Объятые пламенем полностью

Больше я не думала о Дариане. Не думала о его ужине с Патришей Кеннет. Не думала о том, как он смотрит на её грудь пятого размера. Не ревновала… Наверное, я дура. Зато честная. Вот она, правда: у меня нет ревности к Дариану Риордану. Я уверена в том, что он не спит с другими женщинами, но даже если бы я вдруг узнала, что ошибаюсь, мне и больно бы не стало. Кажется, лимит моей боли на эту жизнь если не исчерпался, тогда определённо точно стал ограниченным: осталось всего несколько капель, ни одна из которых не пролилась бы из-за мужчины, с которым я просто сплю.

…За все эти месяцы у меня к Дариану даже привязанности не возникло… По-видимому, я и вправду эмоционально напрочь отбитое существо.

Понедельник, двадцатое октября, мрачно, пасмурно, зябко… Я не курила уже несколько дней, и вдруг захотела закурить перед выездом на работу. Однако решила перебить пагубное желание сладким молочным кофе, после чего стало немногим легче.

Погода сегодня была по-британски осенней, так что я даже не сомневалась в том, что со второй половины дня наш низинный городок насквозь затянет вязкое полотно тумана. Конечно я обожала и осень, и туман, и вообще всё, что связано с этими двумя словами, но отчего-то сегодня весь этот мрак меня нешуточно нагнетал.

Выходные пролетели слишком быстро: Нат стала больше проводить времени с Байроном и меньше с нами; Ширли, прежде вступающая в склоки с Генри через Элизабет, не выдержала отсутствия “ниточки” для ссор и, в итоге, уговорила своего самовлюбленного Чейза подловить Генри на заднем дворе, чтобы сказать ему несколько нелестных замечаний, по итогам чего Фултоны вновь вызвали полицию, на вызов вновь приехал шериф Иден и его помощник Тэн Бенсон… Шериф всегда относился к нашей семье с пониманием, особенно его лояльность возросла после того, как новость о том, что мы начали сбор средств на операцию для Мии, пронеслась над всем городом, так что в итоге штраф в очередной раз впаяли именно Ширли и Чейзу. Правда на сей раз Фултонам тоже прилетело за то, что они вызвали полицию на обычную соседскую ссору, в которой даже рукоприкладства не было, но я не вникала в подробности, которые так обожала Коко.

В общем, выходные прошли “так себе”. Единственная надежда оставалась на то, что среди недели я всё-таки выкрою час, а может и два часа на то, чтобы взять с Дариана то, что положено мне по нашей договорённости, но сегодня я точно на это не была настроена, хотя и побрила ноги на тот случай, если вдруг Дариан настоит и я не смогу ему отказать.

Я прибыла на рабочее место без десяти два. Когда я уже поднималась на крыльцо, мне пришло смс-сообщение от Кристофера. Оно было о том, что он, по просьбе Дариана, отправился в Колчестер, но по дороге назад пробил оба задних колеса, из-за чего теперь не сможет вовремя вернуться. Суть заключалась в том, что Крис до сих пор не смог связаться с Риорданом, поэтому я должна спросить у нашего босса, какой автомобиль мне взять, чтобы встретить Ирму у школы и отвезти её на занятия по большому теннису.

Этот день начинал нравиться мне всё меньше.

Разувшись, но не снимая верхней одежды, я мерным шагом направилась в сторону кабинета Дариана. Продолжая перечитывать длинное сообщение от Криса, я, без стука, открыла дверь и, не отрывая взгляда от экрана своего мобильного, уже набирая ответный текст сообщения, сделала пару шагов вперёд, после чего начала:

– Кристофер пробил колесо… – я, наконец, посмотрела перед собой, чтобы убедиться в том, что Дариан находится на своём месте, и вдруг замолчала.

Риордан сидел на своём месте. Но он был не один. На его столе, на том самом месте, где когда-то перед ним сидела я, сейчас сидела женщина в розовом в облипку платье, с неестественно длинными, выбеленными волосами, максимально поднятыми от корней. Мне понадобилась секунда, чтобы в представшей перед моим взором особе узнать Патришу Кеннет по глянцевым журналам, на обложках которых она обычно красовалась топлес. Я перевела взгляд на Дариана – он уже или всё ещё был одет.

– Хах! – неожиданно искренне, широко заулыбалась я. – Нас с Ирмой не будет допоздна, – провернув телефон в руках, не переставая улыбаться, с очевидным намёком сообщила я, после чего, вскользь встретившись со взглядом Дариана, всё с той же искренней улыбкой развернулась и, выйдя из кабинета, закрыла за собой дверь.

Кажется, спустя несколько секунд, дверь кабинета повторно хлопнула, но я уже закрывала за собой дверь ведущую на улицу, так что не была в этом уверена.

Спустившись с крыльца и уже идя по мощёной дорожке в сторону гаража, я, почёсывая кончик носа согнутым указательным пальцем, всё ещё улыбалась до ушей, словно ненормальная. Неожиданно окно кабинета Дариана распахнулось справа от меня, и я машинально повернула голову в его направлении, уже зная, кого в нём увижу.

– Зачем ты приходила? – хмурясь, поинтересовался Дариан.

– Ни за чем из того, что я не смогла бы решить без тебя, – не останавливаясь, пренебрежительно взмахнула рукой я.