Мир вокруг подёрнулся рябью, что, насколько ты помнил, означало скорое пробуждение. Луна устремилась в небеса, оставив вас с Селестией в неумолимо исчезающей топи.
Ты посмотрел на старшую из сестёр, та стояла, понурив голову и прижав уши, всем своим видом выражая глубочайшее сожаление. Ты опустил руку ей на холку, желая хоть чем-то подбодрить. К твоему удивлению, словно внезапно осознав что-то, она кинулась прочь от тебя, вслед удаляющемуся силуэту Луны.
— Луна… сестра, постой! Я понимаю, что ты злишься, но прошу… давай не будем снова портить отношения, ведь мы совсем недавно воссоединились! Мы уже проходили это и знаем, что ничем хорошим это закончиться не может!
Луна остановилась среди стремительно рушащегося сна и обернулась к сестре. Они были довольно далеко, но ты всё равно отчётливо слышал каждое слово.
— Нам трудно… тяжело назвать «сестрой» клятвоотступницу, не говоря уже о том, чтобы простить её. Мы предлагаем свою помощь лишь потому, что благодаря стечению обстоятельств ты осознала свою ошибку и решила её исправить, и в этом ты должна преуспеть.
Она приземлилась и подошла к Селестии. В глазах обеих заблестели слёзы.
— Мы понимаем, что тяжкое бремя порождает стремление к удовольствиям, — добавила Луна уже мягче. — Но всякому удовольствию должно быть своё время и своё место. Мы поняли это, вкусив всю мощь Элементов из твоих копыт. А потому не тешь себя фантазией о том, что Мы не понимаем, чего на самом деле ты хотела и какие чувства тебя на это сподвигли. Они и сейчас слышны в том имени, которым он тебя зовёт, Целозия!
Селестия отступила и едва не рухнула, лишившись чувств. Ты кинулся было к ней, но сознание уже начало угасать, и вскоре ты остался наедине с успевшим стать знакомым чувством падения...
...
...
...
— Не, ну вы только посмотрите, какая прелесть.
— Агась.
— О-о-о-ой!
Смешок.
— Эх, жаль, я фотик не взяла!
Ты медленно открыл глаза и увидел обступившую тебя команду. Похоже, ты сидел так же, как и уснул — прислонившись спиной к консоли — о чём красноречиво свидетельствовала ноющая боль в лопатке. Голова свернувшейся рядом с тобой клубочком Селестии всё так же покоилась на твоих коленях, а ты, похоже, бессознательно поглаживал её гриву, почёсывая за ушками, заставляя белую аликорницу улыбаться сквозь отступающий сон.
— ...И долго мы были в отключке? — спросил ты, зевнув и протерев глаза.
— Ой, да с полчаса где-то, — улыбнулась тебе Эпплджек.
— СЕСТРА, ПОСТОЙ!.. — воскликнула Селестия, распахнув глаза и испугано вскинув голову. Ты тут же обнял её мордочку и принялся поглаживать, успокаивая. Спонтанность и естественность такой реакции тебя слегка удивила, в основном потому, что она не оказалась формальной или наигранной.
Мягко, но настойчиво, ты повернул её лицо к себе и сказал:
— Сел, успокойся. Сон кончился, но я уверен, что мы с ней ещё увидимся.
— Я… я…
Приступ паники прошёл, она сморгнула слёзы со своих прекрасных глаз. Вы смотрели друг на друга, и тишину нарушал лишь звук её дыхания, ритм её сердца постепенно приходил в норму, а все остальные пони вокруг тем временем обменивались вопросительными взглядами.
Эпплджек беспокойно кашлянула.
— Эм… не хочу испортить вам момент, но...
— Ужин готов! — воскликнула Пинки, подскочив к вам. — У нас будут сэндвичи с ромашками для поняш и большой сочный БЛТ для капитана!
И моменту сразу же настал конец. Ты поднял взгляд, чувствуя, как начинаешь истекать слюной, и почти не заметил, как Селестия надулась и сердито зыркнула на невовремя появившуюся розовую пони.
— Бекон-Латук-Томат? В холодильнике что, правда нашёлся бекон? — спросил ты, сияя надеждой.
— Ну конечно нет, дурашка! — хохотнула она. — Зато я нашла баклажаны, так что бекон будет баклажанный!
...Обломистка. Ты поднялся на ноги и протянул руку Селестии; немного поразмыслив, она согласилась, вложив прекрасное белое копыто в твою ладонь.
— Ну так чего мы ждём? Пойдём ужинать! — сказал ты.
Все пони направились к лестнице, ведущей на жилую палубу, включая Селестию, но исключая Биг Мака, который остался, изучая тебя пытливым взглядом.
— Не хош — не говори, но… кошмар приснился?
Ты почесал затылок.
— Типа того. Зато теперь я знаю, что делать дальше, так что вроде бы ничья. Пойдём, за ужином всё объясню.
Ты мельком взглянул на Эквус и последовал за остальными.
~~~~~~~~~
Огромных размеров флагман Королевского Эквестрийского флота «Конкордия» парил среди остатков некогда гордой эскадрильи «Пурпурные Крылья». Бригады техников носились от одного оставшегося на лету после сражения корабля к другому, пытаясь скорее перезапустить разряженные двигатели и залатать тяжелейшие из пробоин.
С богоподобной грацией, Твайлайт Спаркл, принцесса Эквестрийская, вернувшаяся из приграничья острова Эквус, коснулась задними копытами лётной палубы «Конкордии». Голова её была гордо поднята, на устах играла не менее гордая ухмылка, передними копытами она коснулась палубы, завершая идеальную посадку...
…И подскользнулась задними копытами, повалившись вперёд и со смачным шлепком впечатавшись мордочкой в надраенную до блеска палубу.
