Масуми всегда были прекрасны. Начиная от внешности, заканчивая мастерством и идеологией. В отличие от других династий манлио, они создавали свои духовные боевые искусства, оружие, целительные искусства. Они создали невероятные, единственные в мире артефакты. Они имели уникальную историю, несли энергию духов в мир. Благодаря их предку Дже Ро Масуми в Нифлеме светятся деревья, духи наполняют леса, реки и горы. Они держат баланс власти среди правителей на своих островах, негласно управляя ими. Свои труды легендарный Дже Ро Масуми изложил в священной книге «Хан Со До», что значит «Великая сила океана». Его потомки тоже приложили руку, отражая каждый свое ремесло и мастерство. Но книгу выкрали у Масуми. Слишком велик был соблазн. Тот, кто обладает ею, вероятно, постиг высшие знания. И тот факт, что мир еще спал спокойно, совсем не подтверждал обратное. Возможно, нужно готовиться к худшему.
Хван никогда не вдавался в подробности по поводу методов обучения Масуми, и Сэм, видя лишь малую часть их искусства, мог только догадываться, через что проходят наследники, чтобы более четырех тысяч лет держать высоченную планку.
Но знают их в основном по тому, как они карают и казнят провинившихся. Даже правители Домов боялись с ними связываться. И правящая династия Сэма не была исключением.
Но Джеён был его личным палачом. И сейчас в полумраке лицо Чжудо, пусть и юное, выглядело устрашающе. Тени от зеленой вывески придавали коже слегка нездоровый оттенок, превращая его в опасное существо.
Заметив внимательный взгляд Сэма, Чжудо заключил:
– Ты очень шумный.
«Лжет».
Сэм провел рукой по волосам, переступив с ноги на ногу.
– Ты кого-то ждешь? Поэтому не пытаешься забраться?
Громко щелкнув языком, Чжудо скрестил руки на груди. Свободная куртка слегка приподнялась в плечах, делая парня еще крупнее.
– Ладно, еще раз: что ты тут забыл, Джеён? – спросил Сэм, с негодованием глядя на него. – В Нифлеме уже все окрысились на тебя?
Джеён открыл было рот, чтобы возразить, как вдруг из глубины темного коридора раздался грохот.
Закрылась дверь. Воздух будто сжался, а тьма вокруг стала еще гуще.
Парни переглянулись, когда услышали шаги. Сэм быстро выключил фонарь, бесшумно перемахнул коридор и прижался к стене рядом с Джеёном.
– Не бойся: на твое шикарное жилье не покушаюсь. – Сэм поднял руки вверх и усмехнулся.
Джеён лишь скорчил лицо, сдвинул брови и прошептал что-то на шихонском. Сэм разобрал далеко не все слова, но и за эти он был готов придушить его прямо здесь: «башка», «оторвать», «сука».
Сэм улыбнулся. Сквозь толстую ткань худи он ощутил мертвецки-холодную стену, мороз пробирал до костей, и Сэм сильно удивился, когда понял, что Джеён спокойно прижимался к ней все это время.
Он решил аккуратно спросить про Хвана.
– Брат с тобой приехал? – прошептал Сэм, стараясь сильно не наклоняться к парню.
Ему было странно находиться вот так близко к человеку, который был очень далек от него во всех смыслах. Но сегодня он был так непозволительно близко, что Сэм почувствовал запах клубники и что-то цветочно-морское – запах Нифлема, отдыха, лоска и океана.
Внутри у Сэма пузырь зависти стал уже неприятно давить на ребра.
Джеён медленно повернул голову к Сэму. Растянувшуюся паузу нарушали тяжелые шаги, словно тот, кто шел, еле передвигал ноги в тяжелых ботинках. Эхо било по ушам.
«Немудрено, почему он услышал меня и назвал шумным», – додумался Сэм, прикусывая нижнюю губу.
– Это каким-то образом напоминает тебе
Его шихонский акцент прорезался сильнее: звуки стали резче, с одновременным сглаживанием звонких согласных. А имя снова прозвучало с ударением на оба слога.
Сэм расстроился и признал, что ляпнул глупость.
– Мм? – Джеён деловито указал ладонью на коридор. – Это твои вопли его привели.
Шаги резко прекратились. На полу показалась большая тень чужака.
Сэм гневно уставился на Джеёна.
Терять было нечего – поэтому Сэм процедил сквозь зубы:
– Нет, твои! Ты
Джеён снова скорчил лицо и перевел взгляд на чужака.
– Эй, что за?..
Чужак так и не договорил. Чжудо ринулся в коридор. Сэм не успел сообразить, как могучая страшная тень, точнее, уже не тень, а крупный мужчина в костюме лежал на полу. Вся эта возня заняла несколько секунд, но за это время Сэм успел многое услышать: сначала как большие байкерские ботинки Джеёна скрипнули по кафельному полу, потом позвякивание пуговиц и шорох одежды и после всего этого – глухой удар, кажется, по черепу. Могучее тело рухнуло на пол – фееричное завершение.
Включив фонарь, Сэм осмотрел мужчину в черном дорогом костюме, лежащего на полу лицом вниз. Сэм перевел взгляд на руки Джеёна.
Тот стоял и задумчиво щелкал фонарем: свет послушными столбами выбрасывался из него.
Похоже, что фонарь заработал.
– Шикарно! – Сэм пихнул ногой мужчину.
Тот не пошевелился. Светлые волосы на виске окрасились в темный цвет. Кровь тонкими струйками стекала по коротким волосам и падала на кафельный пол.
– Ты вырубил какого-то важного перца. Молодец!
