам подобает вести себя немного иначе, нежели парням. Но я ни в коем случае не неженка. И не уличное сквернословящее отребье. Поэтому в моем случае молчание – это лучшее лекарство от прилипал вроде Роджера. А вот когда грань дозволенного перейдет, тогда и…
– Мы будем выступать первыми, – неожиданно громко произнес одногруппник, когда папа предложил собравшимся начать поединок.
– Предполагалось, что перед светлые очи князя будут выступать сразу пять пар соперников, – хмуро откликнулся Карт Рамр. – Так что нам нужны еще четыре пары.
Что ж, пусть так. Постараюсь как можно быстрее научить этого занозу хорошим манерам.
– Пошли, – искоса глянув на парня, сказала.
Пока народ определялся с очередностью, мы вышли вперед и приняли из рук одного из стражников оружие. При этом я то и дело ловила на себе немигающий взгляд Каррэя (боги, я уже мысленно перестала называть его полным именем!). Правителя явно забавляла моя выдающаяся личность. Казалось, что остальные напрочь перестали его интересовать. А вот мой любимый родитель прекрасно играл роль беспристрастного судьи. И он, само собой, не видел того, как князь прикрыл глаза, стараясь вновь вернуть себе прежнюю хладнокровность. Никто, кроме меня не заметил этого.
Но вскоре мне стало не то этого. Испытание началось, и мы с Роржером закружились в смертельном танце. Он прекрасно дрался и вообще выглядел очень эффектно, но был не в моем вкусе. А еще я утром окончательно разочаровалась в нем. Так что не собиралась поддаваться, чтобы внять его недавним стенаниям о том, что девушке здесь не место.
По условиям этого тура, бой проходил до первой крови. Как только один из соперников получает ранение, то вынужден отправиться к себе домой. Мне было некогда следить за тем, сколько человек уже подвели итог этого своеобразного спора, а сколько еще ждут своей очереди. Между мной и Роджером происходило настоящее сражение. Сначала мы прощупывали друг друга, пытаясь понять, кто и чего стоит. Затем нам это надоело, и в ход пошли уже более коварные приемы. Подножки, ложные выпады… В какой-то момент я почувствовала, что мужчина получает удовольствие от боя. В его глазах плескался азарт вперемежку с предвкушением чего-то грандиозного.
– Каролина и Роджер, достаточно! – среди звона стали голос Каррэя Эрн прозвучал как-то глухо. – Вы оба проходите в следующий тур.
Мой соперник отпрянул назад и со всего размаха воткнул меч в землю. Я же сумела удержать себя в руках и дождалась-таки подошедшего к нам стражника. По правилам наше оружие должно было перейти к следующим в очереди соперникам.
– И как вы будете налаживать связь с драконом? – сокрушенно вздохнул темноволосый мужчина в форме. – Полчаса боя – это не в песочнице поиграть.
– Спасибо, поддержали, – усмехнулась я, понимая, что понятия не имею, как сладить с драконом. Подозреваю, что на этом испытании я и отправлюсь домой.
– Каро-Каро… – сокрушенно выдохнул уже пришедший в себя Брэй и совершенно неожиданно обнял меня за плечи. – Да что ж ты такая упрямая?
– Вся в отца, – хохотнул все еще топчущийся рядом с нами стражник. – На самом деле на отдых у вас есть еще минут сорок, – он внимательно обвел взглядом сильно поредевшее «полчище телохранителей». – Отойдите в сторону, что б не мешаться.
И направился с мечами к следующим бедолагам, которые решили проверить себя на прочность. Хмурый, как грозовая туча Каррэй сидел в расшитом красном бархатом кресле и совершенно не обращал на нас никакого внимания.
– Девушки… – Брэй поморщился. – Вот что вы все в нем находите?
– В ком? – я моргнула, понимая, что немного дольше положенного смотрела на князя.
– В самом «прекрасном» мужчине на плато Беркутов, – доверительно сообщил мне Роджер.
– Не выдумывай ерунды, – я устало отмахнулась от него. Все-таки хорошая драка пошла мне на пользу. Теперь мне хотелось выплеснуть на этого гордеца меньше агрессии. – И не путай меня со своими многочисленными пассиями. Которые кроме как о мужчинах и одежде, ни о чем поговорить и не могут.
Мы подошли к стайке уже прошедших первое испытание вояк. Все такие из себя грозные и собранные, для меня выглядели немного забавно. Нет, ну правда, нам же разрешили передохнуть, а они стоят, как каменные изваяния и не шелохнутся, задумавшись каждый о своем. Это они еще не знают, что нас через некоторое время поведут в ангар с драконами.
– Ревнивая, строптивая, злая, эгоистичная… – Брэй принялся перечислять все то, что ему во мне не нравилось. – Вредная и слепая!
– Это еще почему? – прищурившись, уточнила.
