Усталость валила с ног.
Расстегнув пуговицы на бомбере, Сэм свернул его и проверил карманы, подготавливая к стирке. Он вытащил пачку сигарет и зажигалку, кинул на матрас, который служил ему кроватью. Корпус уже давно продали, Лорентайн сказала, что изголовье и изножье ушли по шикарной цене, как и многие вещи в этом доме. В другом кармане он нащупал бумажку. Воспоминания вихрем обрушились на него. Он будто снова слышал настоятельный тон Джеёна.
На ладони лежал бумажный павлин, исписанный иероглифами. Часть из них Сэм смог разобрать, часть поглотили сгибы. Джеён наполнил павлина смыслом, где душа спокойна, безмятежна и принадлежит только ему.
За четыре года совместного поиска решения проблемы, а по факту бегства от демона Хван ни разу не сделал подобного для Сэма.
Почему Хван не разрешал общаться с Джеёном?
Джеён не бежал от того демона, что был в Сэме, но и не рвался с ним в бой. Он сделал нечто другое, что-то неподвластное даже самому демону. И это помогло.
Сэм действительно успокоился. Он уже написал об оригами Екатерине, она велела привезти его как можно скорее, в конце добавив, что скучает.
Сердце охватило отчаяние. Ему нужно к ней приехать. И не только из-за павлина. Она вновь напоит его отваром, горьким, мерзким, вновь загонит в круг и заставит оказаться один на один с демоном.
Сэм осторожно накрыл павлина пальцами на ладони и постарался прочувствовать силу его ду́хов. Он жаждал успокоения. Методы Джеёна теперь казались Сэму разумными, и он решил, что хочет изучить их получше, чтобы узнать Джеёна, понять его.
То, что сказал Брайан про Хвана, до сих пор терзало душу. Нужно снова поговорить с ним об этом.
Сейчас Брай был на кухне: решил сначала поесть, а потом помыться. Сэм же не мог терпеть кислый запах демонической крови на себе, поэтому сделал наоборот.
Красные обезьяны. Сегодня их было непозволительно много. А манлио – слишком мало. Сэм по-настоящему испугался, когда увидел их, как только они вошли в Элькарон. Ничего хорошего они не предзнаменовали. Красные обезьяны – это слуги обезьяньего леса, слуги Охорома, Ямисару. Сэм и Брайан вошли в «кукри», как только покинули нелегальный узел, и на их телефоны обрушился шквал сообщений. Все посты, все новости занимала одна и та же тема – красные обезьяны вернулись и напали на три города в Ив Рикаре. Три города из разных стран, в том числе там был город на стороне яшуто.
Ямисару или их предшественники начали исполнять свой план. Насколько он ужасен и деспотичен, покажет будущее. Но Сэм понимал, хоть и гнал эти мысли, что как прежде уже не будет.
Всю дорогу до машины, брошенной на окраине Элькарона, Сэм и Брайан натыкались на обезглавленных лихорадных и обезьян. Джеён не смог просто убежать, ему пришлось расчищать путь. Сэм должен был признать – он немного волновался, что найдет его мертвым в снегу. Джеён потратил много сил, исцеляя отца Дэвида и вызывая хёсэги.
Но когда они увидели слегка присыпанные следы от машины за городом, они поняли, что уйти ему все же удалось. Тогда они стали выслеживать машину на обочине. Джеён мог отключиться за рулем.
Сколько бы Сэм ни пытался, он не мог ответить себе, почему он беспокоился о нем. Джеён – младший двоюродный брат Хвана, их знакомство было коротким. С мучительным финалом, в котором Джеён сыграл роль свидетеля. У Сэма кровь стыла в жилах при одном лишь воспоминании, а когда до слуха долетали всплески воды, свет мерк перед глазами, и тогда он воочию лицезрел отвратительную картину.
Лицо Хвана искажала вода. Его взгляд, обуянный страхом, неверием, предрекающий скорый крах. Сэм видел его лицо. Прозрачные волны накрывали его, вода плескалась, он сопротивлялся. Где-то под толщей воды слышался юный голос Джеёна с этим шихонским надрывом: «Что ты наделал?!» Сэм тогда не знал языка. Но ему словно и не нужен был перевод. Как он его понял?
Сэм судорожно выдохнул, крепко сжимая бомбер в пальцах. Самая ужасная часть его жизни.
Он опустил взгляд на телефон. Хван пропал.
Он будто утонул, оставив на поверхности лишь домыслы. Хван был для Сэма примером для подражания, открывателем и реформатором, бунтарем. Но то, что со всех сторон стекалось к его имени, Сэму не нравилось. Он отказывался верить, что Хван так низко пал. Что не попросил помощи. Сэм бы помог найти выход. Любой ценой. Для этого и существуют друзья.
Ему хотелось однажды взять телефон и прочитать там хотя бы: «Живой еще, псина?» Хван не изменял себе, он каждый день связывался с Сэмом.
А потом он исчез.
И тогда он изменил себе. Или изменился сам.
А потом, как и четыре года назад, появился Джеён и снова все изменил. Он, словно хороший хозяин, расставил все в доме по своим местам. Сэму нужна была помощь. На секунду даже показалось, что эта помощь все это время была в поле зрения Сэма.
И Сэм, стараясь не думать о том, как Джеён дважды заставлял его глотать пыль, забирая синши, решил, что этот павлин из бумаги – зеленый свет.
Хван говорил о Джеёне одно и то же: «Джей старательный, способный, и его невозможно разбудить раньше обеда в выходной». Но Сэм начинал думать, что Джеён больше, чем это.
