— Если будущему императору плевать на разрядившиеся морды соседнего захолустья, то мне, как говорится, так же вертеть их и вертеть, — Дамиан всё же не позволял угаснуть своей славе несносного поганца. — За сим, благодарю и откланиваюсь, у меня ещё насыщенный график на эти два дня, Маиль, знаете ли, донимает не хуже вашего.
Он чуть притормозил, прежде чем покинуть коридор:
— Ах, да, Мир. Что-то там служители просили передать, что Самиль не просто так направил твою иномирянку во дворец без первоначальной проверки. Подробностей не знаю, узнай у него сам.
Как только тот отошёл, Ринмеаль задумчиво глянул на кронпринца:
— Твоя пара — иномирянка? Человек?
— Как оказалось, — он снова потёр веки. — Скажи пожалуйста Зару, пусть найдут мне Самиля. Лучше бы побыстрее.
Начальник имперской стражи нетерпеливо постукивал костяшками пальцев по высокому стулу, ожидая в углу сомнительного заведения своего информатора. Тот сильно задерживался, отчего Самиль уже был готов возвращаться во дворец, решив связаться с ним позже.
Почти покинув кабак, он задержался, заметив в зале более, чем знакомую фигуру. Прищурился, рассматривая стать кронпринцессы.
Наринехах тихо разговаривала с юношей в форме императорской Гвардии. Глянув на того сбоку, Самиль узнал в очертаниях боевого мага Клатриэля ДерВангеля.
Демон сомнительно цокнул языком, покачав головой. Несложно было догадаться о предмете беседы. А то, как вела себя Неха, как она посматривала и жестикулировала, заставило глухо хмыкнуть. Он хорошо знал повадки бывшей, а порой и настоящей любовницы. Более, чем хорошо.
Когда девушка отлучилась в дамскую комнату, Самиль не сдержался. Равнодушно вздохнул, направляясь к выходу как раз мимо стола, за которым заканчивал вторую бутыль маг. Остановился, поравнявшись.
— Каким цветом обозначают отчеты по степени опасности в Гвардии?
— Что? — Клатриэль не сразу понял, что это ему. Поперхнувшись, кашлянул, тут же узнавая говорящего. — Разными. Чем ярче, тем выше уровень. Обычно идём от белого к красному.
— Мм, — понимающе качнул головой тот. А после тыкнул парой пальцев в сторону ушедшей девушки. — В таком случае, она алый.
— Что?
Самиль еле заметно усмехнулся. Пожал плечами, чуть понижая голос в душном шумном помещении:
— Не играйся с ней в любовь, парень. Опасно.
Оставив боевого мага обдумывать слова на пьяную голову, направился дальше по своим делам. День был более, чем загруженный.
Мимолётом узнав новости, метнулся к последней лестнице. Надо было поговорить с преемником императора.
Миркелия он перехватил у переговорной. Тот что-то обсуждал с Ринмеалем, моментально прекратив при виде начальника стражи.
— Дамиан сказал, что ты хотел со мной переговорить. Что произошло?
— Иномирянка! — Оживлённо напомнил тот. — Видели уже? Служители нашли сегодня девчонку у границы с Третьим королевством. Сейчас император как раз вызвал Клинкодержащих, чтоб те провели к Храму. Надо же выяснить кто она такая. Стеф, кажется, та назвалась.
— Клинкодержащих? — Переспросил Ринмеаль. В народе так именовали за глаза клан лучших мастеров ближнего боя, а именно, Вифарль. — Леди Алеминрию что ли?
— Ага. Дамиан ещё не в курсе?
— Вернись к теме с Храмом, — хладнокровно вернул разговор в прежнее русло Миркелий. — Разве иномирян раньше проверяли так категорично?
— Нет, но… — Самиль перевёл дух. — Но я вспомнил. Вспомнил, где видел рыжую девчонку, что мы нашли мертвой в скалах.
Липкое гадкое чувство сейчас протянулось ледяной змеей по внутренностям. Миркелий даже дыхание затаил, пугаясь предположений.
— Она была найдена так же, — демон развёл руками. — Служители как раз проводили её с месяца полтора назад мимо меня, где я её и видел. Рыжая мертвая девчонка была иномирянкой.
Ринмеаль замедленно перевёл взгляд на друга. И отчётливо заметил, как каменеют прямые черты лица. Кронпринц буквально вцепился взглядом в Самиля.
— За последний год было восемь случаев, — низкий, бархатистый голос преемника императора звучал привычно бесстрастно. — Принеси мне в кабинет все дела мертвых девушек. И уточни у служителей какие именно оказались иномирянками.
— Завтра можно? Я тут…
— Сейчас.
Самиль осекся. Глянул на Ринмеаля в поисках минимальной поддержки, однако не получив, сдержанно кивнул. И направился дальше по коридору к своему рабочему месту.
Миркелий выдохнул, прикрывая веки. Пропустившее удар сердце на отвратительных словах сейчас забилось медленнее, словно не желая мешать размышлять.
— Мир, совсем необязательно, что эти случаи связаны, — тихо заметил Ринмеаль. — Рано делать выводы.
Тот же продолжал строить в мыслях логические цепочки.
Страх. Боги, он уже боится за то, что может случиться.
Сквозь бешено прыгающие предположения, выбилось одно-единственное воспоминание. Алтарь в Храме Калиши. Этот тёплый, обволакивающий голос своей единственной пары, который ему было дозволено услышать в первый раз.
«Принадлежащая иному миру, связанная чужими клятвами. В глазах плавится золото, в руках мощь свыше крови. Сбереги, демон воздуха и ветра. Ибо предначертано погибнуть во имя спасения от твоей же войны…»
