Во время разговора с Несс вечером, я узнаю, что Эбби устроила вечеринку. Я прекрасно знаю, что из себя представляют вечеринки Эбби. Я сам посетил достаточно таких вечеринок в прошлом году и не могу вспомнить большинство из них. В середине вечера меня посещает мысль вернуться, однако моя голова так забита, что мне просто необходимо побыть наедине с собой. Мне следовало бы вернуться в Лидс и объяснить Несс, что происходит в моей гребанной жизни. Пока все это дерьмо окончательно не затянуло нас. Но я не могу, не в таком состоянии. Потому что в этом случае мне придется все ей рассказать, а я пока не готов.
В девять вечера дома никого нет, так что я включаю телевизор для компании. Я был очень близок к тому, чтобы навестить местные пабы в поисках старых приятелей, с которыми можно было бы потусоваться, однако не был уверен, что это поможет.
Неужели это было всего год назад?
***
НЕСС
Мне хочется, чтобы Эван был здесь, а в маленькой гостиной ютилось бы на десять человек меньше. Несмотря на то, что вечеринка, по меркам Эбби, была небольшой, количество народу, вторгшееся в дом, все равно было непомерно высоким. Сама Эбби дулась из-за того, что Джаред все еще не пришел, словно я была его надсмотрщиком или типа того. Я говорю ей, что он, скорее всего, в пабе, а она в который раз интересуется приглашала ли я его вообще.
Я сдаюсь, сажусь на деревянный обеденный стул и пью пиво. Ко мне присоединяется высокий парень с короткострижеными каштановыми волосами. Я не узнаю его, и он предпринимает попытку завести разговор, которую я тут же пресекаю еще до того, как он умудряется начать. Он пьян. И наверняка под кайфом; судя по характерной бессвязной речи. Эта ситуация напоминает мне о пьяном Эване, которого я встретила в прошлом году, и мой желудок сжимается, как и всякий раз, когда я думаю о нем. Мой острый язык не останавливает моего потенциального поклонника, поэтому я знакомлю его с одной из болтающихся поблизости подружек Эбби. Вздыхая с облегчением, когда он переключает на нее свои чары, я ускользаю наверх, чтобы позвонить Эвану.
Я беспокоюсь. Я думаю о потерянном взгляде Эвана, который видела вчера, и сегодня утром, пока мы говорили, он был каким-то расстроенным. Я не хочу возвращаться к прошлому году.
— Ты в порядке? — спрашивает Эван, подняв трубку.
— Я просто хотела убедиться, что ты в порядке. И услышать твой голос. Люди на этой вечеринке так раздражают.
— Хм-м. Надеюсь, никто из них не пробрался в твою кровать, — поддразнивает он.
Наша первая неудачная встреча на одной из вечеринок Эбби. День, когда я вернулась домой с работы и обнаружила в своей постели незнакомца, накричала на Эбби из-за тупой вечеринки, а затем столкнулась на кухне с пьяным и противным Эваном.
— Нет, и я выгнала пьяного парня, который пристал ко мне на кухне. — Я ухмыляюсь собственной шутке.
— Чего? — Его ответ чересчур резок.
— Эван! Я намекаю на того неприятного парня, который в прошлом году сказал, что я разговариваю как королева. Помнишь? О тебе…
— Оу. Прости. У меня был ужасный день.
Он кажется усталым, и где бы он ни был, там было тихо, и лишь на заднем плане шумел телевизор. В отличие от голосов и музыки за закрытыми дверьми моей спальни.
— Как Люси?
Он молчит.
— Она в порядке.
— Я скучаю по тебе. Мы почти не виделись на этой неделе.
— Я постараюсь вернуться завтра чуть пораньше.
— Ты уверен, что все в порядке?
Еще одна пауза. Мою кожу покалывает от страха, что мы вернулись назад.
— Да. Ты вернешься на вечеринку?
— Не знаю. Я здесь ни с кем не знакома.
— Даже твоих друзей из медакадемии нет? — В его тоне вновь слышится резкость.
— Они должны были прийти. Эбби положила глаз на Джареда.
Эван смеется.
— Бедняга Джаред.
— Эй, ты ведь о моей подруге говоришь.
Последовало молчание, на заднем фоне слышались звуки музыки. Покалывание усилилось.
— Несс?
— Что?
— Tu me manques.
Покалывание отзывается трепетом в животе. Мой Эван.
— Это что-то новенькое. И что же это значит?
— Это по-французски, «я по тебе скучаю», но если дословно, то я сказал: «Ты скучаешь в дали от меня». Моя скучающая половинка. — Он вздыхает. — Хотел бы я не уезжать в Ланкастер на эти выходные.
— Почему? Что случилось?
— Ничего. Просто Люси разозлила меня, вот и все.
Я могла бы просидеть здесь всю ночь разговаривая с ним, но он явно не был настроен на разговор.
— Я люблю тебя, — шепчу я. — И мне хотелось бы, чтобы ты был в моей постели.
— Я приеду сразу, как только вернусь. Так что не засиживайся допоздна, потому что завтра тебя ожидает длинная ночь.
Мое тело заводится из-за скрытого смысла в его словах.
— Ш-ш-ш. Тебя здесь нет, и это очень плохо.
— Так ты не хочешь, чтобы я рассказал, что сделаю с тобой, когда увижу? — дразнит он.
