Но лорд невольно дернулся в сторону и застыл напротив друга. И Лерон за мгновение ощутил всю его боль и страх. Что-то тревожило Леса и это поважнее войны. Лерон внимательно посмотрел на обычно веселого друга, предчувствуя катастрофу. Лестер был как никогда серьезен. Лицо лорда побледнело.
— Что случилось, давай рассказывай? — потребовал Алард, обеспокоенный состоянием друга.
— Хантор у границ? — промямлил лорд в ответ, отводя взгляд.
— Ты уже сообщал об этом, — резонно заметил Алард. — Что еще?
Лестер опустил глаза в пол и молчал, и Лерону захотелось стукнуть того по голове за панику, которой лорд так щедро делился. И паника эта в сторону Аларда направлена, как ему показалось.
— Что?! — рыкнул Лерон.
Он неожиданности Лестер вздрогнул. Магистр «королевского двора» заметил, что руки его дрожат и нервно теребят полу плаща.
— Вайяна у них, — выпалил Лес на одном дыхании.
Наверное, вся Бездна разверзлась под ногами. Лерон на мгновение потерял спокойствие и хладнокровие, представив Вайю в руках Хантора. Крис вскрикнула, хотя и сотой доли не знала, Дэниель как подкошенный, упал в кресло. Все они смотрели на Аларда, понимая, что произойдет, если лорд даст свободу магии. Его бесстрастное лицо долго ничего не выражало. Он, казалось, не мог осознать услышанное. Лерон с ужасом следил за изменениями в его сознании: внезапная жгучая боль пеленой укрыла все остальные чувства, но через мгновение её заменила истинная ярость, первобытная и неуправляемая.
— Алард! — заорал Лерон, чувствуя, что сам сейчас взвоет от боли и отчаяния. Чувства друга убивали его, ярость пугала до дрожи в коленях. — Алард! Не нужно, твою мать, не вздумай!
Но Алард сорвал перчатки с рук. Они ему мешали, вырвавшаяся на свободу магия сносила преграды. Магический рисунок на руках пылал оттенками красного пламени. И Лерон задыхался от её могущества, от её слепой ярости и желания разрушения.
— Я убью их всех, — прорычал Алард.
Его лицо не выражало эмоций. Но друзьям и не нужно читать по лицу, каждый чувствовал то, что сжигало Аларда, забирало у него возможность рассуждать здраво.
Алард бросился к двери, но Лерон бросился наперерез и загородил ему проход, потянув мечи из ножен.
— Нет! Я не пущу!
Как будто что-то имело значение для взбесившегося Аларда.
— Отойди, — он оскалил зубы как дикое животное.
Дэниель и Лестер бросились на него со спины. Нужно задержать его хоть немного, позволить Лестеру успокоить взбесившееся сознание. Но Алард отшвырнул их в сторону взмахом руки.
— Ал! Ради Всезнающего, Ал! — Лерон пытался докричаться до его личности, но, видимо, не тот это случай.
Алард поднял руку, в которой переливался всеми цветами радуги энергетический шар.
— Отойди, — повторил он.
Лерон знал, что Алард решится на убийство. Может, чужая боль вернет ему сознание, хотя умереть сейчас — самый глупый вариант для магистра «королевского двора».
Шар несся в его сторону. Это всего лишь мгновение, вспышка молнии, но время как будто остановилось, позволив мужчине наблюдать за приближением собственной смерти. Однако магический удар не достиг его груди, ударился о невидимый барьер и взорвался, врезавшись в стену. С удивлением посмотрел на Крис, которая успела закрыть его собой. Девушка скрестила руки, отражая магию. А Алард воспользовался переполохом и выскочил за дверь.
— Его нужно остановить! — заорал Лерон.
Мужчина понимал, что друг не в себе и сейчас по глупости рванет отбивать Вайяну собственными силами. В таком состоянии Алард не контролировал свои порывы и не соображал. Что вполне мог предвидеть магистр Речного источника, знавший лорда и его проблемы с магией. Аларда нужно остановить. А после они попытаются узнать, где держат Вайю и выкрасть ее. Но сейчас самое главное — не дать лорду наделать глупостей.
Дэниель и Лестер поднимались на ноги, готовые к погоне.
— Если Алард первый вступит в бой, то ничто не остановит атаку Речного, войска не успеют подойти, нас сметут, — крикнул Лерон друзьям.
А сам бросился вслед за Алардом, не обращая внимания на то, кто последовал за ним.
Он никогда не был сумасшедшим, но очень долго занимался магией, и она захватила его настолько, что подавила личность, заменив чистой неуправляемой энергией. Он не мог бороться, даже не уловил того момента, когда все произошло. Магия умела ждать, медленно подтачивала внутренние резервы и не поглощала сразу, обманывая липовым могуществом, окутывая сознание липкой паутиной фальшивого восприятия. И вот он уже не Алард, а исполнитель чужой воли, магия захватила его, превращая в стороннего наблюдателя.
Он думал, что его личный ужас позади. Ему казалось, что магия смирилась с господством разума, и Алард выиграл войну. Но это был всего лишь долгий утомительный бой, а до победы далеко. Вайяна — его мир, единственная, для кого он проходил раз за разом все ступени Бездны и возвращался, единственная, из-за которой терпел поражение, краеугольный камень могущества и слабости.
