— Ну что за выражения, парень, тебя мама в детстве по губам не хлестала?
— Я тебе сейчас от души похлестаю. По всему куда дотянусь.
— Кажется, тебе стоит все же прогуляться до жилого корпуса. Поймай какую-нибудь адептку на ночь, Тенги, уже пора бы.
Тот показательно скривился.
— Прекрати так себя вести, — ответил ему Миркелий, подымая голову от какой-то книги. — Что опять такое? Мне не нравится твой настрой.
— Да уж, — поёжился Пратенгиш, оценивая его специфическую ухмылочку. — Слишком… плотоядный…
— Разве? — Одна бровь иронично приподнялась. Губы дрогнули в хитрой усмешке.
Миркелий настороженно поглядывая на него, постукивал костяшками пальцев по корешку книги.
— С леди ИуренГаарских ведь всё в порядке?
— Это ты на что намекаешь?… Разумеется, — Дамиан на мгновение замер, словно задумавшись. — У себя в комнате. Одна.
— Ты что, поставил на её комнату охранный полог? — удивился Пратенгиш знакомому жесту. — Она знает?
— Если бы знала, полог пришлось бы снять, — логично заметил наследник Дархэнаатра. — И откуда такое удивление, можно подумать, вы допускали мысль, что я не буду контролировать, кто входит в спальню моей женщины?
— И давно она твоя? — Насмешливо хмыкнул Пратенгиш. — Разве леди Алеминрия не…
— Нет. И пока вы не стали ломать мне мозг очередными вопросами, отвечу сразу, что да, у меня все нормально, даже куда лучше, чем вообще было последние дни.
Миркелий с Пратенгишем переглянулись.
— Это и пугает.
Дамиан фирменной мимикой закатил глаза. Вышло чуть пренебрежительно.
— Знаете, на самом деле всё не так сложно, — он покрутил рукой в воздухе рядом с собой. — Просто… женщины бывают разными и к каждой нужен чуть иной подход. У Алеминрии он тоже есть. Раньше я бы с таким и не связывался, но сейчас у меня не особо есть выбор.
Кронпринц объяснимо нахмурился.
— Что ты сделал?
— Пригласил её на свидание, — потёр глаза Дамиан. — Ну или как там называется вся эта тошнотворная муть, когда вместо добротного ужина и хорошего секса приходится выдумывать для девушки любое другое совместное времяпрепровождение, к тому же, ещё и не связанное с интимом.
— Ты что, своих женщин раньше только поужинать перед сексом водил? — изумившись, не смог удержаться от такого вопроса Миркелий. — Боги, зачем я вообще это услышал…
— Да причём тут они, я про себя… — Огненный демон обреченно вздохнул. — Не смотри на меня так удручающе, разумеется, я сейчас утрирую. Но и до романтичности Ваших имперских чресл мне необъяснимо далеко, слава великой Бездне. Ещё никогда ради раздвинутых ног не приходилось выуживать из себя пубертатные замашки. Начинаю чувствовать себя… хреново. И глупо.
Пратенгиш покрутил в пальцах острый карандаш:
— Ты это так специфически радуешься тому факту, что пригласил леди ИуренГаарских на свидание?
— Я не фархов романтик, для меня это пытка. Но учитывая, сколько отказов я получил, сейчас чувство, что хоть что-то выиграл. Теперь уже легче, ибо по счёту потерь куда больше перспектив.
— Как-то ты рано расслабился, — усмехнулся Пратенгиш. — Это ещё не значит, что теперь она согласна стать твоей любовницей.
— Зато теперь я знаю как приручается моя строптивая девочка. Вежливой прямолинейностью. Что-то, граничащее с лёгким соблазнением и хитрой настойчивостью.
— Я бы на твоём месте допустил мысль, что это не ты, а она тебя приручает, — издал очередной смешок товарищ. — И крайне умело. Заставить Дамиана Вефириийск провести время вместе, к тому же ещё и без какого-либо намека на многообещающее завершение… Далеко пойдёт.
— Пусть делает, что хочет. Я не так многим могу позволить подобное. А за доступ к этому телу и её благосклонное присутствие рядом можно стерпеть что угодно. Наверное, так даже и лучше, надоели эти смазливые преклоняющиеся дуры, хоть раз попробую женщину без поводка.
Миркелий без улыбки смотрел на друга. Чёрные миндалевидные глаза раздраженно сузились.
— Почему тебя снова бросает из одной крайности в другую? — Холодно, максимально демонстрируя недовольство, поинтересовался он. — Нельзя быть нормальным?
— Сейчас-то тебе что не нравится?! — Фыркнул лучший друг. — Ты не хотел, чтобы я морочил мозги твоей сестре — я вовремя сделал ручкой. Ты предпочёл, чтобы я сблизился с единственной парой — почти вспотел, уговаривая. Что снова уже не так?
— Твоё отношение. Почему продолжаешь делать вид, что это не из-за леди Алеминрии ты готов полностью переворачивать свою жизнь, лишь бы она была рядом? Почему бы не признать очевидное?
— Согласен, — отчасти поддержал друга Пратенгиш. — Мы же знаем тебя лучше всех, чего ты…
— Начинается… — Вяло, лениво протянул Дамиан. — Не понимаю, что вы оба сейчас от меня хотите. И понимать не хочу. Я с ней отвратительно вежлив, крайне благоразумен и даже держался благородным ослом, не зря же гувернантке было позволено меня лупить. Что не так?
Миркелий отложил книгу.
— А как ты сам? Как сущность? Наплывы были?
— Были, но не столь значительные. По крайней мере, Академию крушить причин не нашёл.
— А когда ты с леди ИуренГаарских, бывают сильные порывы?
Дамиан, забавляясь, хмыкнул. Скосил на него глаза:
— Сейчас будет очень пошлый ответ.
