Внезапно она оказывается рядом, её рука обвивает мою спину, волосы щекочут мне щеку. Я наклоняюсь, чтобы быть ближе, ведь она такая низенькая, а стул, на котором я сижу, — высокий. Голова кружится всё сильнее, когда я вдыхаю её запах и чувствую тяжесть её маленькой ладошки на своей лопатке.
— Скажи «секрееет»! — со смехом приказывает она мне.
Я сжимаю губы, нерешительно обнимая её за плечо, пока она делает снимки, на которых мы так близко, что лица едва различимы: моё — ошеломлённое, её — счастливое. Её кожа немного темнее моей, глаза карие, а мои — голубые, мы контрастируем, будто и вовсе несовместимы, но вместе смотримся так идеально.
Вскоре она отстраняется, и я сжимаю кулак, заставляя его запомнить прикосновение к её мягкому, тёплому телу через свитер.
— Какой у тебя номер? Я пришлю тебе фотки.
Я записываю свой номер и передаю ей.
Ну, вот, мы и обменялись телефонами. Это просто безумие какое-то. Конечно, у меня и раньше уже был её номер, но теперь я знаю его с её ведома и разрешения. Это ощущение в миллион раз лучше.
— Что ты делаешь сегодня вечером? — спрашивает Эмма, и её глаза буквально светятся от радости.
Я приглашаю Логана составить мне компанию сегодня вечером в «Камино». Знаю, это может показаться странным или неловким из-за его немоты, но я уверена, что мы как-нибудь справимся. Нет ничего невозможного, а сама мысль провести вечер в его компании вызывает у меня такую тёплую и уютную радость.
Но Логан качает головой.
Я уже поняла, что его проблемы гораздо глубже, чем просто немота. Когда он сказал, что в доме его мамы будет полный и неуправляемый хаос на Рождество, моё сердце сжалось от боли. Ему нужно контролировать окружающую среду, чтобы чувствовать себя в безопасности, и эта потребность настолько сильна, что он готов пропустить Рождество с семьёй.
Вот почему он так одинок и почти всё время сидит дома.
— А как насчёт того, чтобы прийти ко мне завтра? — спрашиваю я, быстро меняя тему. — Я могу испечь пряники! И мы можем попить глинтвейн.
Он долго смотрит на меня, его взгляд проникает в самую душу. Это смесь неверия и удивления, от чего у меня по спине пробегает дрожь.
Не знаю, что именно в этом мужчине притягивает меня, но он просто словно магнит. И дело не только в его внешности. Мне нравится его простая честность, лёгкая уязвимость, тот ироничный взгляд, который он на меня бросает. Это странно, но между нами нет той дистанции, которая обычно возникает при знакомстве с новым человеком.
Он как будто бы знает меня. Будто мы дружим уже много месяцев.
Логан кивает, соглашаясь прийти ко мне завтра. Я едва сдерживаю крик радости, но тут же делаю ошибку и смотрю на часы. Уже поздний вечер. Я провела у него целый день и даже не заметила.
— Мне нужно идти, — говорю я с сожалением. — Но я с нетерпением жду встречи с тобой завтра!
Вечер в пабе начинается довольно неплохо. Я немного нервничаю из-за встречи с Марком, поэтому мне нужны Дрю и Саша в качестве прикрытия. Мы расстались год назад, и с тех пор я его не видела, но, когда мы наконец встречаемся, всё оказывается не так уж и плохо. Больше нет ни притяжения, ни неудобства. С Марком всё и правда закончено, и теперь мы можем общаться как друзья.
Или я так думала.
Когда мы остаёмся с ним наедине, Марк садится ближе и кладёт руку мне на бедро под столом. Я осторожно отталкиваю его.
— Что не так? — спрашивает он, с немного обиженным и любопытным выражением. — Ты же не встречаешься с кем-то новым?
В голове вспыхивают притягательные голубые глаза. Я качаю головой.
— Я одна, но это не значит, что я хочу с тобой переспать, — отвечаю я, пожимая плечами.
— Да ладно, нам ведь было хорошо вместе, — его губы расплываются в очаровательной улыбке.
Но она не вызывает у меня ничего, кроме дискомфорта. Раньше эта улыбка сводила с ума, а теперь, когда я смотрю на Марка, то чувствую лишь облегчение, что мы больше не вместе. Он не плохой человек — это было бы несправедливо по отношению к нему. Он хороший, надёжный, и…
— Я двигаюсь дальше, — говорю я, натянуто улыбаясь.
Когда Саша возвращается из уборной, а Дрю приносит новый круг напитков, Марк отстраняется, но я вижу, что он не закончил. Он смотрит на меня так, будто пытается найти решение какой-то проблемы, и от этого мне становится не по себе. Улыбаюсь, но плечи напряжены, и я начинаю думать, не придумать ли мне какой-нибудь повод уйти пораньше. Наверное, мне стоит остаться ещё хотя бы на полчаса, чтобы быть вежливой.
Мой телефон вибрирует.
Я вздыхаю с облегчением, внезапно чувствуя себя гораздо лучше. Логан будто знал, на каком-то интуитивном уровне, что мне нужно было его сообщение.
Он доверил мне свой секрет сегодня, и я решаю ответить честно.