Она сидела за столом и смотрела на лазанью, словно видит и питается ею впервые в жизни, параллельно слушая разговоры в гостиной и глубокий голос — последний раз она слышала Коннора несколько месяцев назад во время телефонного звонка. И это было так странно…
Особенное чувство, словно уютный теплый плед, окутало ее. Ладошки немного вспотели, вилка затряслась. «Смущение» – пронеслось у нее в голове. Ну конечно, что же еще.
Послышались шаги, их громкость постепенно усиливалась, что вгоняло Скарлетт в еще большее сомнение. Вдруг она его не узнает, вдруг за полгода он снова изменился до неузнаваемости?
Она повернула голову и встала со стула за доли секунды перед тем, как двойные двери в столовую распахнулись. Коннор, как всегда в неизменной темной рубашке, смотрел на нее, в глазах ни капли сомнения, только некий огонь — неистовое рвение, но к чему? Скарлетт вновь увидела в них синее море, а также железобетонную уверенность, как было всегда. Она посмотрела в пол и, соединив руки спереди, громко вздохнула — самое глупое, что она могла сделать.
А вот Коннора совсем ничего не смущало, он тихо засмеялся.
– Добрый вечер, Скарлетт.
Скарлетт со скоростью молнии подняла на него глаза. То самое, такое знакомое ей приветствие! Именно это он сказал, впервые встретившись с ней в этой самой комнате. Ее почему-то пробило на смех.
– Добрый вечер, Коннор, – выдавила она и подошла к нему.
Руки Коннора, сцепленные сзади, повисли вдоль тела. Он обаятельно улыбнулся, отчего она была готова растаять прямо на месте.
– Подписала? – тихо спросил он.
Скарлетт медленно закивала, но потом ударила его в плечо.
– Ну еще бы.
Он засмеялся и прижал ее к себе, она обвила руками его торс и уткнулась лицом ему в грудь. Сказочное тепло волной прокатилось по всему телу, по которому так скучала Скарлетт. Да что там, она вообще по нему скучала.
– Ну что, – сказал Коннор и отпрянул, – каков наш план?
Она улыбнулась, встала на носочки и поцеловала его. Казалось, совершенно обычное действие, но какое же редкое в наше время? Нечасто встретишь на улице Выборных мужа и жену, что держатся за ручку и счастливо гуляют по набережной.
Скарлетт положила руки ему на грудь, Коннор обнимал ее, прижимая к себе. Будто бы если он отпустит ее или ослабит хватку всего на секунду — она исчезнет.
Полгода — столько она провела в Лондоне и почти столько же в Индианаполисе после росписи. Но почему пребывание в Америке так ее обременяло? Теперь Скарлетт знала ответ на этот вопрос: она нашла свой дом. Старинный, загадочный, безандроидный дом.
Коннор смотрел в ее глаза, заправляя за уши кучерявые пряди волос, но те даже ему не подчинялись. Он обхватил ладонями ее лицо, руки Скарлетт дотрагивались до его локтей. Коннор поцеловал кончик ее носа, лоб, и только потом отпустил ее.
– Повторю вопрос: каков наш план?
Скарлетт позвала Шэрон, Майкла и Эллу.
– Стоп, что? – переспросила она. – Джон и Мэрилин собираются в Индианаполис?
Шэрон кивнула. Скарлетт отвела взгляд и подняла руки на уровень головы.
– Это потолок, я считаю, – прокомментировала она, расхаживая из стороны в сторону. – Как вы могли это допустить? Или они в конец испортят отношения, или подерутся, что приведет к апокалипсису.
– Господь, не драматизируй. Мои родители очень миролюбивые люди, а мама так и вовсе своей добротой исправит даже съехавшего с катушек маньяка – сказал Коннор, улыбнувшись.
Элла поставила бокал с красным сухим на стол.
– Скар, помнишь их знакомства с Софой, с Дэнисом? Они тоже поначалу их не любили, а сейчас души не чают.
– Чего они вообще так взъелись на всех, кто встречается с их детьми? – недоумевал Коннор.
Скарлетт подняла на него возмущенный взгляд и откинула волосы назад.
– Я просто не хочу их расстраивать.
– Да? А мне кажется, ты просто пацифист. – Он ухмыльнулся. – Хотя по первым месяцам жизни в Уайтхолле так не скажешь.
– Согласна. – Элла подняла руку. – Скар, у тебя ведь даже врагов не было ни в школе, ни в универе.
Скарлетт отвела глаза и поковыряла ковер носком ботинка. Коннор громко поставил на стол стакан с виски, чтобы привлечь ее внимание.
– Смысла думать о том, что у тебя там было раньше, нет. Спрошу прямо: если бы тебе предложили прямо сейчас купить билет в один конец до Индианаполиса и продолжить жить в родном городе, ты бы согласилась?
Он строго посмотрел на нее, но она знала ответ. Давным-давно знала.
– Ни за что.
Коннор хлопнул в ладоши и развел руки в стороны:
– Что и требовалось доказать. Если бы тебе предложили купить билет в один конец в любую другую страну мира с постоянной работой и собственным жильем, ты бы согласилась?
Она покачала головой.
– Нет.
Элла закатила глаза и встала из-за стола.
– Короче, ты хочешь остаться в Лондоне с Коннором и ездить к нам, когда тебе захочется?
Скарлетт улыбнулась, посмотрев на него, и закивала с закрытыми глазами.
– Хочу.
Он улыбнулся.
– Но я полагаю, мы отправляемся в Индианаполис знакомиться?
Тот хитрый взгляд она запомнила на всю оставшуюся жизнь, а благодаря недавно взятом отпуску Коннора, они смогли поехать в аэропорт на следующий день.
