Вот и все, Лела… Это твой конец. Какая глупая шутка судьбы. Его пальцы сжимались на лице все сильнее и уже причиняли боль.
— Открой глаза, Бездна и все ее демоны! — заорал он.
Лела задрожала всем телом и тут же последовала приказу. И зря… Такое пламя, такой огненный гнев она видела впервые.
— Бранд! — пискнула она, но он тут же прервал слова грубым сминающим поцелуем.
Её целовал не Бранд, а его чистая ярость. Зубы царапали рот, он в порыве прикусил губу, Лелана не смогла сдержать стон боли. Видимо, это отрезвило мужчину. Он почти отпрыгнул в сторону, раздраженно стирая её кровь со своих губ.
Лелана боялась пошевелиться. Губа дергала, во рту появился солоноватый привкус, на подбородке, наверное, завтра проступит синяк. Бранд громко выругался, его кулак опустился на ни в чем неповинный стол и деревянная столешница треснула.
Мужчина распалялся всё больше, грубо высказываясь на счет её порядочности и благородства, поливая грязью замок и Озерный край. Лела сама не понимала, как решилась заорать. Только так можно добиться от него минуты внимания, пробиться сквозь поток гневных слов. Хотя явно это не лучшая идея.
— Я что похожа на идиотку?! Если бы у меня был какой-то план, то я не сунула бы сюда и носа после неудачи! Я не знала даже кто ты! — хотелось зареветь, но Лелана крепко сжала руки в кулаки и судорожно вздохнула, сдерживаясь.
Если бы взгляд мог убивать, она уже была бы мертва. Бранд сделал шаг к ней, Лела снова вжалась в стену. Мужчина разжал кулаки, закрыл глаза и шумно вздохнул. Отступил, снова сжал кулаки. Из носа струйками побежала кровь. Лелана даже не догадывалась, какой бой с собственной натурой сейчас выдерживает Бранд.
— У тебя есть несколько секунд, чтобы всё объяснить, — прошипел он сквозь зубы, стирая кровавые полосы.
— Мне нечего объяснять, — в отчаянии ответила Лела. — Можешь не верить, но всё это только совпадение. Если бы у меня был какой-то план, я бы не пришла. Не настолько я дура.
— Конечно, в планах ты ас, — с насмешкой бросил Бранд, намекая на события в Пустоши.
Лелана покраснела и отвела взгляд. Магистр Речного источника сел в кресло.
— Так ты мне поверил? — осторожно спросила Лела, отдирая свою спину от стены.
— Допустим, — уклончиво ответил мужчина. — И чем же я заслужил такого высокого гостя? Или, может, соскучилась? Я лучше, чем та половина Озер, что побывала в твоей постели?
Девушка опешила от таких откровенно-оскорбительных слов. Будто обухом по голове. А Бранд, продолжая ухмыляться, добавил:
— Я тебя обидел? Приуменьшил твои заслуги? Вторая половина тоже уже удостоилась чести быть оцененной магистром замка?
— Я не давала повода меня оскорблять, — сквозь зубы ответила Лела, а в груди кольнуло от обиды.
И это мужчина, которому она хотела отдать свою невинность? Хотя сама виновата. Нечего было вести себя так. Понятно почему он ее в девушки легкого поведения записал, пусть и печально. Страсть-то между ними обоюдная и казалась такой правильной и уместной.
Бранд не отреагировал на её справедливое возмущение. Старательно выговаривая каждое слово, спросил.
— Что тебе нужно от меня?! — и отвел взгляд, лишь бы не смотреть и не видеть ее.
— Ты объявил мне войну, — дрожащим голосом ответила Лела.
— И что? — мужчина хмыкнул. — Я что непонятно выразился? Повторить?!
— Я пришла просить, — она замялась, — временного перемирия.
— Зачем?! — спросил Бранд, глядя уже с интересом, хотя руки не отпустили подлокотники кресла.
Лелана тянула с ответом, пытаясь на ходу сплести правдоподобную историю. Чувствовала себя неуютно. Бранд не предложил ей присесть, поэтому стояла перед ним как на допросе и нервно заламывала руки. Вся заготовленная речь вылетела из головы.
— Вы не можете перевооружиться, — выпалила она аргумент, который следовало озвучить последним или вообще молчать по этому поводу.
Несколько секунд Бранд молча её изучал, брови изумленно взлетели вверх. Лелана поняла, что он просто ошарашен ее наглостью. Ждала, что ее выставят за дверь, но Бранд вдруг рассмеялся.
Лелана удивленно смотрела на него и только хлопала длинными ресницами, не понимая причины веселья.
— Нахалка, — фыркнул Бранд, успокаиваясь. — Это же надо! Уволокла мою руду и алмазную пыль, и заявилась, требуя перемирия и нагло намекая, что мой домен плохо вооружен. Это жест великодушия со стороны Озер, так что ли? — сквозь смех спросил он. — Одемонеть! Поверь, деточка, это настолько абсурдно, что даже убивать тебя не хочется.
— Ссориться с Речным источником не входило в мои планы никогда, — твердо сказала Лелана, не понимая, почему до сих пор не сбежала.
— Да?! — ухмыляясь, спросил Бранд. — А у меня как-то другое впечатление сложилось.
