Спрыгнув с седла, он поставил флиппер у скамейки и сел на неё, с любопытством глядя на сармата.
— Рагна говорит, что твой приговор нельзя обжаловать. Но мы с Торнтоном всё равно написали им. То, как Фостер и Маккензи обошлись с тобой, — большая мерзость.
Гедимин мигнул.
— Ты ещё думаешь, что я невиновен?
Люнер громко фыркнул.
— Молчи, Джед. Я же не идиот. Было бы им нужно из меня сделать террориста — сделали бы в один день. И я тоже во всём признался бы. Нет, а что говорит доктор Фокс? У тебя лицо теперь… так и останется?
Он быстро поднял взгляд на Гедимина и тут же опустил к скамейке. Сармат хмыкнул.
— Мне не мешает.
— Да я ничего, — мотнул головой Люнер. — Слушай…
Он внезапно замолчал и уставился на мигающий передатчик на запястье.
— Сиди тут, я мигом, — бросил он, взлетая в седло, и секунду спустя флиппер, набирая скорость, нырнул за ангар. Шагнувший было вслед ему «коп» развёл руками, ткнул пальцем в броню на запястье и, бросив подозрительный взгляд на Гедимина, вернулся на прежнее место.
Сармат повернулся к карантинному ангару. Смотреть на спящих зверьков всем надоело, и кто-то переключался от камеры к камере, разыскивая интересных животных. В одной из клеток сидела и вылизывалась пятнистая кошка — обычный земной зверёк; другой вольер был наполнен плотно поставленными друг к другу перьевидными листьями. Они стояли вертикально, и по их багровой поверхности переползали белые пятна. Каждый лист торчал из шара с сетчатой красно-белой поверхностью. Иногда из-под сетки просачивалось облачко пыли.
«Где-нибудь есть описания этих животных?» — Гедимин перевёл взгляд на нижнюю часть монитора, но её заслоняли головы зевак. «Если подойти и порыться в настройках…»
Он задумчиво подвигал крайний браслет на правом запястье. Его пара была застёгнута на ограждении космодрома. Можно было отсоединить её, можно — часть, надетую на сармата; и то, и другое Гедимин мог проделать за считанные секунды и потом так же легко вернуться обратно. Он оглянулся на терминал — конвоир исчез бесследно. «Небось, у Дэвида,» — Гедимин недовольно сощурился. «Не любят „макаки“ работать…»
Флиппер, не притормозив, пронёсся мимо него и лихо развернулся между скамейками.
— Вот! — выдохнул Люнер, выпрыгивая из седла. — Как я и говорил. Коп ушёл, а ему даже не отойти. В прошлый раз его вообще к ограде пристегнули. Сейчас хоть сесть можно…
Гедимин еле успел подняться со скамейки — в этот раз Люнер был не один. На заднем седле его флиппера сидела самка с тугим пучком волос на макушке, проткнутым двумя «заточками». Ещё одна вышла из-за ангара и, увидев Гедимина, радостно усмехнулась.
— Мистер Джед! А вы хорошо держитесь. Когда мы с Мишти увидели вас на суде…
— Хватит тебе, Джой, — оборвала её вторая самка, подходя к сармату. Её взгляд скользил снизу вверх, и она то и дело прикусывала губу и слегка бледнела. Когда она резко вскинула голову и заглянула Гедимину в лицо, её кожа из смуглой стала синевато-белой.
— Д-да, недурно они вас отделали, — пробормотала она, протягивая руку к его груди. — Это, снизу… такой выпуклый шрам?
— Шов, — отозвался Гедимин, настороженно глядя на самок, подошедших к нему уже вплотную. — От вскрытия.
Самку передёрнуло.
— Х-хорошо, что вас не расстреляли, мистер Джед, — тихо сказала она. — Мы даже не знали, где вас держат. Если бы не Лю…
Гедимин хотел напомнить, за что его собирались расстрелять, но Джой уже притронулась к его комбинезону, и сармат от неожиданности вздрогнул и подался назад. Самка отдёрнула руку.
— Простите. Я не подумала, что вам больно. Мишти, там везде шрамы. Куда ни притронься.
— Это ничего не значит, — мрачно сказала самка, поднимая взгляд на лицо сармата. Она вздрогнула, но выдержала целых две секунды, прежде чем опустить голову.
— Смотрите, там мианийские корабли, — сказала она, кивнув на ограждение. Гедимин развернулся, с трудом подавив облегчённый вздох, и увидел пять круглых розовато-красных шаттлов. Они сидели практически вплотную, и сармат задумался, куда они девают шипы, — если выросты не втянуты, они должны впиться в борта соседей…
— Лю, подсади меня, — послышалось сбоку, и секунду спустя тёплая рука легла на плечо сармата. — Здесь ужас как пыльно. Там, в тюрьме, есть душ? Если нет — миссис Агуэра добьётся, чтобы вас отпускали к нам. Хотя бы раз в месяц. Мы все по вам соскучились.
Гедимин мигнул.
— Что-то уже вышло из строя? Напиши Фостеру. Меня иногда посылают что-нибудь чинить, — он криво ухмыльнулся и посмотрел на свои руки. — Здесь же нет других ремонтников.
— О! Вот и всё решилось, — самки переглянулись. — Нет, ты видела? Они ещё заставляют его работать!
— Рабовладельцы, — буркнул Люнер. — Эй, Джой, потише! Люди же кругом!
Самка фыркнула, но руку от застёжки на комбинезоне сармата всё-таки убрала. Гедимин запоздало мигнул и двинул застёжку кверху, до самого горла.
— Я только хотела посмотреть вблизи, — сказала Джой, слегка улыбнувшись. — Значит, вас выводят из тюрьмы… Миссис Агуэра посылала вам чай, но его, похоже, выпили копы. Если принести сюда… Вас обыскивают после прогулки?
