Обман зрения полностью

— Посмотрим, — неопределенно сказал Марк и выпустил мою ладонь. — Пойдем. И стоит поторопиться, если мы не хотим остаться ночевать под открытым небом.

— А разве тут поблизости есть какой-нибудь отель? Или на худой конец постоялый двор?

— Какой-нибудь захудалый должен быть, — спокойно пояснил некромант. — Дорогой до сих пор пользуются, значит, где-то должна быть какая-нибудь таверна.

— А если она расположена в противоположной стороне. — Я печально посмотрела себе за спину.

— Все может быть.

Эх, мне бы его уверенность.

И вот мы снова идем по дороге и молчим. Да и о чем разговаривать? Хрупкое перемирие между нами не гарантировало задушевных бесед до глубокой ночи. Заметила лишь, что Марк постоянно хмурился и явно что-то обдумывал. Может, решал, что делать в том случае, если никакой таверны по пути не обнаружится. Может, удивлялся резкой метаморфозе, что произошла с Эвелиной, то есть, вроде как, со мной. А может и еще что. Спрашивать напрямую не рисковала. Идем себе спокойно, думаем каждый о своем и этого достаточно. Хуже бы было, если бы мы постоянно ругались.

Время от времени чувствовала запах имбирного печенья. В такие минуты возникал странный порыв подойти ближе к парню, обвить его шею руками и поцеловать. Он ведь обязательно откликнется на мою ласку. Не станет сопротивляться, потому что…

Чуть было не застонала в голос от досады. Когда окажусь в Институте благородных магесс, уделю время для посещения библиотеки. Или попрошу Рингу принести необходимую литературу. Должна же быть в хранилище знаний такая информация о расе оборотней? Почему я вдруг стала так странно реагировать на Леара? При таком-то плачевном положении. А он, между прочим, шел себе спокойно и вообще в мою сторону не смотрел. Ах, да… От меня же не пахнет, от меня — воняет. Тогда странно, чего это маг не морщится. Или я пока не источаю неизвестное амбре?

— Стой, — неожиданно произнес объект моих дум и отвел руку в сторону, давая тем самым понять, чтобы я немедленно остановилась именно здесь.

— Что такое? — еле выдавила из себя вопрос. А внутри заворочались только-только успокоившиеся беспокойство и страх.

— Оставайся на месте, — спустя долгую минуту, вновь заговорил Марк. — И не вздумай найти проблем на свою зад… светлую голову.

Я решила проигнорировать подобное высказывание в свой адрес. Хоть и прекрасно поняла, какую часть тела он хотел назвать изначально. Но и уходить с дороги никуда не собиралась. Хватит с меня больного любопытства. В музее я уже сунула свой нос, куда не следует. И подставила тем самым оборотня. И не сказала бы, что я была в этом целиком и полностью виновата. Часть вины легла на хрупкие плечи Ринги, которая не захотела оставаться в стороне, когда ее брату угрожала опасность. Я не собиралась ее за это осуждать. Потому что сама бы поступила точно так же. Кто из нас будет спокойно отсиживаться в укромном месте, когда близкий тебе человек рискует жизнью? Вот и я не смогла остаться в стороне, когда дело коснулось Марка. И даже думать не хотелось, что послужило причиной такому поступку!

Пока я в который раз погрузилась в безрадостные думы, оборотень скрылся за ближайшими деревьями. Куда он пошел? И почему оставил меня одну? Кто его знает… Была уверенна только в одном — если оставил, значит опасность мне не грозит. Тут причина в другом. И об этом я спрошу, когда желтоглазый изволит вернуться. А может и сам объяснит, почему так поступил.

Время шло, а оборотень все не появлялся. От нечего делать стала осматриваться по сторонам. Пока шли, такой возможности особо не было. Леар не собирался устраивать прогулку на лоне здешней природы. А я просто следовала за ним и помалкивала. В целом, лес как лес. Только, несмотря на то, что скоро зима, здесь еще пока можно было увидеть полностью покрытые желто-красной листвой деревья. Заметила несколько вполне себе обычных березок. Птицы не пели, значит, и здесь они вполне себе обычные и любят тепло. Грязь под ногами, пожухлая трава и листья. Но если не обращать внимания на такие не очень приятные детали, лес был по особенному красив. Он не отталкивал, а ведь я уже знала, что где-то в нем скрыто заброшенное кладбище с вполне себе живыми скелетами.

Когда на дорогу вышел огромный черный волк, я чуть было не закричала от ужаса. Попятившись, зацепилась каблуком о какой-то камень и упала, пребольно ударившись копчиком. Еще и руку подвернула. Но это было менее болезненно. Зверь зарычал, опустил голову, принюхиваясь к чему-то. Потом сделал первый шаг в мою сторону. А я просто сидела и смотрела, как волк подходит все ближе. Казалось, вот она, медленно приближающаяся ко мне мучительная смерть.

Я понимала, что сбежать и где-нибудь спрятаться не получится. Зверь легко догонит. А что будет после, было страшно представить.

— Пожалуйста… — сорвалось с губ. На краткий миг показалось, что волк поймет мои слова. Призрачная надежда на это испарилась, когда животное зарычало.