Помню, как мама иногда пила после тяжёлого рабочего дня. Когда всё шло не по плану и недельные старания шли псу под хвост, она доставала бутылку горючего и сидела с ней над бумагами и ноутбуком, время от времени покуривая. Это была для меня страшная часть мамы. Я никогда не любила её такой и всегда надеялась, что каждый раз это последний. Этот запах алкоголя и никотина по всей кухне, когда мы с Леоной вставали завтракать перед школой… А потом мамины красные опухшие глаза от недосыпа и перегар. В такие моменты она напоминала мне, что перестать выглядеть женщиной очень легко. Всегда нужно уметь вовремя остановиться.
– Боже, мама звонит…
Одри с испуганными глазами показывает на телефон.
– Пойдём на улицу! – слегка подталкиваю подругу в сторону выхода и плетусь за ней. – И мне проветриться не помешает.
Я достаточно трезва, чтобы уловить боковым зрением, как Тони следит за мной, когда мы проходим мимо. Делаю вид, что не обратила внимание, но мне это приятно льстит.
Ночная прохлада ударяет в голову не хуже алкоголя, но вместо опьянения, наоборот, приводит в чувства. Машинально обхватываю себя руками. Неподалёку курит толпа парней. Они под градусом, им тепло и весело. Раньше я всегда старалась держаться от подобных компаний подальше, а сейчас стою с одной такой практически бок о бок и меня нисколько не заботит это. Я в таком состоянии, что лучше бы им позаботиться о том, чтобы отойти.
– Хочешь? – обращается ко мне один из них.
Я поняла, что ушла в свои мысли, зависнув взглядом на его сигарете.
– Нет, спасибо, – ухмыляюсь и смотрю на подругу, которая отошла на пару шагов, разговаривая по телефону.
Парень подходит ближе.
– Может, тебя чем-нибудь другим угостить?
В голове появляется образ Стива, который точно так же подкатывает на вечеринке к своей новой пассии. На миг стискиваю зубы, потому что хочется врезать этому парню и послать его в пешее эротическое. Но это не мой бывший и срываться на него нет смысла.
– Нацелься на кого-нибудь другого.
– А подруге твоей…
– Нет, – резко обрывает Одри, вернувшись ко мне.
Парень пожимает плечами и вроде собирается уйти, но подходят ещё двое, окидывая нас оценивающими взглядами.
– Чего такие несговорчивые?
– Потому что занятые, – доносится позади них до боли знакомый голос, и в груди ноют тысяча осколков.
– Твои что ли?
Парни расступаются, и я вижу Стива. Я не в силах пошевелиться. Ощущение, будто увидела воскресшего человека – я ведь действительно мысленно пыталась похоронить его вместе со всеми нашими совместными воспоминаниями.
– Обе?
Не получив ответа, компания отходит в сторону и возвращается к весёлой болтовне и громкому басистому хохоту.
– Как ты меня… – не договариваю я и отмахиваюсь, – да какая разница.
Намереваюсь зайти в клуб, но Стивен хватает меня за руку.
– Отпусти! – рычу я, не в силах посмотреть ему в глаза.
Невыносимо больно чувствовать его прикосновения и знать, как он поступил с нами. Теперь нас нет. Теперь есть я.
– Поговори со мной!
Впиваюсь в него глазами, полными ненависти. Как он смеет просить меня о таком!
– Пожалуйста, дай мне объяснить!
– Объяснить? – Истерично хихикаю. – Что это вышло случайно?
Пару секунд смотрю на его просветлевшее лицо.
– Иди к чёрту, Стив, – шиплю я. – И свои объяснения прихвати с собой!
Пытаюсь уйти, но он лишь крепче сжимает моё запястье. Физически я ему не ровня, у меня нет шанса вырваться. Стоять рядом становится всё тяжелее. Чувствую, как к горлу подступает ком.
– Да отпусти ты её! – встревает Одри, но он будто не слышит.
– Я просто хочу поговорить.
– А я нет!
Не понимаю, почему не вмешивается охрана. Да, это не входит в их обязанности, но разве им трудно? Два здоровенных качка делают вид, что это их не касается.
– Оставь меня в покое! – не выдерживаю я и перехожу на крик.
Кажется, парни притихли и стали коситься в нашу сторону.
– Посмотри на себя! – укоризненно замечает Стивен.
Я окончательно теряю дар речи. Внутри всё закипает. Ещё чуть-чуть и меня разорвёт изнутри как бомбу замедленного действия.
– Что ты делаешь здесь? Пьёшь? Серьёзно?
Глаза распахнуты максимально широко. Мне кажется, что от негодования у меня заметно раздуваются ноздри. Подруга рядом наблюдает, готовая прийти на помощь, если потребуется.
– Ты едешь домой.
Он начинает тянуть меня в сторону парковки.
– Никуда она с тобой не поедет.
Из тени за углом выходит Тони, и на секунду я чувствую облегчение.
Он в последний раз затягивается и кидает окурок на мокрый асфальт, от чего тот шипит и быстро гаснет.
– Ты ещё кто? – щурится Стив и снова переключается на меня. – Уже успела себе утешение найти?!
