— В ритуале объединения нитей участвовало пятеро. Лерон уговорил меня взять в союз своего сводного брата, Хантора, хотя все мы его недолюбливали. Лер же в то время считал друзьями всех и вся. Наше неприятие Хантора было подсознательным и в итоге подтвердилось. Я стал лордом и уже чувствовал чужие эмоции, знал, что могу убить. И тут среди нас появилась Вайя. Я потерял из-за неё голову. Как оказалось, не я один, — лорд замолчал, вспоминая, по напрягшимся в момент мышцам, Крис поняла, что рассказ ему дается тяжело. — Хантор тоже влюбился, если можно так сказать. Я собрался и терпел честное соперничество. В один прекрасный день Вайя пришла сама, мы стали любовниками. Мой соперник проиграл, но не смирился. Я даже не предполагал, что он на такое способен. Он похитил Вайяну и… он её насиловал. Я сошел с ума, когда узнал, потерял контроль. Лерон тогда вернул меня в чувство, но я жаждал мести. Я уговорил Дэниеля и Лестера, что необходимо убить Хантора через связь нитей. Они согласились, не раздумывая. Но Лерон, — Алард замолчал на мгновение, глубоко вздохнул и продолжил, — он пришел в ужас. Лер не поддерживал Хантора. Предлагал убить лично, вызывал на поединок, но через связь разрывать нити отказался наотрез. А я его заставил. Дэниель и Лестер держали Лера, пока я проводил ритуал. Я преподал ему первый урок жестокости и власти, и он оказался очень хорошим учеником.
Алард замолчал. Крис хотела отстраниться, чтобы как-то поддержать лорда, но мужчина не позволил.
— Я понимаю, почему он ненавидит меня и лордов замка. Его постоянно предавали, а он никогда никому зла не желал и всем верил. Мы убили его иларов, воинов вернее которых не бывает. И больше всего меня коробит то, что теперь я должен преподать такой же урок тебе. Открыть перед тобой всю фальшь и жестокость этого мира. И я не знаю, сможешь ли ты меня когда-нибудь простить.
Его рассказ прервался. Стук в дверь избавил Крис от необходимости отвечать. Алард разжал объятья, осторожно усадил девушку в кресло и впустил посетителя.
— Алард, до чего ты довел нашу госпожу, — услышала Крис взволнованный голос Лестера.
Он тут же оказался рядом, присел, осторожно обхватил её лицо ладонями и внимательно посмотрел в глаза. От него волнами распространялось спокойствие. Слезы высохли, она даже улыбнулась немного. Лестер подмигнул ей и уселся в другое кресло.
— Ей и так сегодня досталось… Проучил, так проучил. Мне ее даже жаль стало. Но зачем опять мучаешь? — недовольно пробурчал лорд и вдруг, не стесняясь, подхватил с тарелки бутерброд из остывшего ужина принцессы.
— Алард меня не мучил, — спокойно ответила Крис.
— Не обращай на него внимания, иногда он может быть очень плохим, — с набитым ртом пробормотал Лестер. — Но он верен своему народу.
Рядом с Лестером невозможно было грустить. Даже если он говорил серьезные вещи, его действия оставались немного легкомысленными. Крис понимала, что лорд поступает так намеренно. И не смотря на внешнюю беспечность, остальные лорды относились к Лестеру с уважением, да и среди воинов мужчина пользовался авторитетом.
У двери топтался кто-то еще. Подняла голову и встретилась взглядом с Дэниелем.
Бывший магистр смотрел на нее из-под бровей, но все же пришел. У них не было времени пообщаться после возвращения из неизмеримого. Крис понимала, что Дэн немного влюблен в нее, как и раньше, поэтому ее поступок так задел мужчину. Освобождение Лерона Дэниель воспринял как личное предательство. Но все же бывший магистр здесь, хоть и смотрит волком.
— Я не могу долго сердиться на тебя, — буркнул Дэн. — К тому же, ты меня из неизмеримого вытянула. Конечно, поступка твоего ничего не изменит, но я по-прежнему твой вассал.
Крис улыбнулась ему и кивнула. Конечно, в душе горечь и страх. Но эти мужчины всегда ей были дороги и в той жизни, и в этой. В прошлом Крис взрослела на их глазах, ведь они считались племянниками Карланта, пусть и не было между ними и королем кровного родства. Алард-Искор всегда был ее совестью, наставником и старшим братом, Лестер-Шаног легкий в общении друг детства, а Дэниель-Рендел немного влюбленный в нее поклонник.
