- Ф-ф-у-у... привет, Айра. Честно говоря, я не думал, что ты окажешься здесь так быстро, но на самом деле это даже лучше - мне больше не придется трепыхаться в объятиях игольника, чтобы лишний раз с тобой поболтать.
Она невольно вздрогнула и огляделась: в этом парке она уже не раз была, когда тайком занималась с Бриером. Все те же высокие деревья, та же удивительная чистота вокруг; те же кусты; ровные, убегающие вдаль и почти прямые дорожки, по которым так удобно прогуливаться. Где-то неподалеку среди пышной зелени спрятаны маленькие скамейки с изящными коваными перилами. Сидение у них не слишком удобное, но влюбленным парочкам, обожающим проводить тут ночи напролет, это, видимо, совсем не мешало. Да, все вокруг выглядело знакомым и немного непривычным при свете дня. А вот Бриер... таким он никогда раньше не был. Кажется, она плохо его знала?
- Чего? - насупился юноша, заметив ее настороженность. - Да я это, я... не волнуйся. Просто учитель терпеть не может, когда кто-то небрежно одет, так что пришлось вылизываться с ног до головы, чтобы он не устроил головомойку.
- Он всегда себя так ведет? - наконец, разлепила губы Айра.
- Как "так"?
- Как безоговорочный повелитель. Властно и непримиримо, не терпя возражений и не слушая никого, кроме себя.
- Ну... он просто строгий очень, - отчего-то почувствовал неловкость старшекурсник. - А в целом ничего. Жить можно.
Айра посмотрела на него с нескрываемым подозрением.
- Хочешь сказать, тебя это устраивает?
- Не то чтобы... но другого-то учителя у меня нет. Да и у тебя теперь тоже, поэтому нравится - не нравится... от нашего желания ничего не зависит. Ладно, чего стоять? Пойдем, я тебя отведу в корпус и покажу, как у нас все устроено. На самом деле не слишком отличается от того, что было, только порядки помягче, да народ повеселее. Не бойся, все будет хорошо!
- Я не боюсь, - отозвалась Айра, задумчиво изучая смущенное лицо друга и, одновременно, рассеянно поглаживая Кера. - Скажи, мне показалось или дер Соллен действительно куда-то уехал?
- Уехал, - кивнул Бриер, уверенно идя по ухоженной дорожке. - Где-то на юге большой выброс силы случился, сильно похожий на всплеск неконтролируемой магии, вот учитель и отправился выяснить, в чем дело.
- Почему именно он?
- А больше некому: у него получаются самые сильные и устойчивые порталы. Может одним прыжком сразу до Карашэха или до Иандара дотянуться. А то и махнуть на верхушку Снежных гор. Тогда как остальным приходится то же самое расстояние за два или три захода одолевать. А это - лишняя трата сил и времени. К тому же, учитель хорошо ориентируется на любой местности и быстро найдет причину сбоя.
- А зачем такая срочность?
- Как, зачем? - удивился Бриер, минуя какой-то роскошный куст. - Если это - незарегистрированный маг... а он сказал, что по слухам очень похоже... то его надо срочно найти и притащить в Академию - учиться. Потому как подобный тип способен натворить по незнанию много такого, что потом всему Ковену придется разгребать последствия. Ты о Катастрофе помнишь? Вот и они тоже помнят. И, разумеется, не хотят, чтобы нечто подобное повторилось.
- Значит, дер Соллен должен найти этого мага? - задумчиво уточнила Айра.
- Его самого или след, по которому отправит уже магов попроще и посвободнее. В конце концов, этот тип - недоучка, которого легко одолеет любой Магистр. Тем более, недоучка, который сейчас ослаблен и наверняка растерян свалившейся на него силой.
- А если нет? - невольно подумала о себе Айра. - Если он знает, что маг? Если он просто не хотел показываться на глаза Ковену?
Бриер на мгновение задумался, но потом покачал головой.
- Вряд ли. Учитель сказал, что выброс был очень мощным - после него на море такое волнение случилось, что до берега... а до туда не меньше нескольких десятков лердов... докатилась огромная волна, которая чуть не смыла одну из рыбацких деревень. Представляешь, что должно было твориться в эпицентре?!
- Значит, этот маг довольно силен?
- Точно. И еще сильно привержен к Воде, иначе не натворил бы по дурости цунами. А еще есть некоторая вероятность того, что рядом с тем местом находится какой-то незарегистрированный Источник, благодаря которому так здорово жахнуло. Но, если честно, шансов на это немного. Так что, выходит, скоро у нас появится новый и весьма опасный ученик.
- Может, он просто защищался? - предположила Айра. - Может, на него напали, и ему пришлось сражаться за свою жизнь? Ведь впервые наша сила просыпается чаще всего в ответ на чрезмерные эмоции - гнев или страх.
Бриер пожал плечами.
- Возможно. Но в любом случае его надо найти и привести сюда. Без надлежащих навыков он действительно может стать опасным. В первую очередь, для себя самого.
- А если он не захочет сюда идти?
- Вот на этот случай там и нужен мастер Викран - взглянуть на след, понять, насколько тот маг хорош и опытен, и решить, нужно ли его личное участие в поимке или же достаточно известить ближайшего мага в любом окрестном городе.
Айра недоуменно остановилась.
