Он смолк, сдерживая в себе эмоции гнева. Я молчала, глядя на него во все глаза, чувствуя, как в душе закипает жуткая обида. Он кричал на меня так, словно я ничто для него. На глазах появились слезы, которые я старалась скрыть и вообще всячески держалась, чтобы не разреветься от унижения. Никогда бы не могла вообразить, что именно он сможет сорваться на меня.
Так как я молчала, он сделал вторую попытку уйти. Поодаль его ждали два других вампира, соблюдая нейтралитет, однако лица их были напряжены и даже хмуры.
– Я не прощу себе, если что-то случится… Если бы ты знал, как для меня важен ваш клан…
Я думала, он не услышит мои слова, которые были произнесены достаточно тихо, так как язык едва ли слушался меня, чтобы сформировать их, к тому же Эдвард уже успел отойти на почтительное расстояние. К моему ужасу и одновременно удивлению, он остановился. Помешкав мгновение, повернулся ко мне и снова застыл. Я опять похолодела. Вампир направился ко мне быстрыми шагами, тут уж я совсем испугалась и попятилась назад, разворачиваясь, чтобы убежать. Мои нервы точно не выдержали бы второй встряски. Видя эту попытку, в несколько больших шагов, как лев, он оказался возле меня и, обхватив ладонями мое лицо, силой повернул его к себе. Я ойкнула, так как все произошло резко и неожиданно, чуть было не упав, заодно вцепившись в его кисти своими руками, глядя в его глаза полным смертельного ужаса беспомощным взором. Однако тут же убрала руки, когда поняла, что ничего не происходит. Резко нагнувшись к моему лицу, он обдал его горячим воздухом, вырвавшимся из легких, и принялся говорить с таким жаром, что просто оглушал меня.
– Послушай, не надо устраивать трагедию и вздыхать тут театрально, не надо ныть и канючить у меня что-то… Ты убиваешь меня этим самым, я прекрасно все понимаю. Я понимаю, что ты чувствуешь, знаю к чему все твои действия, слова, взгляды. Я вижу тебя насквозь, если тебе так понятней. Но я тоже кое-что знаю. Знаю, что твориться в действительности вокруг нас и в клане. Знаю, что тебе нельзя соваться к нам не из-за прихоти Керрана, но просто твои действия не помогут, ты понимаешь? Мы стараемся сделать, как лучше было бы тебе. Твоя жизнь действительно ценна… Зная, что она находится с одной стороны весов, на другой же стороне находится то, что ты не представляешь, а я представляю. Поверь мне, она неравноценна тому, ради чего ты собираешься жертвовать ею. Ты не поможешь ничем, понимаешь? Не поможешь…
Он пожирал меня глазами, прерывисто дыша в лицо. Последнюю фразу Эдвард проговорил по слогам, стараясь достучаться до моих мозгов, при этом желая ограничиться только этими словами. Он все держал мое лицо в ладонях, сильно сдавливая его, однако я не замечала этого. В глазах моих уже стояли слезы. Зачем так жестоко со мной? Невыносимая боль клокотала в сердце. Бессердечный вампир, заметив, в каком я состоянии, смягчился и ослабил немного свои стальные объятия. Собрав брови в кучу, он нахмурился, опустив на мгновение голову вниз, прикрыл глаза. Вздохнул и снова поднял ее, словно собирался с мыслями. Сейчас его тон поменялся, сделавшись более или менее мягким, скорее назидательным ( и моментами даже проникновенным), чем укоряющим.
– Послушай, ты потрясающая… правда, потрясающая. Ты храбрая и самоотверженная, ты действительно удивительная… Так думаю не только я, но и Керран тоже. У меня нет никаких причин относится к тебе плохо, мне кажется, это очевидно. Ты сама должна понимать это. Если бы в твоих силах было изменить что-то… как-то повлиять хоть самую малость… Я бы намекнул тебе, поверь, я бы дал понять тебе это. Но разве ты не видишь, мы, наоборот, стараемся оградить тебя ото всего? Мы понимаем просто вещи лучше, чем ты, мы видим, какую цену ты заплатишь за неоправданные надежды. Это не наши капризы, я уже говорил, и не предвзятое отношение к тебе, и не неверие в твои силы. Но есть обстоятельства вокруг нас, они развиваются сами собой и имеют разрушающую силу. Разница только в том, и она решающая в данном случае, что нам эта сила не принесет никакого вреда, а вот ты погибнешь, если и дальше будешь упорствовать, ты понимаешь? Ты погибнешь ни за что. Ты должна жить своей жизнью, у тебя должна быть своя судьба! Как бы это теперь нелепо ни звучало.
Сразу захотелось усмехнуться и спросить, как он себе это теперь представляет… учитывая его утверждения о способности видеть меня насквозь. Но сил хватило только на эти мысли, я не смогла выразить их словами, настолько оказалась оглушена и подавлена. Между тем он продолжал свою речь:
– Отступи добровольно. Ты не сможешь ничего изменить и тем более как-то повлиять на Керрана. Это колесо фортуны, которое уже запущено, понимаешь? Если ты попадешь в его жернова, ты погибнешь во всех смыслах этого слова, ты будешь страдать…
– Я беру всю ответственность за свою смерть на себя.
Эдвард замолчал, глядя мне в глаза донельзя проникновенным взглядом. Потом состроил гримасу безысходности на лице, закрыв глаза, опустил голову и покачал ей из стороны в сторону.
