— Эй, а со мной посоветоваться не надо? — забеспокоился Рас. — Вы прям как Ася и Мася! Я вас одних не отпущу!
Ну, Рас, спасибо! Нашёл с кем нас сравнивать! Разве мы похожи на тупеньких страусих с их узконаправленными гастрономическими интересами?
Тео смерил Раса проницательным взглядом.
— Ты мне не доверяешь.
— Я иду с вами, — проигнорировал его слова Рас.
Мы с Маришкой посмотрели на него, как на ненормального. Да он по общежитию в Нестабильность старается не особо шастать, а тут! Да уж, тяжело ему придётся. Но тут мы не оставили ему выбора. Рас, как верный товарищ, не мог допустить, чтобы мы ушли с парнем, в котором не были до конца уверены. Статус друга Тео ещё не заслужил.
Решив для скорости и удобства взять велики, мы отправились в путь.
Правда, перед поездкой Тео внезапно задал несвоевременный вопрос:
— А кто такие Ася и Мася?
— О, это его лучшие подружки, — Маришка с некоторым злорадством покосилась на Раса. — Можете потом навестить их в зверинце, они там вечно тусуются. Только без еды к ним не подходите, а то заклюют.
ГЛАВА 13
Только проезжая по лесным тропинкам до меня дошло, что мы поступили несколько опрометчиво. Навряд ли Тео хотел заманить нас в ловушку или сделать какую-нибудь другую подлянку, но такая вероятность всё-таки оставалась. Как ни печально мне это осознавать, но он с нами не до конца откровенен.
Мы свернули по указателю к Ореховому бельведеру. На это раз никто рогатый не караулил нас из-за каждого дерева, мой кошмар остался в прошлом. Или притаился, чтобы выскочить позже.
Я старалась не вспоминать о пережитом ужасе и насильно заставляла себя наслаждаться погодой. Сегодня был немного пасмурно, и солнце робко выглядывало из-за бескрайнего облака. Но зато было тепло и безветренно.
У Орехового бельведера Тео достал свой маятник, и мы продолжили путь пешком. Всё равно дальше тропинки сужались и становились непригодными для велосипедов. Золотой диск в вытянутой руке менталиста выглядел жутковато. Он едва заметно покачивался на цепочке, но Тео уверенно шагал вперёд. Вскоре нам пришлось свернуть с тропы.
Рас старался идти чуть позади. Как он пояснил, «Чтобы я вас всех видел». Но мы-то с Маришкой знали истинную причину такого поведения.
И вот в один момент Рас сильно вздрогнул, остановился, а потом резко рванул в сторону.
— Не смотреть! Кто обернётся, того прокляну!
Естественно, все обернулись ему вслед. Спустя секунду поняв, что это всего лишь его придурь, я послушно отвернулась.
— Что это с ним? — насторожился Тео.
— Ничего особенного. Нестабильность, — объяснила Маришка.
Он также отвёл взгляд.
— Ему не нужна помощь?
— Нет. Мы же не оборотни, которые теряют разум и воют на луну.
Я невольно поёжилась, вспоминая ту кошмарную пару, когда двое наших товарищей чуть не порвали в клочья аспиранта и тех, кто пытался их остановить.
— Это всего лишь непроизвольное превращение, — добавила девушка, чтобы не дать Тео нафантазировать какую-нибудь жуть.
— У нас всё по-другому.
Не сомневаюсь. Вряд ли что-то заставит менталиста улепётывать, ломая кусты.
Маришка с немного надменным видом потеребила бисерную фенечку у себя на руке.
— Примерно от пятнадцати до двадцати приступов в первый год обучения управления даром, а дальше по убывающей. Нестабильность проявляется как мигрени, обмороки и яркие осознанные сновидения. В отличие от метаморфов, упорядоченный цикл отсутствует, — заученно произнесла она. Вот так-то. Элеоноре бы поучиться у неё любознательности. Хотя бы в той сфере, которая выбрана для проект-работы.
Тео без комментариев согласился. Мне же вообще было нечего сказать, и от этого я чувствовала себя третьей лишней. Скорее бы уже Рас вернулся! Если раньше его привычка прятаться в Нестабильность меня умиляла, то теперь она вызывала лёгкое раздражение. И всё из-за того, что мне не хватало его присутствия.
Через пару минут вредный стесняша прибежал назад. Окинул нас хмурым взглядом, как будто мы всё это время сплетничали о нём, но не отпустил ни одной колкости.
Наша компания двинулась вперёд. Путешествие выходило однообразным: ёлки, очертания беседок, снова ёлки. Довольно долго никто из нас троих не осмеливался отвлечь менталиста. Да и он сам с нами не заговаривал, лишь зачарованно смотрел на золотой диск.
— Мы уже далеко от Академии, — вдруг сказал Рас, — скоро такими темпами до границы дойдём.
Тео как будто его не услышал. Правда, идти он стал медленнее. То ли след потерял, то ли заблудиться побоялся. Вот и мне хотелось быть уверенной, что мы пока не заплутали в глуши.
Едва завидев очередную беседку, на этот раз спрятанную под пологом леса, я вздохнула с облегчением, но друзья не разделили со мной радости.
— Лунный бельведер, — похоронно-торжественно объявил Рас.
— Мы у самой границы, — невесело подтвердила Маришка.
Тео остановился. Он растерянно огляделся по сторонам и неопределённо указал рукой на бельведер.
— Но меня туда тянет, дальше.
— А меня назад тянет, в Академию, — парировал Рас. — Идти дальше опасно, а ты даже не знаешь, что ищешь.
— Неважно. Главное, есть, что искать. Маятник не лжёт.
