Брюнетка вздрогнула, больше от неожиданности. Отодвинуться ей не удалось — Дамиан усмехнулся, целуя её в краешек губ. Туда, где обычно появлялась морщинка проявляющейся улыбки.
— Видишь ли, Минри, — тихо протянул Дамиан, даже самодовольно посмеиваясь. — Это не слухи. Дело в том, что однажды ты уже согласилась.
Рия всё же высвободилась из объятий достаточно, чтобы поднять руку и глянуть на неё. Застыла, заметив то самое.
Обручальный браслет демонского дома Дархэнаатра. На левом запястье Алеминрии значился жёсткий, но изящный родовой артефакт. И судя по тому, как сверкали кроваво-красные рубины на фоне чёрного золота — браслет был успешно активирован.
Рия приоткрыла рот, но задать вопрос удалось не сразу. Как и сформулировать.
— Это… Это как так?
Дамиан приглушенно рассмеялся, снова заключая её в объятия и целуя в висок. Запястье с браслетом он сжал в своей ладони. Удивительно, но от прикосновения мужчины, браслет потеплел, согревая прохладную кожу и распространяя по телу приятные импульсы.
— Подожди, — Рия оттолкнула его локтем, снова шокировано уставилась на надетый браслет. — Как ты… стоп, ты не мог надеть браслет, никак… Бездна, я ведь не давала согласия, Дамиан!
— Правда?
Она нахмурилась, судорожно припоминая все их последние разговоры. Ничего такого там не было, но… в памяти всплыл немного безумный поцелуй в гостинице. И их разговор.
— Ты что… — недовольно произнесла Рия, поднимая на него синие лучистые глаза. — Применил на мне древнюю магию? Когда целовал? Поэтому я тогда чуть голову не потеряла?
— Я и не старался, чтобы ты потеряла, — излишне самоуверенно хмыкнул Дамиан. — Мне только следовало тебя отвлечь, иначе бы почувствовала изменения. Ты ведь сказала «я согласна». Потом мы поцеловались. И да, древней магии обычно плевать на менее значимый контекст, а мотивы у нас были правильными.
— И, разумеется, тебе было плевать, что это запрещено.
— Тот, кто придумал запрещать, явно не знал, как сложно иногда бывает строить отношения. Не суть. Главное, что для активации обручального браслета этого хватило. Догадываешься, что всё это значит?
Наследник Дархэнаатра погладил её по щеке, чуть наклонился, отчётливо, громко высказывая новую правду:
— Поздравляю Вас с помолвкой, леди ИуренГаарских. Торжественно ведь? На какой день назначим брачный обряд у Духа Связующего?
— Прекрати так самодовольно улыбаться. Меня это сейчас дико раздражает.
— Не могу, жизнь моя, — он открыто рассмеялся. — Извини, но я не хочу ждать. И так всё уже затянулось. Привыкай, узнавай, находи компромиссы — что угодно. Но в моей постели, в моём доме и на правах моей супруги. Браслет активирован, Минри. А значит, магия огненного дома приняла свою госпожу. Мы помолвлены.
У Алеминрии сейчас было крайне непроницаемое лицо. Даже чуть отстранённое. Полные губы задумчиво поджались. Все же на переосмысление таких изменений требовалось определенное время.
— В отличие от брака с демоном, помолвка имеет обратную силу. Я вполне могу её разорвать.
— А кто тебе это позволит? — Обманчиво спокойно задал риторический вопрос Дамиан.
Да уж. Действительно. Словно она не знала, кем является её будущий муж. Да он с первой встречи убеждает её в обратном.
Будущий муж. Тьма, да она ведь реально помолвлена!..
— Ну ты и паршивец.
— Не флиртуй со мной, я легко воспламеняюсь.
Рия глубоко, очень глубоко и медленно вздохнула. Молчала, анализируя свои ощущения, в мгновение ставшие излишне спутанными. А Дамиан не торопил.
— Ну ладно, — спустя минуту обоюдного молчания мелодичный голос прозвучал на изумление ровно. — Хорошо. Невеста так невеста. В конце концов, ты ведь говорил, что не против того, что мне нужно немного времени.
— От такого тона я обычно напрягаюсь. В чем подвох столь безропотного принятия?
— Неужели ожидал истерики?
— Ты не из тех женщин, что устраивают истерики. Ты из тех, кто одним жестом могут заставить начать войну или склонить голову от чуждых законов.
— Удачное сравнение про законы, — Рия спокойно взглянула на него. Синие сапфиры глаз смотрели почти как прежде — с этим оттенком безмятежности. — Своевременное. Брак от помолвки ведь диктуется законом, верно? И помнится мне… два месяца официальный срок отсрочки, так? Я беру это время себе.
— Что это все значит? — Не сразу догадался он. Помрачнел. — Ты выйдешь за меня только через два месяца? В чём смысл?
— В том, в чём и был изначально. Я очень мало знаю о тебе, Дамиан. Хочу узнать поближе. Понять. И научиться строить с тобой адекватные отношения. На равных, как всегда и хотела быть в браке.
— Узнавай и строй, будучи счастливой полноправной хозяйкой Дархэнаатра, что это за бред?
— Не хочу вступать в брак с мужчиной, которому мои принципы и просьбы до одного места. Чем быстрее ты станешь уважать мои слова, тем легче и приятнее для нас обоих пройдёт этот период, — заметила Рия. — К тому же, мне важна моя работа. Моя, Дамиан! Не твоей супруги, не той, за кого заступаются и покрывают, только моя! Не вмешивайся, потому что на данный момент это для меня важнее всего.
— Я не…
