– Не совсем слетело. Ослабло. Она тебя находит, но, как бы со сдвигом во времени, с опозданием. И не в точном месте, а рассеянно, в каком-то определенном радиусе. Например, не под нашим деревом, а в районе Озере. Понимаешь?
– Понимаю. Поэтому на месте нельзя оставаться.
– Молодец. И нельзя пользоваться магией. Она у тебя через все щиты пробивается, сразу место и время корректирует. А я этого не учел, еще и сам наследил. В общем, проявились мы с тобой, только по моей вине.
– Не надо, пожалуйста. Мне плохо, когда ты себя вот так…
– Как есть. Знаешь, меня иногда даже пугает такое твое отношение ко мне.
– Алдар, ты не думай… Я не буду… Если стану… Вдруг… Когда-нибудь… Я сама уйду. Честно. Не буду мешать. И это… как… Навязчивой не буду. Правда. Когда скажешь… или сама пойму… Сразу уйду.
– Дуреха ты. Я не об этом. Ладно, не важно. Никуда ты не уйдешь, пока не отпущу. Ясно?
– А ты? Ты не уйдешь?
– Посмотрю на твое поведение.
– Алдар!
– Я тут.
– Я заметила, – не заметить руку, пробравшуюся под свитер и уютно устроившуюся на груди, было проблематично. – Что ты делаешь?
– Решаю сразу несколько задач. Отвлекаю тебя, греюсь, бессовестно использую для восстановления и получаю удовольствие. Можешь заняться тем же самым.
– Прямо здесь? А это можно?
– Понятия не имею, потом спросим. А сейчас проверим. Арри, серьезно, прости. Других вариантов немного восполниться просто не вижу. Лесов близко нет, на дальний переход я не рискну.
– А если нас выбросит?
– Эффект неожиданности – неплохой отвлекающий маневр. По крайней мере, если эти еще не убрались, шокировать их нам удастся. Пусть завидуют.
– Плохая идея. Не хочу я никого шокировать. И завидовать они будут только мне, тебе, скорее, сочувствовать.
– Добавляем еще одну задачу – поднять твою самооценку.
– Алдар, я боюсь. Вдруг, правда, выбросит?
– Почему-то я думаю, что нет.
– Алдар…
– Иди ко мне, Арри.
Вопреки моим страхам тропа восприняла наши экстремально-сексуальные способы решения поставленных задач вполне благосклонно. Не возмущалась, не пиналась и даже увеличила мерцание дорожки и украсила пространство вокруг сотнями разноцветных искорок. Мне это не показалось, Алдариэль их тоже видел.
Теперь возвращаться на место входа не было никакой необходимости. Хотелось спать, есть, но слабость и усталость отступили, и сил добраться до дриад нам хватило с избытком. Снова была окраина города, но задержались мы на ней меньше, чем прошлые разы, и опять ушли в Лес, спать. А потом еще раз в Лес, восстанавливать магический потенциал и еще немножко спать. Нам оставалось продержаться чуть больше суток.
В очередном городе забрели в небольшой парк. Стояла глубокая ночь, моросил холодный дождь, любителей гулять под ним не нашлось, и мы спокойно сидели на какой-то крытой и потому сухой эстраде.
– Алдар, а если мы просто зайдем на тропу и постоим на ней, пока все не закончится? Она же силы только на переход берет, да?
– Поздновато ты об этом подумала.
– Мне некогда было. Сначала я нервничала…
– Потом волновалась, затем переживала… Не обижайся, шучу. Долго стоять не получится, как и гулять по ним без выхода в мир. В лучшем случае, выбросят, в худшем – уведут и не выпустят, превратят в вечных странников.
– Такие тоже бывают? Здесь? А, вдруг, мы с ними встретимся?
– Пока еще никому не удалось.
– А, это легенда… Как всякие там черные альпинисты и белые трубочисты, да?
– Про альпинистов-трубочистов не знаю, не слышал. А вечные странники есть в старых летописях. Когда тропы только прокладывали и осваивали, с них не все возвращались.
– Как прокладывали? Вы сами?
– Первые – нет, нам их подарили, совсем немного, расширяли сеть дорог уже сами. Вход на тропу мы открыть не можем, а сделать выход в нужном месте и зафиксировать его, чтобы потом можно было войти – вполне. По силам очень затратно, слабее пятого уровня не потянуть, и восстанавливаться потом долго, это, как пробивать пространство получается, поэтому занимались прокладкой только самые сильные, остальные пользовались готовыми. Но потихоньку тропы протянули по всему Аршансу.
– И из тех, самых сильных, не все вернулись? Стали вечными странниками, да? И как это узнали, что они странники?
– Среди невернувшихся были те, кто прошел соединение. Так вот, они исчезли, а связь не прервалась. Значит, они не погибли, где-то живут, странствуют, но вернуться не могут. Связь эта сохранялась на протяжение всей жизни оставшихся, дальше, сама понимаешь, проверить невозможно.
– Их искали?
– Конечно. По всему Аршансу.
– А на тропах?
– Как? Ты видела, как все происходит. На тропах можно встретиться только в самом начале, до разветвления. И то, если честно, до тебя я об этом не знал.
– А Шериниэль знал. И Тайрин.
