– Если то, что вы говорите, правда, то это не он ее использует, а она его.
Стук в дверь. В комнату заглянула Сара:
– Джейк, тебя к телефону.
Джейк бегом спустился за девушкой. А по пути думал о том, была ли у нее возможность подслушать их разговор. Потом вспомнил о Маскелайне и остановился:
– Это мужчина?
– Это Ребекка, – оглянувшись, сообщила Сара и с видом наивной дурочки добавила: – Она вся такая таинственная, прям ни с кем, кроме тебя, говорить не желает.
Джейк хотел спросить: «Ревнуешь?», но понял, что это будет глупо. Сара ушла дальше по коридору, и только после этого он взял трубку.
– Да?
– Джейк! – Ребекка как будто испытала облегчение, услышав его голос. – С тобой все в порядке?
– Все нормально. Я же просил звонить на мобильный.
– Я пыталась! Здесь вообще нет сигнала. Слушай, ты рассказал Венну про Маскелайна? Про тот пистолет.
– Нет пока. Ты говори поменьше, телефон могут прослушивать. Пирс тут все оборудовал похлеще, чем в НАСА.
– Понятно. Я просто хотела предупредить – никому ни слова! Я кое-что узнала. Может, это – ерунда, но нам лучше встретиться…
В трубке что-то зашуршало. Джейк услышал чей-то голос, потом залаяла собака.
– Ты где вообще? – спросил он.
– В Уинтеркомбе. На почте. Похоже, снег скоро пойдет. Ты можешь сейчас сюда добраться?
Джейк уныло посмотрел в окно. Небо над долиной уже затянули серые облака.
– Да, но придется идти пешком. Не знаешь, можно как-то срезать путь через лес?
Несколько секунд тишины, а потом Ребекка взволновано сказала:
– Джейк, ты в лес лучше не входи. Никогда. Слышишь меня?
– Ты говоришь прямо как Венн.
– Если он тебя предупредил, правильно сделал. Будь ты местным, ты бы понял.
– Ты это про Ши?
Ребекка рассмеялась в ответ, но как-то нервно:
– Ладно, хорошо, это всего лишь легенда. Но люди там исчезают. Иди по дороге, даже на обочину не сходи. Встречу тебя здесь через полчаса. Договорились? Пока.
Щелчок и тишина.
Джейк еще пару секунд прижимал трубку к уху, потом опустил, и в этот момент в холле появился Пирс в кожаной байкерской куртке и с мотоциклетным шлемом в руке.
У юноши глаза полезли на лоб.
– Ты на мотоцикле гоняешь?
– На «харлее». Зверь что надо. За сорок минут вокруг Земли.
Пирс повесил куртку на крючок и надел потрепанный лабораторный халат:
– Погода портится.
Джейк кивнул и начал подниматься по лестнице. Как только Пирс исчез из виду, он спустился обратно, обшарил карманы куртки, выудил ключи от мотоцикла и перекинул их с руки на руку.
В кухне Сара осторожно положила трубку. На секунду задумалась. Читал Джейк дневник или еще нет? И кто эта Ребекка? Она понимала причину своего беспокойства. Говорить с Джейком о его отце было непросто и больно, потому что у нее тоже был отец. И мать. Они в застенках у Януса. И она никогда и никому не сможет об этом рассказать.
Сара с тяжелым сердцем поднялась по черной лестнице к себе в комнату.
Мальчишка даже не подозревал, как ему повезло.
В доме был такой холод, что Сара поверх двух свитеров, которые для нее нашел Пирс, надела еще и пальто. Потом достала из тайника под половицей блокнот и черную ручку.
Собралась с духом и написала:
Ответ пришел сразу, как будто он только и ждал послания от нее. Буквы были жирные и написаны по диагонали страницы.
Сара прикрыла рот ладонью. Нет. Он хочет ее сломать. Девушка закипела от злости.
Сара захлопнула блокнот.
Кто-то снова постучал в окно. Или это ей показалось? Девушка вскочила на ноги и распахнула ставни. Снег тихо падал на окно. По стеклу тихо шуршали снежинки. Сара как завороженная наблюдала за их падением.
