Рука Лерона опустилась на плечо друга и настойчиво подтолкнула к двери. Ванор на секунду замешкался, обернулся возле выхода, виновато посмотрел ей в глаза и вышел. Крис осталась один на один с Лероном. Он некоторое время смотрел на неё сверху вниз, после жестом приказал подняться. Крис встала с уютного кресла. Лерон аккуратно освободил край одеяла из её рук, оно тут же соскользнуло вниз, открыв взору изящную фигурку принцессы в шелковом зеленом платье. Лерон внимательно осмотрел пленницу с ног до головы. Крис не чувствовала больше ликования, радости и счастья, их сменила неловкость. Она ощущала себя голой. Если он не заговорит, она провалится сквозь землю от стыда. Но Лерон продолжал её осматривать, как вещь в магазине, даже приказал развернуться. Крис посмотрела на него с плохо скрытой злостью, но подчинилась.
- Н-да,- наконец, нарушил молчание Лерон.- Теперь понятно, почему Ванор потерял голову. Ты довольно красива.
Крис почувствовала, что краснеет. В его исполнении грубый комплимент прозвучал, как издевка, но, несмотря на это сердце гулко застучало.
- Не наказывай Ванора, он тебе предан,- как бы со стороны услышала Крис собственный голос.- Я попросила его помочь мне бежать, но он отказался.
- Я в этом и не сомневался.
Крис вздрогнула от его легкого прикосновения. Лерон повернул её лицом к себе, теперь он принялся рассматривать алмазные перчатки на её ладонях, продолжая разговор:
- Ванор один из моих ближайших соратников. Ему я доверяю беспрекословно.
- Почему же ты тогда отчитал его?
- От большой любви, дорогая.
Он поднял голову, и взглянул прямо в глаза. Крис оцепенела, сердце гулко застучало, даже дрожь пробежала по телу. Она ничего не могла поделать со своими неожиданными чувствами. Сегодня утром едва смогла побороть странный страх перед Алардом, а теперь вот таяла от одного взгляда его злейшего врага. Он продолжал держать её за руки, его широкие горячие ладони щедро делились теплом. И Крис, наконец, перестала ощущать жуткий холод.
- У тебя странный взгляд,- вдруг нарушил он молчание и разжал руки.
Крис почувствовала себя покинутой и одинокой, когда он отошел к высокому резному шкафу. Стряхнула головой, прогоняя наваждение. Пока она брала себя в руки, Лерон извлек бутылку вина, плеснул бардовую жидкость в серебряный кубок и протянул его принцессе.
Она сделала отрицательный жест. Но Лерон сунул ей в руку и приказал:
- Пей. Это "горячее" вино, оно поможет тебе согреться.
- Я не замерзла...
Лерон прервал её раздраженным жестом.
- Я даже сюда слышу, как ты стучишь зубами. К тому же в подвалах моего дворца очень холодно. Особенно ранней весной. Пей!
Крис послушно сделал пару глотков. Вино вполне заслужено называлось "горячим", её горло обожгло смесью корицы и имбиря. По телу медленно разливалось приятное тепло. Хмельные пары немного ударили в голову. Крис послушно села, как только Лерон указал ей на кресло, облокотилась о его спинку и с удовольствием сделала ещё пару глотков. Хотелось закрыть глаза и немного вздремнуть.
Лерон наблюдал за ней с усмешкой.
- Думаю, нам пора познакомится. Итак, кто ты?
Принцесса лениво потянулась и, зевая, ответила:
- Крис.
- А поподробней?
Крис удивленно на него посмотрела. Что ему нужно? Ей так тепло и хорошо, и в тоже время спокойно рядом с ним. Они же знакомы вечность, разве он мог забыть.
- Хорошо, начну я.
Он поднялся и шутливо поклонился:
- Лерон - магистр "королевского двора", твой злейший враг и похититель. Кто же ты, Крис?
- Просто Крис,- а потом шепотом добавила.- Наследная принцесса симфов Лунной династии, поколения водной стихии.
- Ты что издеваешься?
Он не поверил? Сквозь алкогольный туман Крис не понимала, почему этот человек злится, ей не верит и отказывается узнавать.
- Я принцесса симфов, это правда. И я тебе не враг.
Она снова зевнула.
- Мне нужно к озеру Мрака. Ты проведешь меня?
Лерон хмыкнул.
- Ты в своем уме, девочка? Ты не в гости ко мне пришла, я тебя в плен взял. Ты сейчас что-то вроде козыря в моей борьбе с замком. Дэниель отдаст всё на свете, чтобы освободить свою любовницу.
- Я ему не любовница.
- Не важно, ты ему дорога и это очевидно.
- Я его знаю всего два дня.
Кошмар! Она совсем охмелела, но опять поднесла кубок к губам. Лерон не дал ей ещё выпить, забрал кубок.
- Вино очень крепкое.
Крис глупо хихикнула.
- Я заметила. Так ты отведешь меня на озеро Мрака, мне нужно с эльфами поговорить только, а потом можешь меня держать здесь сколько тебе угодно.
Лерон с усмешкой посмотрел на неё.
- И чего же тебе от эльфов надо?
- Есть дело,- уклончиво ответила Крис.- Когда пойдем?
- Никогда, принцесса. Объясню, еще раз.
Он провел рукой перед её лицом, Крис к удивлению почувствовала, что способна трезво рассуждать от алкогольного тумана не осталось и следа.
- Это чтобы ты лучше поняла,- ответил Лерон на её удивленный взгляд.- Ты - пленница, и находишься здесь, а не в подвале, только потому, что спасла жизнь моему илару. На твои личные проблемы мне наплевать, поэтому никуда мы не пойдем. Ты останешься здесь, под охраной магии, пока я не придумаю, как лучше тебя использовать. Ясно?
Крис кивнула головой.
