Те, что уже пробились, как мы сказали, к дверям с подобными же добрыми намерениями, упорно старались расчистить хоть немного места. Они пустили в ход просьбы и угрозы, напирая то в одну, то в другую сторону с удвоенной энергией и с новым приливом сил, которые появляются по мере приближения к желанной цели, и им удалось в конце концов разделить толпу надвое, а затем и оттеснить ее назад, так что между дверью и каретой, остановившейся перед нею, образовалось небольшое свободное пространство. Ренцо, играя роль отчасти форейтора, отчасти конвоира, прибыл вместе с каретой и сумел стать в одну из двух шеренг сочувствующих, которые служили и прикрытием для кареты, и плотиной против напиравших людских волн. Помогая своими крепкими плечами сдерживать одну из этих волн, он находился на отличном месте и мог видеть все происходящее.
Феррер облегченно вздохнул, увидев перед собою эту небольшую свободную площадку и еще запертые двери или, вернее сказать, еще не взломанные, ибо дверные крюки были уже почти выворочены, створки дверей расщеплены, продырявлены, раздвинуты и через широкую щель виднелась цепь, погнутая, расшатанная и почти оборванная, так что она, можно сказать, едва удерживала дверные створки, не давая им окончательно раскрыться. Какой-то благожелатель крикнул в это отверстие, чтобы отпирали; другой быстро распахнул дверцу кареты; старик высунул голову, поднялся и, опершись правой рукой на плечо человека, распахнувшего дверцу, вылез из кареты и стал на подножку.
Народ теснился со всех сторон, поднимаясь на цыпочки, чтобы лучше видеть. Тысяча лиц, тысяча бород мелькали в воздухе, любопытство и всеобщее ожидание на мгновение заставили всех замолчать. Остановившись на подножке, Феррер бросил взгляд кругом, приветствуя толпу поклоном, словно с амвона, и, прижимая левую руку к груди, воскликнул: «Хлеба и правосудия!» Затем, смелый и величественный, в своей длинной мантии, спустился на землю среди приветствий, возносившихся к небесам.
Тем временем изнутри отперли, вернее сказать, закончили отпирание, оторвав остатки цепи со скобами, уже наполовину выдернутыми, и расширив отверстие ровно настолько, чтобы впустить столь желанного гостя. «Скорей, скорей, – говорил он, – отворяйте же, дайте мне войти; а вы, храбрецы, сдерживайте там толпу, чтобы она не ворвалась вслед за мной… ради самого Неба! Устройте-ка проход. Да ну же, синьоры, я в одно мгновение! – Потом, обращаясь к находившимся внутри дома: – Полегче вы с этой створкой, дайте мне пройти. Ох, ребра мои! Пожалейте мои ребра! Теперь запирайте, нет, погодите, мантия-то моя, мантия!» Действительно, ее защемило бы в дверях, если бы Феррер весьма ловко не отдернул шлейф, который и исчез вслед за ним, словно хвост змеи, быстро ускользающей в нору от преследования.
Когда створки дверей захлопнулись, изнутри постарались подпереть их еще крепче. А снаружи те, кто составил как бы лейб-гвардию Феррера, действовали плечами, руками и глоткой, стремясь удержать свободное пространство и вознося в душе молитвы, чтобы все окончилось как можно скорее.
– Скорей, скорей, – торопил Феррер в прихожей слуг, которые тесным кольцом обступили его, ахая и охая на разные лады: «Храни вас Господь, ваше превосходительство!»
– Скорей, скорей! – повторял Феррер. – Где же этот злосчастный человек?
Бледный как полотно заведующий спускался с лестницы: его не то тащили, не то несли другие слуги. Увидев своего спасителя, он облегченно вздохнул. Силы вернулись к нему – он стал несколько тверже стоять на ногах, щеки его порозовели, он бросился к Ферреру со словами:
– Я целиком в руках Божьих и вашего превосходительства. Но как же мне выйти отсюда? Весь этот люд жаждет моей смерти.
– Venga usted conmigo[18] и будьте смелей: нас ждет моя карета, – скорей, скорей. – Он взял заведующего за руку и повел к двери, стараясь его подбодрить, а сам все повторял про себя: «Aqui està el busilis. Dios nos valga!»[19]
Дверь открылась. Первым вышел Феррер, преследуемый – за ним, съежившись, прильнув к спасительной мантии, как ребенок к материнской юбке. Тогда те, что охраняли свободное пространство перед домом, подняли руки и шляпы, образуя как бы завесу, чтобы укрыть заведующего от угрожающих взоров толпы. Он первым вошел в карету и забился в самый дальний угол. За ним вскочил Феррер; дверца быстро захлопнулась. Толпа, в замешательстве наблюдавшая эту сцену, догадалась, что случилось, и разразилась бурей одобрений и проклятий.
Часть пути, которую оставалось сделать, могла оказаться самой трудной и наиболее опасной. Но народ высказался достаточно определенно: заведующего надо отправить в тюрьму. А пока карета стояла у дома, те, кто облегчил проезд Ферреру, настолько расширили проход среди толпы, что карета теперь могла ехать более быстро и без остановок. По мере ее продвижения толпа, расколотая надвое и сдерживаемая по бокам, смыкалась позади нее, снова сливаясь.
