Дамиан хотел было огрызнуться, но, к счастью, не успел. Послышались голоса и шаги, преподаватели подымались к своим местам перед началом последнего экзамена.
Наринехах придирчивым, довольно цепким взглядом рассматривала арену, на которой сейчас сцепились между собой Арлек и Сарен. Первое и второе место списка лидеров, соответственно. Разумеется, Эллоус не мог не поставить на окончательный спарринг.
Адепты Академии, далеко не только выпускной курс, с придыханием следили за каждым движением двух сильнейших соперников родной Академии.
А смотреть было на что — юноши разошлись, демонстрируя край способностей.
Неха одобрительно хмыкнула, когда Арлек резко обернулся во вторую ипостась, прикрывая голову руками, немного склоняясь к земле. Следом последовал тягучий белый дымок, почти не скрывающий тренированную фигуру, характерный хлопок — и над ареной зашипел красивый, кристально-белый, как свежевыпавший снег, высокий дракон. Взметнул широкими перепончатыми крыльями, не без превосходства поглядывая на Сарена. Тот же, быстро среагировавший аналогично, сейчас оскалился темно-серым огромным волком внизу, обнажив острые клыки.
Сарен мог быть каким угодно, присваивая свои достижения быстрее остальных даже с толикой наплевательского и безалаберного отношения. Но во второй ипостаси дракона мог победить лишь демон. И то не каждый.
Разумеется, долго такой бой не продлился. На руку, вервольф быстро принял логичный проигрыш, окончательно закрепляя за Арлеком Хамвальдом первенство сильнейшего в Академии. Сарен даже с уважением кивнул ему, как бы они не враждовали лично, боец из дракона был действительно стоящий.
Наринехах довольно равнодушно наблюдала за тем, как парни покидают полигон. Следующий бой. Лентон и Шахен. Дракон против демона-полукровки. И здесь победитель был предопределён, вечно прилежный отличник Лентон уже характерно усмехался, поглядывая на не самого дальновидного противника.
Скукотища.
Дочь императора поправила затянутые в небольшой пучок золотистые волосы на затылке. И против воли все же посмотрела вбок, хоть и старалась отводить взгляд последние полчаса, забивая мысли чем угодно.
Алеминрия выглядела как обычно. Всегда спокойная, умиротворённая, собранная. Такой она вызывала раздражение. Словно не верилось, что человек может быть настолько идеально готовым к любой жизненной ситуации.
А сейчас ещё брюнетка следила за экзаменом друга и даже не догадывалась о том, что умудрилась разрушить жизнь самой кронпринцессе. Просто даже своим существованием. Она жила и абсолютно точно не догадывалась, что прошедшую ночь Наринехах даже не сомкнула глаз, сидя на пушистом ковролине в своей комнате и захлёбываясь солёными слезами. Да уж, после ухода Дамиана осознание потери пришло не сразу. Благо, косметическая магия работала и сейчас ничего посторонним не намекало на подобную кошмарную ночь.
Дочь императора поколебалась буквально с полминуты. А потом решительным шагом направилась к той. Ну уж нет, Алеминрия, фарха с два тебе будет позволено жить и наслаждаться после произошедшего!..
— Давай поговорим.
Рия не сразу поняла, что фраза была адресована ей. Задумчиво взглянула на кронпринцессу.
— Наш поединок следующий. Это не может подождать?
— Не может.
— Ладно. Говори, — она снова повернула голову к арене.
— Не смей делать мне одолжение, — процедила Наринехах, окидывая взглядом прислонившуюся к столбу фигуру со скрещёнными на груди руками. — За дверьми Академии если мне станется угодно, я тебя кланяться себе заставлю!
— Однако сейчас мы ещё в стенах Академии. Что ты хотела, Неха? Снова будешь грозить ради одного сражения?
Красивое лицо отобразило злое удивление.
— У тебя в мозгах хоть что-нибудь, кроме этой фарховой учёбы, вообще есть?! Лучше ответь мне честно, ты спала с ним?!
— С кем?
— Меня в этом мире может интересовать только один мужчина.
Рия помедлила. Внимательно посмотрела на неё. Раньше она бы и не стала продолжать такие разговоры, однако сейчас на лице кронпринцессы была даже не злость с раздражением — скорее что-то от болезненного отчаяния. Может, боевой маг действительно недооценила отношение девушки к будущему мужу.
— С Дамианом Вефириийском интимных отношений у меня не было, — спокойно изрекла Рия. — Точка. Это всё, о чем ты хотела поговорить?
Неха сдавленно выдохнула, обхватила себя руками. Вот значит как.
Она даже не знала, какой бы ответ предпочла услышать. То, что Алеминрия не стала его любовницей, с одной стороны радовало. С другой же, было особенно неприятно, что её бросили, желая другую девушку настолько, что не озадачились даже взаимностью.
— И… не планируешь?
Рия негромко, мелодично рассмеялась, отворачивая голову обратно к полигону:
— Я планирую закончить Академию, вступить в императорскую Гвардию и постараться развить свой магический дар до восемнадцатого уровня. Планирую ли я спать с кем-то конкретным… нет, в жизни ещё таких планов не было. Странный интерес, Неха. Мне казалось, мы достаточно давно знакомы, чтобы задавать такие глупые вопросы.
Наринехах прищурила миндалевидные чёрные глаза.
